Αναστάτωση και σύγχυση επικρατεί στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες των ΗΠΑ, καθώς η υποχρεωτική επιστροφή στην εργασία με φυσική παρουσία δημιουργεί προβλήματα και αβεβαιότητα για χιλιάδες υπαλλήλους.
Από την Τηλεργασία στην Αναζήτηση Γραφείου: Μια Απρόβλεπτη Μετάβαση
Για πολλούς εργαζόμενους της Δασικής Υπηρεσίας, η αλλαγή ήταν δραματική. Συγκεκριμένα, υπάλληλοι που είχαν προσληφθεί για θέσεις αποκλειστικά εξ αποστάσεως, καλούνται τώρα να εργάζονται σε ομοσπονδιακά κτίρια – συχνά άσχετα με την υπηρεσία τους. Ακόμα και αν η επίσημη σύμβασή τους όριζε ως “τοποθεσία εργασίας” το σπίτι τους.
Η νέα οδηγία ήταν σαφής: να βρουν οποιοδήποτε ομοσπονδιακό γραφείο σε ακτίνα 80 χιλιομέτρων. Έτσι, πολλοί βρίσκονται να εργάζονται σε χώρους με διαθέσιμο γραφείο, δίχως καμία σύνδεση με το αντικείμενο τους. Όλες οι συναντήσεις παραμένουν διαδικτυακές, όπως και στην εποχή της τηλεργασίας, αλλά τώρα συχνά δεν υπάρχει καν πρόσβαση σε ισχυρό Wi-Fi. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα προβλήματα σύνδεσης, χαμένες κλήσεις και μηνύματα που δεν παραδίδονται, υπονομεύοντας την αποτελεσματικότητα των ομοσπονδιακών υπηρεσιών.
Απολύσεις, Περικοπές και Καθαριότητα από το Προσωπικό: Νέες Πρακτικές στο Δημόσιο Τομέα
Στην προσπάθεια για περικοπές δαπανών, η κυβέρνηση έχει παγώσει τις συμβάσεις καθαρισμού και συντήρησης. Αυτό έχει οδηγήσει σε μια παράδοξη κατάσταση, όπου οι ίδιοι οι δημόσιοι υπάλληλοι αναγκάζονται να καθαρίζουν τις τουαλέτες, να αδειάζουν τα σκουπίδια και να διατηρούν την υγιεινή των χώρων εργασίας τους. Αντί να ασκούν τα κύρια επαγγελματικά τους καθήκοντα, επιτελούν εργασίες υποστήριξης, μειώνοντας έτσι την παραγωγικότητά τους.
Οι συνδικαλιστικές συμβάσεις, συμπεριλαμβανομένων των ρητρών για ευέλικτη εργασία, αγνοούνται. Το νέο πλαίσιο δεν προβλέπει εξαιρέσεις. Σύμφωνα με το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού των ΗΠΑ (OMB), μέχρι τον Μάιο του 2024, περισσότεροι από τους μισούς πολιτικούς υπαλλήλους είχαν ήδη επιστρέψει στην εργασία με φυσική παρουσία. Παρόλα αυτά, πολλές ομοσπονδιακές υπηρεσίες δεν έχουν δημοσιοποιήσει επίσημα στοιχεία.
Το Υπουργείο Οικονομικών ανέφερε ότι μέχρι τα τέλη Μαρτίου, το 85% των υπαλλήλων του εργάζονταν με φυσική παρουσία. Υψηλά ποσοστά επιστροφής καταγράφονται επίσης στη Διοίκηση Μικρών Επιχειρήσεων (SBA), στην Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA) – όπου το 68% των υπαλλήλων στην Ουάσινγκτον επέστρεψε στα γραφεία – και στο Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων, με 10.000 υπαλλήλους να έχουν επιστρέψει από τον Ιανουάριο. Επιπλέον, 120.000 πολιτικοί υπάλληλοι του Πενταγώνου έχουν επανέλθει σε φυσική εργασία.
Ένα Ασταθές Εργασιακό Τοπίο
Η υποχρεωτική επιστροφή στην εργασία με φυσική παρουσία αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης αναδιοργάνωσης του ομοσπονδιακού κρατικού μηχανισμού, η οποία ανατέθηκε στον Έλον Μασκ μέσω του νεοσύστατου Υπουργείου «Κρατικής Αποδοτικότητας». Παρά τις διακηρύξεις για αποδοτικότητα, το αποτέλεσμα είναι συχνά το αντίθετο: μαζικές απολύσεις και επαναπροσλήψεις, επαναφορά προσωπικού μετά από δικαστικές αποφάσεις, παγώματα δαπανών και περικοπές υπηρεσιών. Αυτό έχει μετατρέψει το εργασιακό τοπίο σε ασταθές και απρόβλεπτο.
Η ανατροπή της καθημερινότητας έχει δημιουργήσει πρακτικά και οικογενειακά προβλήματα για τους υπαλλήλους. Πρέπει να διαχειριστούν τις νέες ώρες μετακίνησης, τη φροντίδα των παιδιών και την ένταξή τους σε σχολικά προγράμματα, μέσα σε ένα κλίμα αβεβαιότητας για το αν θα διατηρήσουν τη θέση τους. Στο Υπουργείο Ενέργειας, για παράδειγμα, ζητείται από υπαλλήλους που εργάζονται σε εγκαταστάσεις χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την Ουάσινγκτον να επιστρέψουν στην πρωτεύουσα μέχρι τις 5 Μαΐου, χωρίς να γνωρίζουν καν αν θα συμπεριληφθούν στο επόμενο κύμα απολύσεων.
Αυτό που περιγράφεται από δεκάδες εργαζομένους σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες είναι ένα κλίμα σύγχυσης, έλλειψης προγραμματισμού και συνεχούς ανασφάλειας. Η υποτιθέμενη “μεταρρύθμιση” του δημόσιου τομέα έχει επιφέρει το αντίθετο από αυτό που διακηρύσσει: λιγότερη αποδοτικότητα, καταρρακωμένο ηθικό και περισσότερες δυσλειτουργίες. Και ενώ η διοίκηση συνεχίζει να επιδιώκει τη δραστική ανασυγκρότηση του κρατικού μηχανισμού με αιχμή την υποχρεωτική φυσική παρουσία, χιλιάδες εργαζόμενοι παραμένουν όμηροι μιας πολιτικής που δημιουργεί περισσότερο χάος από λύσεις.