Ο διεθνής προπονητής Δημήτρης Ιτούδης συνεντεύχθηκε στην ελληνική εθνική ομάδα μπάσκετ και μίλησε για τη βράβευση του Νίκου Γκάλη καθώς και για την απόδοση της ομάδας μετά τη νίκη επί της Σλοβενίας.
“Ήταν μια ευχάριστη στιγμή για όλους μας που βρεθήκαμε εκεί για τη βράβευση του Νίκου Γκάλη. Συγχαρητήρια στην ομοσπονδία για την τιμή που απονεμήθηκε στον μεγάλο Νίκο Γκάλη. Ευχόμαστε να έχει υγεία και να χαίρεται την οικογένειά του. Ο Νίκος Γκάλης μας είπε ότι μας έκανε να κλαίμε με τις επιδόσεις του ως αθλητής, ενώ τώρα είχε αυτός τον λόγο να κλάψει. Οι θερμές αντιδράσεις του κόσμου μάς δίνουν ένα μεγάλο κίνητρο ως αθλητές καθώς βλέπουμε έναν θρύλο όπως ο Νίκος Γκάλης ο οποίος έκανε την επανάσταση μαζί με τους συμπαίκτες του. Είναι μεγάλη τιμή να είμαστε μέρος αυτής της ιστορίας”, δήλωσε αρχικά.
Συνεχίζοντας, αναφέρθηκε στην απόδοση της ομάδας: “Παίξαμε σε δύο διαδοχικά παιχνίδια, για αυτό ήταν σημαντικό που η Aegean παρείχε τσάρτερ για να ξεκουραστούν οι αθλητές. Φοβηθήκαμε μήπως κάποιοι είναι κουρασμένοι, αλλά ήταν σημαντικό πώς ξεκινήσαμε το παιχνίδι με μια εκπληκτική ατμόσφαιρα. Θα ήθελα να επισημάνω ότι είχαμε κάποιες αδύναμες στιγμές στην άμυνα, αλλά στην επίθεση ήμασταν καλύτεροι επειδή έχουμε παίκτες με εξαιρετικούς αυτοματισμούς από την ομάδα τους, όπως οι Ουόκαπ, Λούντζης και Παπανικολάου στον Ολυμπιακό ή οι Παπαγιάννης και Μήτογλου στον Παναθηναϊκό. Έχουμε ακόμη πολύ δρόμο να διανύσουμε, αλλά μας ευχαριστεί το γεγονός ότι είχαμε 27 ασίστ. Είμαστε σε εγρήγορση, δουλεύουμε καλά και θέλουμε να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε. Θέλουμε να είμαστε η ομάδα που θα παλεύει για κάθε μπάλα και θα είναι ανταγωνιστική για κάθε αντίπαλο. Έχουμε προσανατολισμό, μας λείπουν ορισμένοι σημαντικοί παίκτες και το σημαντικό είναι οι παίκτες που είναι παρόντες. Ευελπιστούμε να μην είναι σοβαρός ο τραυματισμός του Τσάντσαρ”.
Μιλώντας για τον Μήτογλου, δήλωσε: “Είχαμε επικοινωνία με τον Ντίνο (Μήτογλου) κατά τη διάρκεια της απουσίας του. Δούλεψε σκληρά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, και παρότι υπήρχαν ανησυχίες για πιθανή διακοπή, έχει επανέλθει πλήρως. Προσθέτει μια διαφορετική διάσταση στο παιχνίδι μας στη ρακέτα. Δυστυχώς, αυτή είναι μια νέα αρχή για αυτόν. Έπεσε και πρέπει τώρα να σηκωθεί. Είναι ένας σιωπηλός παίκτης, αλλά η παρουσία του στην ομάδα είναι εκκωφαντική, ακόμη και στις προπονήσεις”.
“Ο Λούντζης είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση για το ελληνικό μπάσκετ. Εργάζεται σκληρά και με την εξαιρετική προσθήκη του σουτ στο παιχνίδι του, μπορεί να βοηθήσει πολύ. Είναι ένας ψηλός γκαρντ που μπορεί να δημιουργήσει και να συνεργαστεί με πολλούς παίκτες”.
Σχετικά με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, είπε: “Ο Γιάννης είναι, ήταν, και θα είναι μέλος της εθνικής ομάδας. Οι γιατροί θα μας ενημερώσουν για την κατάστασή του, όπως και για τον Κώστα Αντετοκούνμπο. Όσον αφορά τον Παπαπέτρου, είναι σε καλή κατάσταση. Η προτεραιότητά μας είναι να επιστρέψουν υγιείς στις ομάδες τους. Ο Γιάννης εξέφρασε την επιθυμία να είναι μαζί μας. Αν ήταν, θα είχε διαφορετικό αντίκτυπο στον προσανατολισμό μας. Είναι φυσικά ευχάριστο να έχεις έναν τέτοιο αθλητή στην ομάδα, αλλά η πορεία του χρόνου δεν μπορεί να σταματήσει. Πρέπει να βρούμε λύσεις, κάτι που κάνουμε στον αθλητισμό. Ακόμη περιμένουμε να μάθουμε τις εξελίξεις για τον Γιάννη. Για περισσότερες πληροφορίες, μπορείτε να μιλήσετε με τον κ. Μελάγες”.
Τέλος, αναφέρθηκε στην αγωνιστική ταυτότητα της ομάδας: “Προσπαθούμε να βρούμε την αγωνιστική μας ταυτότητα, που πρέπει να είναι αυτή που επανέφερε τον κόσμο κοντά στην εθνική ομάδα. Πρέπει να δίνουμε τον καλύτερό μας εαυτό, να πέφτουμε για μια μπάλα, να τρέχουμε στο γήπεδο… Η ομάδα πρέπει να τρέχει περισσότερο. Η ταυτότητά μας πρέπει να ξεκινά από την άμυνά μας. Θεωρώ ότι σήμερα ήμασταν χειρότεροι στην άμυνα και οι 77 πόντοι οφείλονταν στο ότι ο Ντόντσιτς δεν έπαιξε στο δεύτερο ημίχρονο. Η αντοχή και η σκληράδα πρέπει να είναι η αγωνιστική μας ταυτότητα. Στο πρώτο φιλικό παιχνίδι, ιδιαίτερα στο τρίτο δεκάλεπτο, ήμασταν όπως έπρεπε, αλλά όχι στο πρώτο ημίχρονο. Δεν πρέπει να δέχομαστε εύκολους πόντους και οι αντίπαλοί μας πρέπει να γνωρίζουν ότι θα αντιμετωπίσουν μια αποφασισμένη ομάδα. Επίσης, παρατηρήσαμε αλτρουισμό σε πολλές επιθέσεις, με πολλές πάσες”.