Ο Τζο Μπάιντεν κατατάσσεται πλέον ως ο πρόεδρος με τις περισσότερες προεδρικές χάρες στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Λίγες ημέρες πριν την αποχώρησή του από το αξίωμα, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε την αναστολή των ποινών φυλάκισης για σχεδόν 2.500 άτομα που είχαν καταδικαστεί για μη βίαια ναρκωτικά αδικήματα. Αυτή η ιστορική απόφαση, που έγινε γνωστή την Παρασκευή 17 Ιανουαρίου, επιβεβαίωσε την θέση του Μπάιντεν ως ο πρόεδρος που έχει χορηγήσει τις περισσότερες προεδρικές χάρες στην αμερικανική ιστορία. Στην ανακοίνωσή του, ο 46ος πρόεδρος τόνισε ότι οι φυσικές ποινές που είχαν δεχθεί αυτοί οι άνθρωποι ήταν «δυσανάλογες σε σύγκριση με τις ποινές που θα επιβάλλονταν σήμερα σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, πολιτική και πρακτική».
Σύμφωνα με σχετικό άρθρο του Guardian, φαίνεται ότι στις τελευταίες ημέρες της, η κυβέρνηση Μπάιντεν επιδιώκει να διορθώσει τις συστημικές ανισότητες που υπάρχουν στις ποινές για ναρκωτικά σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλές πολιτείες έχουν λιγότερο αυστηρούς νόμους για τα ναρκωτικά, ενώ η ομοσπονδιακή νομοθεσία εξακολουθεί να απαγορεύει τη χρήση της κάνναβης, παρά το γεγονός ότι 24 από τις 50 πολιτείες έχουν νομιμοποιήσει τη συγκεκριμένη ουσία.
Επιπλέον, τον Δεκέμβριο, ο Τζο Μπάιντεν ανέστειλε τις ποινές 37 από τους 40 θανατοποινίτες σε ομοσπονδιακό επίπεδο, μετατρέποντας την ποινή τους σε ισόβια κάθειρξη χωρίς αναστολή. Εκείνο το μήνα, ανέστειλε επίσης τις ποινές για σχεδόν 1.500 άλλα άτομα που εξέτιαν μακροχρόνιες ποσοτικές ποινές για μη βίαιες παρανομίες, όπως η παράνομη κατοχή κάνναβης.
Η απόφαση του προέδρου Μπάιντεν έχει προκαλέσει αντιδράσεις, ιδίως σε σχέση με την χάρη που χορήγησε στον γιο του, Χάντερ, ο οποίος είχε παραδεχθεί την ενοχή του σε φορολογικές παραβάσεις και είχε καταδικαστεί για κατηγορίες οπλοκατοχής. Συνήθως, οι Αμερικανοί πρόεδροι χρησιμοποιούν την εξουσία τους να χορηγούν αμνηστεία με το πέρας της θητείας τους. Στην αντίπερα όχθη, ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει προαναγγείλει ότι θα χορηγήσει χάρη σε κάποιους από τους υποστηρικτές του που συμμετείχαν στην εισβολή στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου 2021, στο πλαίσιο μιας αποτυχημένης απόπειρας να μπλοκάρουν την πιστοποίηση της νίκης του Μπάιντεν στις εκλογές του 2020.