«Στρατηγό» αποκαλεί τον Μάρκο Νίκολιτς ο Μηνάς Λυσάνδρου, μιλώντας με τα καλύτερα λόγια για τον Σέρβο τεχνικό της ΑΕΚ μετά την πρόκριση της Ένωσης στη League Phase του Champions League. Το εισιτήριο για τη διοργάνωση εξασφαλίστηκε με το εμφατικό 4-0 επί της Λέφσκι Σόφιας, και ο αντιπρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της ομάδας έπλεξε το εγκώμιο του προπονητή για την προσωπικότητα και την προπονητική του ικανότητα.
Για τον ίδιο τον Νίκολιτς, το βράδυ αυτό ήταν «μια πολύ όμορφη βραδιά» — ή, όπως το έθεσε, «σαν παραμύθι, σαν όνειρο». Ο προπονητής, μόλις ένα χρόνο στο τιμόνι της ομάδας, μοίρασε τα εύσημα πρώτα στους παίκτες του και στον κόσμο που γέμισε το γήπεδο, και στη συνέχεια στη διοίκηση που πίστεψε στο πρότζεκτ. «Συγχαρητήρια στον Ριμπάλτα, τον πρόεδρο, τον Μηνά Λυσάνδρου που πίστεψαν σε αυτό το πρότζεκτ», είπε, σημειώνοντας πως η ΑΕΚ δεν θέλει απλώς να συμμετάσχει στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση, αλλά να παρουσιαστεί ανταγωνιστική.
Ο Λυσάνδρου από την πλευρά του δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι και πολύ περήφανοι για την επιτυχία της ΑΕΚ να προκριθεί στους ομίλους του Champions League. Είμαστε στη League Phase κάτι που ήταν και πρώτος μεγάλος στόχος της σεζόν για μας. Όταν καταφέρνεις να είσαι μέλος αυτής της θαυμάσιας ποδοσφαιρικής οικογένειας όπου ανήκουν οι κορυφαίοι είναι κάτι το υπέροχο. Πρώτα από όλα μιλάμε φυσικά για τον στρατηγό, τον Μάρκο Νίκολιτς. Αν κάποιος θέλει να καταλάβει το ταλέντο του, την προσωπικότητα του, την προπονητική του ικανότητα, τότε το μόνο που έχει να κάνει είναι να δει ένα παιχνίδι μας. Το πως προετοιμάζει την ομάδα σε όλα τα επίπεδα είναι κάτι το μοναδικό. Είναι μεγάλος κόουτς και φέρνει σπουδαία αποτελέσματα. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που τον έχουμε μαζί μας».
Το αποτέλεσμα αυτό, κατά τον αντιπρόεδρο της Ένωσης, δικαιώνει τον συνολικό σχεδιασμό της διοίκησης — από τον ιδιοκτήτη Μάριο Ηλιόπουλο και τον διευθυντή ποδοσφαίρου Χαβιέρ Ριμπάλτα μέχρι τον ίδιο τον Νίκολιτς. Παράλληλα, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να γίνουν ακόμα οι τελευταίες μεταγραφικές κινήσεις, σύμφωνα με το πλάνο της ομάδας.