Εβδομήντα παιδιά παραμένουν αγνοούμενα μετά από φονική φωτιά που ξέσπασε σε δημοτικό σχολείο στην Κένυα, ενώ 17 ταυτοποιήθηκαν ως νεκρά. Σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο της Κένυας, Ριγκάθι Γκατσάγκουα, η πυρκαγιά εκδηλώθηκε τη νύχτα στον κοιτώνα του σχολείου. «Τα 70 παιδιά δεν σημαίνει ότι είναι νεκρά ή τραυματισμένα, απλά δεν τα έχουμε εντοπίσει ακόμη», ανέφερε ο Γκατσάγκουα σε δηλώσεις του σε δημοσιογράφους έξω από την Ακαδημία Χιλσάιντ Ενταράσα, στην κομητεία Νιέρι. Το συμβάν συνέβη γύρω στα μεσάνυχτα, την ώρα που τα παιδιά κοιμόντουσαν, με μέση ηλικία τα 9 χρόνια. Το σχολείο φιλοξενεί περίπου 800 μαθητές από 5 έως 12 ετών και βρίσκεται περίπου 170 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα Ναϊρόμπι.
#UPDATE : 70 children missing after deadly Kenya school fire that killed 17 students.
At least 17 children died after a fire ripped through their primary school dormitory overnight in central Kenya.
The blaze in Nyeri county’s Hillside Endarasha Academy broke out at around… pic.twitter.com/WhaT3ndssI
— upuknews (@upuknews1) September 6, 2024
Εξωτερικά του σχολείου, πολλοί γονείς περίμεναν με αγωνία νέα για την τύχη των παιδιών τους. «Λαμβάνομαι ελάχιστες πληροφορίες. Μερικά παιδιά φαίνεται να έχουν βγει, αλλά δεν γνωρίζουμε πού είναι», δήλωσε ο Φράνσις Ουασίρα, του οποίου η κόρη είναι μαθήτρια στο σχολείο. «Η αναμονή με γεμίζει αβεβαιότητα σχετικά με το αν θα δω ξανά το παιδί μου», πρόσθεσε. Ο υπουργός Εσωτερικών της Κένυας, Κιθούρε Κιντίκι, επισκεπτόμενος την περιοχή ανέφερε ότι ορισμένα παιδιά κατέφυγαν σε γειτονικά σπίτια: «Είναι καλά στην υγεία τους, αλλά σίγουρα έχουν υποστεί ψυχολογικά τραύματα», είπε.
Ρεπόρτερς του Γαλλικού Πρακτορείου είδαν επιζώντες τυλιγμένους σε κουβέρτες να μεταφέρονται σε λεωφορεία. Η Ελίζαμπεθ Νιαμπούρα, μητέρα 35 ετών, δήλωσε ότι ο 13χρονος γιος της βρέθηκε και επέστρεψε στο σπίτι τους, ενώ εκείνη παραμένει για να βοηθήσει στην αναζήτηση άλλων παιδιών. «Είπε ότι είδε καπνό και βγήκαν από το παράθυρο. Είμαι απλά πολύ ανακουφισμένη που είναι ασφαλής», τόνισε. Ο ξύλινος σκελετός του κοιτώνα έχει καεί ολοσχερώς και η στέγη έχει καταρρεύσει. Η αστυνομία έχει κλείσει την περιοχή. Η Κενυατική Επιτροπή για το Φύλο και την Ισότητα ζητά έρευνα για το συμβάν, με αρχικά στοιχεία να δείχνουν υπερπληθυσμό στον κοιτώνα, σε παραβίαση των κανονισμών ασφαλείας.