Για τον Τόμας Τούχελ, ο αποκλεισμός της Αγγλίας από την Αργεντινή στα ημιτελικά του Μουντιάλ δεν ήταν απλώς μία ήττα – ήταν η στιγμή που η κριτική ξεχείλισε. Ο Γιούργκεν Κλοπ, ωστόσο, βγήκε μπροστά να υπερασπιστεί τον συμπατριώτη του, ρίχνοντας το βάρος στην υποκρισία όσων κρίνουν εκ των υστέρων.
«Ο κόσμος μιλά πάντα κατόπιν εορτής, μετά τον αγώνα, σαν να είναι εύκολο να είσαι προπονητής», είπε ο επικεφαλής του ποδοσφαιρικού τμήματος της Red Bull. Και συνέχισε βάζοντας το δάχτυλο στην πληγή: αν ο Τούχελ δεν έκανε αλλαγές για να κρατήσει το 1-0, οι ίδιοι άνθρωποι θα τον κατηγορούσαν που δεν υπερασπίστηκε το προβάδισμα. «Στο ποδόσφαιρο νοκ άουτ, όποια απόφαση κι αν πάρεις, κάποιος θα σε επικρίνει», τόνισε ο Κλοπ.
Το πρόβλημα δεν είναι μόνο τακτικό
Η αλήθεια είναι πως η Αγγλία εξαρτάται σε βαθμό ανησυχίας από τον Χάρι Κέιν. Ο ίδιος ο Τούχελ είχε υπερασπιστεί αυτή την εξάρτηση, συγκρίνοντας με την Αργεντινή και τον Μέσι ή την Πορτογαλία με τον Ρονάλντο: «Όταν απουσιάζει ο Χάρι Κέιν δεν έχουμε τον ίδιο βαθμό απειλής. Είναι τότε άσχημο που η Αργεντινή στηρίζεται στον Μέσι;». Το επιχείρημα μπορεί να έχει λογική, αλλά οι τρεις αποκλεισμοί στα τελευταία τρία χρόνια (Παγκόσμιο 2022, Euro 2024 και τώρα 2026) δείχνουν ότι το σύστημα σπάει όταν ο αρχηγός δεν είναι στο 100%.
Παράλληλα, η κριτική για την εθνικότητα του Τούχελ – ένας Γερμανός στον πάγκο της Αγγλίας – ξεπέρασε, όπως έγραφε το skai.gr, ακόμα κι εκείνη που είχε γίνει όταν προσλήφθηκε. Ο Κλοπ, ωστόσο, απέρριψε κάθε σύνδεση εθνικότητας με την απόδοση: «Το ποδόσφαιρο είναι πολύ πιο περίπλοκο από τη διαχείριση ενός προβαδίσματος».
Η Γερμανία, από την άλλη, ζει το δικό της δράμα. Αποκλεισμός στη φάση των «32» από την Παραγουάη στα πέναλτι, με τον Γιούλιαν Νάγκελσμαν να χαρακτηρίζει «σκάνδαλο» τις αποφάσεις του VAR. Το όνομά του Κλοπ ακούγεται έντονα ως διάδοχος, αλλά ο ίδιος παραμένει συγκρατημένος – τουλάχιστον για τώρα.