Ένας αριθμός που δύσκολα περνά απαρατήρητος είναι το 5.000%. Τόσο εκτινάχθηκαν, μέσα σε δύο μόλις εβδομάδες, οι διαδικτυακές αναζητήσεις για εκμάθηση ελληνικών στη Βρετανία, με φόντο την παγκόσμια πρεμιέρα της κινηματογραφικής «Οδύσσειας» του Κρίστοφερ Νόλαν. Η πλατφόρμα γλωσσικής εκμάθησης Preply καταγράφει μια άνευ προηγουμένου δυναμική, εκτιμώντας ότι η ταινία δεν στρέφει το κοινό μόνο στον κόσμο του Ομήρου, αλλά γεννά και μια έντονη περιέργεια για τη σύγχρονη Ελλάδα.

Μέσα σε αυτό το εκρηκτικό κλίμα, η Βρετανίδα συγγραφέας και πολιτογραφημένη Ελληνίδα Βικτόρια Χίσλοπ μίλησε στο ΕΡΤnews για την ουσία που κρύβεται πίσω από τα νούμερα. Δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό της για την απήχηση της παραγωγής στη χώρα της. «Η ταινία συζητείται έντονα στη Βρετανία», είπε, περιγράφοντας ένα κλίμα γεμάτο ενθουσιασμό που, όπως φαίνεται, μεταφράζεται σε πράξη.

Μια άλλη διάσταση του φαινομένου αποτυπώνεται στα ράφια των βιβλιοπωλείων. Ο αμερικανικός εκδοτικός οίκος W. W. Norton & Company ανακοίνωσε τεράστια άνοδο στις πωλήσεις της μετάφρασης της «Οδύσσειας» από την Έμιλι Γουίλσον. Είναι μια αλυσιδωτή αντίδραση: το κοινό βλέπει την ταινία και μετά αναζητά την αυθεντική πηγή.

Η ίδια η Χίσλοπ στάθηκε στη γέφυρα που χτίζει η ταινία ανάμεσα στο σήμερα και την αρχαιότητα, κάνοντας τη σκέψη του Ομήρου προσιτή σε όσους δεν σπούδασαν ποτέ αρχαία ελληνικά. Απέναντι στις λιγοστές επικρίσεις που ακούστηκαν, η στάση της ήταν σαφής. Χαρακτήρισε την παραγωγή «εκπληκτική» και απέρριψε τις αρνητικές φωνές, τονίζοντας πως μια τέτοια δημιουργία φέρνει τον ελληνικό πολιτισμό ακριβώς μπροστά σε ανθρώπους που δεν θα τον πλησίαζαν αλλιώς.

Το ομηρική Ιθάκη δεν έλειψε από τη συζήτηση. Με μια δόση χιούμορ, η συγγραφέας παραδέχτηκε ότι ανησυχεί πως το αγαπημένο της νησί θα κατακλυστεί από επισκέπτες που θα αναζητούν τα χνάρια του Οδυσσέα. Η σκέψη της αποκαλύπτει τον αντίκτυπο που μπορεί να έχει το σινεμά στον τουριστικό χάρτη — μια ανησυχία που επιβεβαιώνεται και από την ανάπτυξη νέων θεματικών διαδρομών, όπως η «The Odyssey Route – Homer’s Peloponnese», σε τοποθεσίες γυρισμάτων της Πελοποννήσου.

Η Βικτόρια Χίσλοπ έχει δει ήδη την ταινία. Την παρακολούθησε στον Άγιο Νικόλαο της Κρήτης και σχεδιάζει να τη δει ξανά στη Βρετανία μαζί με φίλους. Για την ίδια, η πραγματική επιτυχία θα κριθεί στη διαρκή παρακαταθήκη — στην ανανέωση του ενδιαφέροντος του διεθνούς κοινού για την αρχαία ελληνικά γραμματεία, τη γλώσσα και τον πολιτισμό. Ελπίζει πως η κινηματογραφική λάμψη δεν θα σβήσει άμεσα.

Η δυναμική δεν σταματά στις αίθουσες. Ταξιδιωτικοί πράκτορες σχεδιάζουν experiential tours στη Μεσσηνία, με φόντο τοπία όπως η Βοϊδοκοιλιά και το σπήλαιο του Νέστορα, εκμεταλλευόμενοι αυτό που ήδη ονομάζεται «Odyssey effect». Η αρχαία ιστορία γίνεται ξανά σύγχρονη εμπειρία.