Πριν έρθουν οι ηλεκτρικές λιμουζίνες να αλλάξουν τα πάντα, οι πετρελαιοκινητήρες στην Ευρώπη πέρασαν από φάσεις πραγματικής έκρηξης. Σκέψου πόσο δημοφιλή έγιναν στα 1990 και 2000, όπου το diesel έκανε τη δουλειά για εκατομμύρια ιδιοκτήτες. Αποδοτικοί, με άφθονη ροπή και ελάχιστη κατανάλωση – μιλάμε για το μισό της αγοράς εδώ στην ήπειρο να γυρίζει με αίμα πετρελαίου.

Πάμε πίσω. Το σκάνδαλο με τη Volkswagen και εκείνο το λογισμικό που έπαιζε βρόμικα με τις εκπομπές ρύπων γύρισε τα πράγματα ανάποδα. Οι κανόνες σφίξανε, και ξαφνικά τα ηλεκτρικά και τα υβριδικά μπήκαν στο παιχνίδι. Μα προτού όλα αυτά, υπήρξαν κινητήρες που θυμίζουν θρύλους.

Γερμανικά θηρία diesel με turbo έξαλλου

Το 2009 βλέπουμε την Audi να βγάζει το Q7 V12 TDI, ένα SUV με 6 λίτρα, δυο turbo και 500 ίππους. Ροπή; 1.000 Nm, ενώ ζυγίζει 2,7 τόνους και πετυχαίνει τα 100 χλμ./ώρα σε 5,5 δευτερόλεπτα. Μετά, η εταιρεία πήγε σε μικρότερα, όπως ο V8 4,2 λίτρων με 326 ίππους στο A8 TDI, ή ο 4 λίτρων V8 στο SQ7 TDI που δίνει 435 ίππους και 900 Nm.

Η BMW και η Alpina δεν έμειναν πίσω με το M550d xDrive. Βάζουν 6κύλινδρο diesel με τέσσερις υπερσυμπιεστές, φτάνει 400 ίππους και τρέχει σαν βενζινοκίνητο V8. Υπάρχει και η D5 S, που σπάει τα 290 χλμ./ώρα χωρίς δεύτερη σκέψη.

Από Mercedes μέχρι Volvo, diesel με χαρακτήρα

Όταν η Mercedes έβγαλε το S 450 CDI, μιλούσαμε για V8 diesel με 730 Nm ροπής που έκανε ταξίδια όνειρο. Η Volkswagen απάντησε με το Touareg R50 V10 TDI, τετρακίνητο και 350 ίππους, έτοιμο για κάθε πρόκληση. Από Βρετανία, το Range Rover SDV8 κινείται αθόρυβα και τα βγάζει πέρα εκτός δρόμου χωρίς ιδρώτα.

Η Volvo πήγε αλλιώς στο XC90 D5, μόνο με 4 κυλίνδρους diesel. Κι όμως, αυτός ο κινητήρας βγάζει δουλειά: αποδοτικός, ροπάτος και τσιγκούνης στην κατανάλωση. Η εποχή εκείνη των πετρελαιοκινητήρων για επιβατικά τελείωσε, τώρα όλοι τρέχουν πίσω από ηλεκτροκινητήρες.