Ο Κώστας Παπανικολάου παραμένει ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης του Ολυμπιακού, καθώς έβαλε την υπογραφή του σε νέο διετές συμβόλαιο, διασφαλίζοντας την παρουσία του στο λιμάνι για τα επόμενα χρόνια. Η οριστική συμφωνία ήρθε μετά από έναν κύκλο έντονων διαπραγματεύσεων, όπου οι δύο πλευρές γεφύρωσαν το χάσμα που τις χώριζε.

Αρχικά, η διοίκηση είχε καταθέσει πρόταση για μονοετή συνεργασία με απολαβές 500.000 ευρώ, ενώ ο παίκτης διεκδικούσε κλειστό διετές συμβόλαιο, έχοντας στα χέρια του δελεαστικές προτάσεις από το εξωτερικό που ξεπερνούσαν συνολικά τα 2 εκατομμύρια ευρώ. Η επιμονή του αρχηγού να παραμείνει στην ομάδα της καρδιάς του, σε συνδυασμό με τη βελτίωση της προσφοράς των «ερυθρολεύκων» στα 800.000 ευρώ, οδήγησαν στο «χρυσό» deal.

Οι ιδιοκτήτες της ΚΑΕ, Γιώργος και Παναγιώτης Αγγελόπουλος, έδειξαν έμπρακτα τον σεβασμό τους προς το πρόσωπο του παίκτη, αναγνωρίζοντας τον ως αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας του συλλόγου. Από την πλευρά του, ο ίδιος ο αθλητής έθεσε ως απόλυτη προτεραιότητα την παραμονή του, απορρίπτοντας το ενδεχόμενο να συνεχίσει αλλού την καριέρα του.

Η εξέλιξη αυτή βάζει τέλος στη φημολογία των τελευταίων εβδομάδων, κατά τις οποίες το μέλλον του αρχηγού παρέμενε ανοιχτό. Με τη νέα αυτή συμφωνία, ο «Παπ» συνεχίζει να ηγείται της προσπάθειας του Ολυμπιακού, έχοντας πλέον μπροστά του δύο σεζόν για να προσθέσει κι άλλες επιτυχίες στο πλούσιο παλμαρέ του.