Η κανονική περίοδος του NBA μπαίνει στην τελική της φάση με εννέα ματς να μένουν πριν τα playoffs, και η εικόνα για το βραβείο του 6ου παίκτη ξεκαθαρίζει μέρα με τη μέρα. Μετά από 72 αγώνες, ο Keldon Johnson των Spurs βρίσκεται στην κορυφή της κατάταξης, ακολουθούμενος από τον Jaime Jaquez Jr. των Heat και τον Naz Reid των Timberwolves. Οι bookies δίνουν τον Johnson φαβορί με απόδοση 1,85 στο bet365, κάτι που δείχνει πόσο έχει πείσει τους αναλυτές.
Ο Johnson και η σταθερότητα των Spurs
Ο Keldon Johnson δεν έχει χάσει ούτε ένα παιχνίδι φέτος στην κανονική περίοδο – κάτι που σπάνια βλέπουμε στο NBA σήμερα. Παίζει γύρω στα 23 λεπτά ανά ματς, λιγότερα από τους ανταγωνιστές του, και βγάζει 13 πόντους, 5,5 ριμπάουντ και 1,3 ασίστ. Το impact του στο παρκέ φτάνει το +3, ενώ κάνει 0,56 πόντους ανά λεπτό, ο υψηλότερος δείκτης efficiency για παίκτη από τον πάγκο.
Οι Spurs ζουν την καλύτερη σεζόν τους μετά από χρόνια και κρατάνε σταθερά τη δεύτερη θέση στην κατάταξη.
Αυτό το combo απόδοσης και επιτυχίας της ομάδας τον βάζει μπροστά.
Ο Jaquez και τα προβλήματα context
Στατιστικά, ο Jaime Jaquez φαίνεται δυνατός με 14,8 πόντους, 5 ριμπάουντ, 4,8 ασίστ και +2,7 impact σε 28 λεπτά. Βγάζει 0,52 πόντους ανά λεπτό, νούμερα που κρατάνε σε κοντά στον Johnson. Αλλά τα Heat κάθονται δέκατοι και παλεύουν με δύσκολο πρόγραμμα μπροστά τους.
Ο Erik Spoelstra τελευταία δεν τον βάζει καν ως βασικό από τον πάγκο.
Στο τελευταίο ματς με Cavaliers, ο Larsson πήρε 34 λεπτά ενώ ο Jaquez μόλις 19 – με επιστροφές παικτών, ο προπονητής ψάχνει άλλες λύσεις. Αυτό δυσκολεύει τα πράγματα για το βραβείο.
Ο Naz Reid, που το πήρε πριν δύο χρόνια, δείχνει σταθερά με 13,7 πόντους, 6,3 ριμπάουντ, 2,3 ασίστ και +2,6 impact.
Κάνει 0,52 πόντους ανά λεπτό, αλλά η σεζόν του είχε σκαμπανεβάσματα – μερικά ματς ξέσπασε, άλλα έμεινε πίσω.
Οι Timberwolves είναι πέμπτοι τώρα, με σοβαρές ελπίδες για τέταρτη θέση στα επόμενα εννέα. Αν ο Reid βγει μπροστά εκεί, μπορεί να μπει πιο δυνατά στη μπάλα. Δεν είναι το ίδιο καθοριστικός όσο οι άλλοι στις νίκες της ομάδας του.