Ο προπονητής της Εθνικής Παίδων, Γιάννης Καλαμπόκης, βρέθηκε στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio, όπου συζήτησε για την αξιοσημείωτη πορεία της ομάδας στον όμιλο του Eurobasket U16 και την ανάπτυξη της ομάδας, με τη στήριξη του Δημήτρη Διαμαντίδη.
Για το 3/3 της Εθνικής Παίδων: «Τα παιδιά έχουν καταβάλει μεγάλη προσπάθεια και τους αξίζουν συγχαρητήρια. Ήταν μια διαδικασία 40 ημερών, όπου προσαρμόστηκαν σε μια νέα καθημερινότητα. Πλέον, δείχνουν αυτοπεποίθηση και η συγκέντρωσή τους αποδίδει καρπούς. Εδώ, η υπομονή και η σοβαρότητα είναι το κλειδί για τη δημιουργία μιας επιτυχημένης ομάδας.»
Για την πρόσφατη νίκη επί της Ιταλίας: «Ήταν ένα απαιτητικό παιχνίδι, αλλά η υπομονή μας σε συνδυασμό με την καλή άμυνα μας κράτησε στο παιχνίδι. Σημαντικό για μένα είναι να γνωρίζουμε γιατί κερδίζουμε ή χάνουμε.»
Για τις προσδοκίες της ομάδας: «Δεν έβλεπα την ομάδα σε κάποια συγκεκριμένη θέση στην αρχή, αλλά εστιάζαμε πάντα στο πώς να επιβάλλουμε τους κανόνες μας. Το σημαντικό είναι να επικεντρωθούν στην νίκη και τη βελτίωσή τους, χωρίς να τους απασχολούν εξωτερικοί υπολογισμοί.»
Για την προσαρμογή στο νέο πρόγραμμα: «Ο μετασχηματισμός τους ήταν ραγδαίος, καθώς αναγκάστηκαν να προσαρμοστούν σε περισσότερες ώρες προπόνησης. Πρέπει να δουλέψουμε σκληρά για να συγκριθούμε με χώρες που ακολουθούν διαφορετική προπονητική φιλοσοφία.»
Σχετικά με την πίεση του κοινού: «Η παρουσία του κόσμου επηρεάζει τους παίκτες. Κάποιες στιγμές νιώθουν την πίεση να κερδίσουν, κάτι που δεν είναι εύκολο ιδίως σε αυτές τις ηλικίες.»
Για το ταλέντο στην ομάδα: «Υπάρχουν πολλά ταλαντούχα παιδιά και η δουλειά μας επικεντρώνεται στο να αναπτύξουμε τη σωστή νοοτροπία. Ο Δημήτρης Διαμαντίδης είναι ένα εξαιρετικό πρότυπο για τους νεαρούς παίκτες μας.»
Η συμβολή του Δημήτρη Διαμαντίδη: «Ο Δημήτρης προσεγγίζει τα παιδιά και τους δίνει χρήσιμες συμβουλές. Η παρουσία του ενισχύει την αυτοπεποίθηση και τη χημεία της ομάδας.»
Για την ανάπτυξη του αθλητισμού: «Απαιτείται προγραμματισμός και συστηματική δουλειά. Είναι σημαντικό για τα παιδιά να χαίρονται τις νίκες και να εκφράζουν τα συναισθήματά τους. Επιδιώκουμε την ανάπτυξή τους σε όλα τα επίπεδα.»