Τον Οκτώβριο του 2020 ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο «Υγεία» έπειτα από καρδιακό επεισόδιο. Η κίνηση εκείνη καταγράφηκε τότε από τα μέσα της εποχής, χωρίς να διαφανεί όμως πόσο κοντά έφτασε στον κίνδυνο. Την πλήρη εικόνα έδωσε ο ίδιος μήνες αργότερα, στη συνέντευξή του στους EuroInsiders.

«Το 2020 είχα ένα πολλαπλό έμφραγμα. Πήγα και γύρισα τέσσερις φορές. Είδα την ευθεία γραμμή, το φως», ανέφερε χαρακτηριστικά, περιγράφοντας όσα βίωσε εκείνη την περίοδο. Στο ίδιο σημείο εξήγησε τη σύνδεσή του με το Σούνιο, όπου πέρασε μεγάλο μέρος του χρόνου του από τότε. «Ήρθα εδώ, πέρασα τρία χρόνια και άλλαξα τελείως ως άνθρωπος, τελείως ως χαρακτήρας. Άρχισα να βλέπω διαφορετικά τη ζωή».

Την αλλαγή αυτή την αποδίδει εν μέρει στην ιδιαίτερη ενέργεια που αισθάνεται στην περιοχή. Ο ισχυρός άνδρας του Παναθηναϊκού, που παράλληλα βρίσκεται επικεφαλής της ΒΙΑΝΕΞ, περιέγραψε τον τόπο ως προσωπικό καταφύγιο μετά την περιπέτειά του. Το Σούνιο αποτελεί άλλωστε και φόντο συμβολικών στιγμών της ομάδας: εκεί προβλήθηκαν τα πρόσφατα τρόπαια της EuroLeague και της Stoiximan GBL.

Η περιπέτεια της υγείας του, όπως ο ίδιος παραδέχτηκε, άλλαξε τον τρόπο που αντιμετωπίζει πλέον τη ζωή και αναδιάταξε τις προτεραιότητές του. Στη διάρκεια της ίδιας συζήτησης βρήκε, πάντως, χρόνο και για όσα τον απασχολούν στο μπάσκετ: αναφέρθηκε στην αντιπαλότητα με τον Ολυμπιακό, σημειώνοντας πως πριν δέκα χρόνια οι οπαδοί του «φώναζαν οφσάιντ, δεν ήξεραν ότι η μπάλα του μπάσκετ είναι πορτοκαλί». Μίλησε επίσης για τη διαιτησία του ελληνικού πρωταθλήματος και για την ομοσπονδία, θέματα που επανέρχονται συχνά στις δημόσιες τοποθετήσεις του.