Ένα νέο έθιμο μπαίνει από τη σεζόν 2026-27 στο Champions League, με τη UEFA να καθιερώνει ειδικά διακριτικά για τους παίκτες που κάνουν το ντεμπούτο τους στη διοργάνωση. Η κίνηση αφορά όσους πατήσουν χορτάρι για πρώτη φορά σε αγώνα της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, είτε ως βασικοί είτε ως αλλαγή.
Το patch ενσωματώνεται στο γνωστό σήμα Starball που υπάρχει στο μανίκι της φανέλας, με τη λέξη «debut» να προστίθεται στο σχέδιο. Όσοι κάτσουν στον πάγκο χωρίς να αγωνιστούν δεν το φορούν, ακόμα κι αν είναι στην αποστολή — η επιλογή γίνεται μόνο όταν ο παίκτης μπει πραγματικά στο γήπεδο.
Η πρωτοβουλία τρέχει σε συνεργασία με την UC3 και την εταιρεία συλλεκτικών καρτών Topps, με τον σχεδιασμό να έχει γίνει μαζί με τον επίσημο προμηθευτή των patches, την ID Unlimited. Το ενδιαφέρον κομμάτι έρχεται μετά τη λήξη του αγώνα: το διακριτικό αφαιρείται από τη φανέλα και περνά από διαδικασία πιστοποίησης για να διασφαλιστεί η αυθεντικότητά του.
Μετά την αφαίρεση, το patch συνοδεύεται από Πιστοποιητικό Αυθεντικότητας και παραδίδεται στην Topps, όπου ενσωματώνεται σε μία μοναδική κάρτα 1-of-1. Η κάρτα φέρει και την υπογραφή του ποδοσφαιριστή, κάτι που την καθιστά άμεσα συνδεδεμένη με εκείνη τη συγκεκριμένη βραδιά.
Η UEFA παρουσιάζει το εγχείρημα ως έναν τρόπο να τιμηθεί ένα σημαντικό ορόσημο στην καριέρα κάθε ποδοσφαιριστή, ενώ παράλληλα δίνεται έμφαση στη διαφάνεια της διαδικασίας για την προέλευση των αναμνηστικών. Το ίδιο το σήμα στη φανέλα διατηρεί μια οπτική αναφορά στο ντεμπούτο, ακόμα κι αφού αφαιρεθεί το patch.
Κάθε παίκτης θα φορέσει το διακριτικό μόνο μία φορά στην καριέρα του, ανεξάρτητα από το αν αλλάξει σύλλογο στη συνέχεια. Η αντίστοιχη εφαρμογή στο Women’s Champions League προγραμματίζεται για τη σεζόν 2027-28, με το ανδρικό τουρνουά να ξεκινά από την πρώτη αγωνιστική της νέας περιόδου.
A special debut patch has been introduced for players making their first-ever #UCL appearance! After the match, the patch will be removed from the player’s shirt and placed inside a unique 1-of-1 autographed Topps trading card. https://t.co/jQKYd1xPYA pic.twitter.com/owOIIEg5jL
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) September 2, 2026
