Από το μεσημέρι το Μπέρμιγχαμ μπαίνει στο επίκεντρο του ευρωπαϊκού στίβου. Το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ανοίγει τις πύλες του στο Alexander Stadium με την Ελλάδα να παίζει δυνατά χαρτιά – 60 αθλητές και αθλήτριες, ο μεγαλύτερος αριθμός που έχει στείλει ποτέ η χώρα σε τέτοια διοργάνωση. Οι 33 άνδρες και οι 27 γυναίκες σπάνε το προηγούμενο ρεκόρ των 50 συμμετοχών από τη Ρώμη.

Στις κορυφές των ευρωπαϊκών λιστών βρίσκονται αρκετοί από τους πρωταγωνιστές. Μίλτος Τεντόγλου και Αντιγόνη Ντρισμπιώτη είναι νούμερο 1 στα αγωνίσματά τους, ενώ ψηλά προβλέπονται και οι Εμμανουήλ Καραλής, Ελίνα Τζένγκο, Πένυ Τσινοπούλου και Χρήστος Φραντζεσκάκης. Η γενική εικόνα δείχνει μια ομάδα που μπαίνει στη διοργάνωση σε πολύ καλή κατάσταση, σε μια σεζόν όπου οι επιδόσεις παγκοσμίως έχουν ανέβει αισθητά.

Ο Τεντόγλου ρίχνεται πρώτος στη μάχη. Στις 13:30 ξεκινά στα προκριματικά του μήκους, με το όριο πρόκρισης στα 8,15 μέτρα – νούμερο που ο ίδιος έχει συνηθίσει να προσπερνά με άνεση φέτος. Ο Ολυμπιονίκης κυνηγά το τέταρτο συνεχόμενο ευρωπαϊκό χρυσό της καριέρας του, και η προσπάθειά του μεταδίδεται από το ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ. Μαζί του στο ίδιο αγώνισμα αγωνίζεται και ο Νίκος Σταματονικολός, από το πρώτο γκρουπ.

Το πρωινό πρόγραμμα ανοίγει με τις Μαρία Ραφαηλίδου και Μαρία Μαγκούλια τη σφαιροβολία των γυναικών, στις 12:35. Το όριο είναι τα 18,20 μέτρα. Πέντε λεπτά αργότερα, ο Φραντζεσκάκης μπαίνει στο πρώτο γκρουπ της σφύρας με το όριο στα 78,00 μέτρα, ενώ μετά τις 14:20 θα τον ακολουθήσουν οι Γιώργος Παπαναστασίου και Μιχάλης Αναστασάκης στο δεύτερο γκρουπ.

Τα 100 μέτρα των γυναικών είναι το πρώτο δρομικό αγώνισμα για τα ελληνικά χρώματα. Πολυνίκη Εμμανουηλίδου και Ραφαέλα Σπανουδάκη, στις 13:25, ψάχνουν έναν από τους 12 καλύτερους χρόνους των τριών προκριματικών σειρών για να βρεθούν στα ημιτελικά. Οι άλλες 12 θέσεις έχουν ήδη κλειδώσει από τις φετινές τους επιδόσεις.

Η σφαίρα των ανδρών έρχεται στις 14:40 με Κώστα Γεννίκη, Ιάσονα Μαχαίρα και Οδυσσέα Μουζενίδη. Το όριο που έθεσαν οι διοργανωτές είναι υψηλό – 20,60 μέτρα – και δείχνει πόσο δύσκολα θα είναι τα πράγματα για να βρεθεί έστω και ένας πάνω από το όριο.

Το βράδυ έχει δύο σίγουρες ελληνικές συμμετοχές. Η Σπυριδούλα Καρύδη αγωνίζεται στο τριπλούν στις 21:55 με το όριο στα 14,15 μέτρα, και η Σταματία Σκαρβέλη στη σφύρα, όπου μια βολή πάνω από τα 71,50 μέτρα αρκεί για τον τελικό. Όπως συμβαίνει συνήθως σε άλματα και ρίψεις, είναι πολύ δύσκολο να μαζευτούν παραπάνω από δώδεκα αθλητές που θα ξεπεράσουν τα όρια.

Η πρώτη βραδιά κλείνει με τους τελικούς της σφαιροβολίας ανδρών και γυναικών, τα 5.000 μέτρα των ανδρών και τη μικτή σκυταλοδρομία 4Χ400. Όλα τα αγωνίσματα της ημέρας, από τα προκριματικά ως τους απογευματινούς τελικούς, δίνουν τον τόνο για μια διοργάνωση όπου η Ελλάδα καλείται να επιβεβαιώσει τις προσδοκίες.