Ο Κωνσταντίνος Κότσαρης βλέπει το 2026 σαν αφετηρία για μεγάλα πράγματα στον Παναθηναϊκό, όπως είπε σε συνέντευξή του στο MatchDayMag πριν τον αγώνα με τον Πανσερραϊκό. Ο τερματοφύλακας μιλάει ανοιχτά για την επιστροφή του στους πράσινους, την πίστη στο νέο πλάνο και την ανάγκη για σταθερότητα στην ομάδα. Αυτός ο αγώνας στο ΟΑΚΑ απόψε, 11 Ιανουαρίου στις 21:00 στο CosmoteSports 1HD, ξεκινάει τη νέα χρονιά στη Super League.
Στόχοι και ευχές για το μέλλον
Είπε ο Κότσαρης απαντώντας στην ερώτηση για τις ευχές του για τη νέα χρονιά. «Εύχομαι να είναι μια χρονιά στην οποία θα τεθούν οι βάσεις κυρίως σε ομαδικό επίπεδο. Αλλά και εγώ ατομικά να μπορέσω να αποτελέσω κομμάτι μιας προσπάθειας στην οποία ο Παναθηναϊκός θα πρωταγωνιστήσει σε Ελλάδα και Ευρώπη. Και εύχομαι, επειδή το 2026 είναι δύσκολο, να τεθούν οι βάσεις ώστε το 2027 να μπορέσουμε να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα».
Μετά ρώτησαν για τον δρόμο που πρέπει να ακολουθήσει η ομάδα μετά το διάλειμμα. «Πρέπει να έχουμε περισσότερη σταθερότητα. Να μην έχουμε αυτά τα πισωγυρίσματα. Να βελτιωθούμε και βήμα-βήμα να μπορέσουμε να κάνουμε ένα καλό σερί και να κερδίσουμε περισσότερους αγώνες. Αυτό θα φέρει και καλύτερη ψυχολογία στην ομάδα και αυτοπεποίθηση και σιγά-σιγά θα μπορούμε να προχωρήσουμε πιο ψηλά».
Προετοιμασία για αγώνα με Πανσερραϊκό
Όταν μίλησαν για τον Πανσερραϊκό, που παλεύει να σωθεί και ηττήθηκε 3-0 στον πρώτο γύρο, ο Κότσαρης τόνισε την προσοχή που χρειάζεται. «Γενικά θεωρώ ότι δεν μπορείς να υποτιμάς κανέναν αντίπαλο. Ειδικά ομάδες όπως ο Πανσερραϊκός που παλεύουν για τη σωτηρία τους. Είναι πολύ επικίνδυνες και μπορούν πάντα να σου κάνουν ζημιά. Δεν έχουν και τίποτα να χάσουν. Σίγουρα από την πλευρά μας πρέπει να έχουμε σταθερότητα και να δείξουμε αποφασιστικότητα προκειμένου να καθαρίσουμε το παιχνίδι. Θέλουμε νίκες για να μπορέσουμε να χτίσουμε μια βάση και για να μπορούμε στη συνέχεια να έχουμε περισσότερη αυτοπεποίθηση ενόψει των αγώνων που ακολουθούν. Πρέπει να έχουμε στο μυαλό μας ότι δεν υπάρχει εύκολο παιχνίδι. Αλλά και ότι μπορούμε να τα κερδίσουμε όλα. Είμαστε Παναθηναϊκός άλλωστε. Δεν επιτρέπεται να χάνουμε, και κυρίως δεν επιτρέπεται να δίνουμε την ευκαιρία σε κανέναν αντίπαλο να διεκδικεί κάτι…».
Σχολίασε και το πώς η ομάδα δίνει συχνά ευκαιρίες στους αντιπάλους. «Θεωρώ ότι πρέπει σιγά-σιγά να το ξαναχτίσουμε. Οποιοσδήποτε αντίπαλος παίζει απέναντί μας, πρέπει να νιώθει ότι δεν έχει καμία πιθανότητα να διεκδικήσει κάτι. Είτε κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, είτε ακόμη και πριν το παιχνίδι, να σκέφτεται ότι παίζει με τον Παναθηναϊκό, κι ό,τι κι αν κάνει, και στην καλύτερη μέρα να βρεθεί, να ξέρει ότι θα είναι πολύ δύσκολο να διεκδικήσει κάτι».
Η διακοπή των γιορτών βοήθησε για δουλειά χωρίς πίεση. «Ήταν μια καλή περίοδος για εμάς και ήταν μια καλή ευκαιρία για να δουλέψουμε έτσι όπως θέλει ο κόουτς. Να προσθέσουμε πράγματα στο παιχνίδι μας και να βελτιώσουμε όσα δεν κάναμε τόσο καλά. Πράγματι, με τα πολλά και συνεχόμενα παιχνίδια είναι δύσκολο να αλλάξεις πράγματα, να βελτιώσεις τις αδυναμίες σου. Ακολουθεί ένα πολύ απαιτητικό σερί παιχνιδιών, οπότε ήταν πολύ σημαντικό να εκμεταλλευτούμε αυτό το διάστημα για να βελτιωθούμε».
Για το βαρύ πρόγραμμα του Ιανουαρίου στο πρωτάθλημα, Κύπελλο και Ευρώπη. «Θεωρώ ότι βήμα-βήμα, παιχνίδι με το παιχνίδι, πρέπει να τα αντιμετωπίσουμε όλα με πολύ μεγάλη σοβαρότητα. Και έτσι να χτίσουμε όσο μπορούμε, με καλές εμφανίσεις και νίκες, μια καλύτερη κατάσταση. Θα προσπαθήσουμε να το γυρίσουμε. Θα κάνουμε τα πάντα για να αντιστρέψουμε την κατάσταση και το κλίμα που επικρατεί».
Εξηγεί πώς συνδυάζονται αναδιάρθρωση και στόχοι. «Επειδή είμαστε Παναθηναϊκός, παρότι βρισκόμαστε σε μια φάση αναδιαμόρφωσης, πρέπει να κυνηγήσουμε όλους τους στόχους μας, όλα τα παιχνίδια. Οπότε, πρέπει να κάνουμε μια ανασυγκρότηση μεταξύ μας όλοι στο ποδοσφαιρικό κομμάτι, να είμαστε ενωμένοι και να έχουμε πίστη στο πλάνο που ακολουθούμε. Και μόνο έτσι, μέσα από τις δυσκολίες και από όλα αυτά τα παιχνίδια, μπορούμε να χτίσουμε τον χαρακτήρα μας και να είμαστε ακόμα πιο έτοιμοι για να κάνουμε αυτό που πρέπει στο μέλλον».
Νιώθει αισιόδοξος για το πρότζεκτ. «Ναι, σίγουρα! Είναι φανερό πως υπάρχει διάθεση από όλους να γίνουν κινήσεις για να βελτιωθεί η ομάδα σε όλους τους τομείς. Καθημερινά το βλέπουμε αυτό και με προσθήκες παικτών και με νέα πρόσωπα σε πολλές θέσεις. Οπότε, νομίζω ότι κινούμαστε σε μια πολύ καλή κατεύθυνση και αισιοδοξώ ότι θα τα καταφέρουμε».
Επιστροφή και συναισθήματα για τον Παναθηναϊκό
Όταν τον ρώτησαν πώς ένιωσε με την κλήση να γυρίσει. «Η αλήθεια είναι ότι στην αρχή έπαθα ένα σοκ. Δεν το πίστευα. Είχε φύγει λίγο απ’ το μυαλό μου ότι μπορεί να ξαναγυρίσω. Μετά που το συνειδητοποίησα, εννοείται πως ήμουν πολύ χαρούμενος γιατί θα γύριζα πίσω στην ομάδα, στην οποία έχω μεγαλώσει. Και μάλιστα σε μια περίοδο που ο σύλλογος έχει ξεπεράσει τις δυσκολίες που είχε τα προηγούμενα χρόνια. Στην προηγούμενη θητεία μου η ομάδα ήταν σε δύσκολη φάση. Το διεκδικήσαμε κάποια στιγμή, προσπαθήσαμε να κάνουμε πράγματα στο πρωτάθλημα, αλλά ήταν άλλες εποχές πιο δύσκολες. Τώρα ο Παναθηναϊκός είναι σε μια φάση στην οποία έχει τον τρόπο και τους ανθρώπους για να το καταφέρει, οπότε για μένα είναι ακόμα πιο ευχάριστο αυτό το γεγονός. Γιατί πραγματικά κι εγώ θέλω να κερδίσουμε τίτλους με την ομάδα μου. Μακάρι να είμαι και εγώ κομμάτι αυτής της ιστορίας για να καταφέρουμε να φτάσουμε τον Παναθηναϊκό εκεί που του αξίζει».
Μιλάει για την ωριμότητά του ως τερματοφύλακας τώρα. «Σίγουρα βρίσκομαι σε μια άλλη φάση συγκριτικά με την προηγούμενη θητεία μου στον Παναθηναϊκό. Είμαι πολύ πιο ώριμος από ό,τι ήμουν στο πρώτο μου πέρασμα από την ομάδα. Προφανώς ξέρω ότι στη θέση του τερματοφύλακα μπορεί να χρειαστεί να παίξεις ανά πάσα στιγμή, αλλά μπορεί και να είσαι εκτός για ένα μεγάλο διάστημα. Νομίζω ότι με την ωριμότητα που έχω αποκτήσει και την εμπειρία μου, μπορώ να το διαχειριστώ αυτό. Για μένα το σημαντικότερο είναι, είτε χρειαστεί για ένα, δύο, τρία παιχνίδια, είτε για δέκα ή παραπάνω, να μπορέσω να βοηθήσω την ομάδα για να πετύχουμε τους στόχους μας».
Τελειώνει λέγοντας τι είναι ο Παναθηναϊκός γι’ αυτόν, που ξεκίνησε εκεί από τα 11. «Ουσιαστικά ξεκίνησα το ποδόσφαιρο από εδώ, από τον Παναθηναϊκό. Και μέσα από το ποδόσφαιρο έχω κάνει τα πάντα στη ζωή μου. Οπότε, ο Παναθηναϊκός είναι το δεύτερο σπίτι μου…».