Το Βατικανό έχει νέο πνευματικό ηγέτη! Η λευκή καπνός και η φράση “Habemus Papam!” αντήχησαν, ανακοινώνοντας τον 267ο Ποντίφικα.
Από το εμβληματικό μπαλκόνι της βασιλικής του Αγίου Πέτρου, ακούστηκε ξανά η προσφιλής φράση Habemus Papam! Πρόκειται για τον Ρόμπερτ Φ. Πρεβόστ, έναν Αμερικανό καρδινάλιο, ο οποίος γίνεται ο πρώτος Ποντίφικας από τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Ο νέος Πάπας επέλεξε το όνομα Λέων ο 14ος, ένα όνομα με σημαντικό ιστορικό βάρος στην ρωμαιοκαθολική Εκκλησία. Η εκλογή του έρχεται μετά τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή. Στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, χιλιάδες πιστοί ξέσπασαν σε ενθουσιασμό και χειροκροτήματα, ακούγοντας τις χαρμόσυνες καμπάνες.
Η διαδικασία εκλογής του Πάπα ακολουθεί αυστηρά πρωτόκολλα. Μετά την τέταρτη ψηφοφορία του Κολλεγίου των Καρδιναλίων, η λευκή καπνός βγήκε από την καμινάδα της Καπέλας Σιξτίνα, δείγμα ότι επετεύχθη η απαιτούμενη πλειοψηφία. Αμέσως μετά, ο κοσμήτορας του Κολλεγίου των Καρδιναλίων απευθύνθηκε στον Πρεβόστ, ρωτώντας: «Δέχεστε την κανονική εκλογή σας ως Ανώτατος Ποντίφικας;» Με την αποδοχή του, ο νεοεκλεγείς Πάπας επέλεξε το νέο του όνομα, Λέων ο 14ος, επιβεβαιώνοντας την αποστολή του και τη συνέχεια της παράδοσης.
Το “Δωμάτιο των Δακρύων” και τα Λευκά Άμφια
Επόμενο βήμα για τον νέο Ποντίφικα ήταν να οδηγηθεί στο Δωμάτιο των Δακρύων. Αυτός ο χώρος ονομάστηκε έτσι λόγω της μεγάλης συγκίνησης που βιώνει ο νέος Πάπας προτού εμφανιστεί για πρώτη φορά στο κοινό με τα παπικά του άμφια. Εκεί, ντύνεται με το λευκό ράσο, το οποίο συμβολίζει την αγνότητα, την πνευματική καθοδήγηση και τη θυσία. Τα άμφια είναι ήδη ετοιμασμένα σε διάφορα μεγέθη για να εξυπηρετήσουν τον νεοεκλεγέντα.
Η Ευλογία Urbis et Orbis
Αφού ενδυθεί με τα λευκά ιερατικά άμφια, ο Λέων ο 14ος, ενόψει των Καρδιναλίων, δίνει τον όρκο πίστης και υπακοής. Στη συνέχεια, κατευθύνεται στο περίφημο μπαλκόνι της βασιλικής του Αγίου Πέτρου για να δώσει την πρώτη του ευλογία ως Πάπας, την ευλογία “Urbis et Orbis”, δηλαδή “για την πόλη (τη Ρώμη) και για τον κόσμο”.