Οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών ενημέρωσαν ευρωπαϊκές κυβερνήσεις για ενδεχόμενο ρωσικό σχέδιο επίθεσης με drones εναντίον μεσογειακών χωρών, με την Ισπανία, τη Γαλλία και την Ιταλία να βρίσκονται στο επίκεντρο του σεναρίου. Την πληροφορία μετέδωσε η ισπανική εφημερίδα «El Mundo», σύμφωνα με την οποία το ρωσικό σχέδιο κοινοποιήθηκε σε ευρωπαϊκές κυβερνήσεις μετά το ταξίδι του διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ, στη Μόσχα τον Αύγουστο.

Βασικό στοιχείο του σεναρίου είναι ο τρόπος εκτόξευσης. Τα drones θα κρύβονται μέσα σε κοντέινερ φορτηγών πλοίων και θα εκτοξεύονται από διεθνή ύδατα, σύμφωνα με το σχεδιασμό που περιγράφει το δημοσίευμα. Κάτι τέτοιο θα επέτρεπε σε ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος να πλησιάσει στόχους χωρίς εκτόξευση από ρωσικό έδαφος, ακόμη και αν πρόκειται για σχετικά μικρά drones που ωστόσο θα μπορούσαν να πλήξουν στόχους εκατοντάδες χιλιόμετρα στο εσωτερικό της ηπειρωτικής χώρας.

Το μοντέλο που φέρεται να εξετάζεται είναι το Gerbera: μήκος περίπου δύο μέτρα, εκπέτασμα 2,5 μέτρα, βάρος έως 18 κιλά, ταχύτητα περί τους 160 χιλιόμετρα την ώρα και δηλωμένη μέγιστη εμβέλεια 600 χιλιόμετρα — ανάλογα πάντα με το φορτίο και συνθήκες όπως ο άνεμος. Η περιορισμένη πολεμική κεφαλή δεν θα αρκούσε για πλήγμα μεγάλης καταστροφικής ισχύος. Παρότι η ισχύς της έκρηξης θα ήταν περιορισμένη, ακόμα και ένα μοναδικό χτύπημα ενδέχεται να πυροδοτήσει πυρκαγιές, να βλάψει κρίσιμες υποδομές ή να παραλύσει προσωρινά τη λειτουργία ενός αερολιμένα ή λιμενικής εγκατάστασης.

Δείτε επίσης: Ισπανία και Γαλλία κυνηγούν το 2/2 στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών

Σε αυτή τη λογική, ο πραγματικός στόχος μοιάζει περισσότερο πολιτικός, ψυχολογικός και οικονομικός παρά στρατιωτικός, όπως μεταφέρει η «El Mundo» επικαλούμενη αναλυτές. Μια ενδεχόμενη ρωσική επιχείρηση θα αναζητούσε ένα σημείο όπου ένα περιορισμένο πλήγμα θα είχε δυσανάλογα μεγάλη πολιτική και οικονομική επίδραση. Οι τρεις χώρες βρίσκονται γεωγραφικά μακριά από τα ρωσικά σύνορα, όμως το σενάριο της θαλάσσιας εκτόξευσης αλλάζει τα δεδομένα.

Σύμφωνα με επιβεβαίωση της εφημερίδας «Wall Street Journal», ο Ράτκλιφ ταξίδεψε στη ρωσική πρωτεύουσα προκειμένου να απευθύνει αυστηρή προειδοποίηση στη Μόσχα κατά οποιασδήποτε στρατιωτικής ενέργειας εναντίον μέλους του ΝΑΤΟ. Διάφορα ευρωπαϊκά κράτη, συμπεριλαμβανομένων των βαλτικών χωρών, είχαν λάβει γνώση για την αποστολή του ανώτατου αξιωματούχου της CIA, με ορισμένες ενημερώσεις να περιέχουν λεπτομερείς αναφορές για τους πιθανούς τρόπους δράσης της Μόσχας.

Οι κυβερνήσεις της Ισπανίας, της Γαλλίας και της Ιταλίας δεν έχουν επιβεβαιώσει δημόσια τους ισχυρισμούς. Ως εκ τούτου, δεν έχει διευκρινιστεί εάν συνιστά υπαρκτό σχέδιο επίθεσης ή απλώς μια θεωρητική υπόθεση που αναλύεται από τις μυστικές υπηρεσίες. Κατά το ίδιο δημοσίευμα, πάντως, οι αρχές της Λιθουανίας γνωρίζουν ακόμη και τον τύπο του drone που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί, κάτι που δείχνει πόσο αναλυτική ήταν η ενημέρωση προς ορισμένες ευρωπαϊκές κυβερνήσεις. Τα τελευταία χρόνια οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις εκφράζουν αυξανόμενη ανησυχία για ενέργειες που χαρακτηρίζονται «υβριδικές», όπως κυβερνοεπιθέσεις, δολιοφθορές και περιστατικά με drones, κατηγορίες που η Μόσχα αρνείται ότι βρίσκονται πίσω από αυτές.