Ο 32χρονος Ντενίζ Γκόκτας δικάστηκε τη Δευτέρα στο Κατά Χαλάντιο δικαστικό μέγαρο της Κωνσταντινούπολης για προσβολή του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και άλλα αδικήματα που σχετίζονται με την παράστασή του τον Ιούνιο. Η σύλληψή του έγινε στις 3 Ιουλίου, μία εβδομάδα αφότου ανέβηκε στο YouTube βίντεο από την παράσταση «Dead Sea» που έφτασε τα εννέα εκατομμύρια προβολές. Από τότε παρέμεινε σε προφυλάκιση.

Στην απολογία του αρνήθηκε ότι προσέβαλε τον Ερντογάν αποκαλώντας τον «ντροπαλό δικτάτορα», λέγοντας πως κάποιος άλλος μπορεί να τον είχε αποκαλέσει δημοκράτη και να είχε κάνει τον κόσμο να γελάσει περισσότερο. Υποστήριξε ότι μόνο πέντε λεπτά από τη 90λεπτη παράσταση αφορούσαν τον Ερντογάν και μόνο μία φράση μπήκε στο κατηγορητήριο. Όλα, είπε, είναι μέρος της τέχνης της σάτιρας και δεν είχε καμία πρόθεση προσβολής.

Το κατηγορητήριο ζητούσε συνολική ποινή μεταξύ δύο ετών και δύο μηνών και εννέα ετών και οκτώ μηνών για προσβολή του προέδρου, υποκίνηση μίσους και εχθρότητας και εξύμνηση εγκλήματος και εγκληματιών. Η δίωξη στηρίχθηκε στο άρθρο 299 του τουρκικού Ποινικού Κώδικα. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, για την παράσταση κατατέθηκαν πάνω από 500 αιτήσεις στο CİMER και πολλές ακόμη καταγγελίες.

Δείτε επίσης: Τσελίκ: Οι χαρακτηρισμοί κατά Ερντογάν ταιριάζουν στον Νετανιάχου

Ο εισαγγελέας ζήτησε την καταδίκη του για τις κατηγορίες αλλά και την άρση της προφυλάκισης. Το δικαστήριο αθώωσε τον Γκόκτας για εξύμνηση εγκλήματος και εγκληματιών, αλλά τον έκρινε ένοχο για προσβολή του προέδρου, επιβάλλοντας ποινή 11 μηνών και 20 ημερών, και για προσβολή θρησκευτικών αξιών, με ποινή επτά μηνών και 15 ημερών. Διέταξε την αποφυλάκισή του με την έκδοση της απόφασης, έπειτα από 88 ημέρες κράτησης στις φυλακές υψίστης ασφαλείας Τσορλού Καρατεπέ.

Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, η υπεράσπισή του γέμισε την αίθουσα με γέλια, με τον ίδιο να απαντά στις κατηγορίες με το ύφος που τον έκανε γνωστό. Στην αίθουσα βρέθηκαν παρατηρητές από ξένες διπλωματικές αποστολές, ενώ έξω από το δικαστήριο συγκεντρώθηκαν υποστηρικτές του.