Ο Νίκολα Γιόκιτς εμφανίστηκε στο Πέζαρο με το χαμόγελο και το περιβραχιόνιο του αρχηγού, όχι όμως σε καλή κατάσταση. Τις τρεις προηγούμενες μέρες ήταν άρρωστος και λάμβανε ορούς, αλλά αρνήθηκε να αφήσει την εθνική Σερβίας χωρίς τον ηγέτη της. Η ομάδα του επιβλήθηκε τελικά της Ιταλίας με 76-64 και έκανε ακόμη ένα βήμα προς το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ο Ντούσαν Αλιμπίγεβιτς δεν έκρυψε τον θαυμασμό του για τον σταρ των Ντένβερ Νάγκετς: «Αυτός ο τύπος που κάθεται δίπλα μου ήταν πολύ άρρωστος τις τελευταίες τρεις ημέρες. Ήταν με ορούς ακόμη και σήμερα, όμως αρνήθηκε να απογοητεύσει την ομάδα, να τα παρατήσει. Ήρθε να παίξει και δεν παραπονέθηκε ποτέ. Δεν μας είπε λέξη. Γι’ αυτό είμαστε τόσο περήφανοι που έχουμε έναν τέτοιο άνθρωπο ως αρχηγό μας».

Το περιβραχιόνιο είναι πάντως μια καινούργια εμπειρία για τον Γιόκιτς, που το φόρεσε πρώτη φορά στην προηγούμενη αναμέτρηση με την Ελβετία. Σε εκείνο το ματς είχε 22 πόντους, 14 ριμπάουντ και 7 ασίστ, ενώ ο ίδιος είχε παραδεχθεί πως είναι «για πρώτη φορά στη ζωή μου αρχηγός σε ομάδα» και πως αυτή η στιγμή θα τον συνοδεύει για πάντα.

Η επιλογή του ομοσπονδιακού τεχνικού δεν ήταν τυχαία. Ο Αλιμπίγεβιτς έχει διαβεβαιώσει πως ουδέποτε υπήρξε αμφιβολία για τη συμμετοχή του παίκτη, ο οποίος έδωσε το «παρών» από την πρώτη ημέρα της προετοιμασίας, και πως «από την πρώτη ημέρα που ανέλαβα την εθνική, όλα κινούνταν προς αυτή την κατεύθυνση».

Για τη νίκη στο Πέζαρο επισήμανε ότι «παίξαμε σε μια καυτή ατμόσφαιρα, εναντίον μιας σπουδαίας ομάδας και ενός πολύ καλού προπονητή», ενώ στάθηκε στη συνεισφορά των αναπληρωματικών: «Η συμβολή των παικτών από τον πάγκο ήταν απίστευτη» και «η ομάδα μου έπαιξε σαν οικογένεια, ο ένας για τον άλλον».