Ο Ίζακ Μπόνγκα προσγειώθηκε στο Ελευθέριος Βενιζέλος λίγο μετά τις 17:00 την Τρίτη και πέρασε απευθείας στα ιατρικά για λογαριασμό του Παναθηναϊκού. Η συμφωνία των τριών ετών με αποδοχές που ξεπερνούν τα 6,5 εκατ. ευρώ ολοκληρώθηκε και ο 26χρονος Γερμανός φόργουορντ έγινε το τρίτο απόκτημα της νέας σεζόν.
Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος είχε προαναγγείλει δυνατές κινήσεις από το πρωί. Το πρώτο μεγάλο βήμα ήρθε με τον Μπόνγκα, ο οποίος απέρριψε προτάσεις από Ρεάλ και Φενέρμπαχτσε για να επιστρέψει κοντά στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Οι πρώτες του δηλώσεις
«Ήταν πολλά πράγματα προφανώς. Ας πούμε πως ένα ταραχώδες καλοκαίρι, όμως είμαι πολύ πολύ ευγνώμων που ήμουν σε μία θέση που μπορούσα να έχω πολλές επιλογές. Με την ιστορία του Παναθηναϊκού, με την ιστορία του να πηγαίνει πάντα στα Final Four. Ήταν μία δύσκολη επιλογή ανάμεσα σε τόσα κλαμπ, όμως παράλληλα ήταν και αρκετά εύκολη», είπε φτάνοντας στο αεροδρόμιο.
Για τους οπαδούς πρόσθεσε: «Όποιος έχει παίξει στη EuroLeague ξέρει για τους Έλληνες οπαδούς. Πόσο μάλλον για τους φίλους του Παναθηναϊκού. Οπότε το να μπορείς να έρθεις σε ένα μέρος που θα έχεις τέτοια υποστήριξη είναι τρομερό. Έχω υπάρξει στο παρεθόν σε αυτήν τη θέση και τώρα θα είναι και πάλι υπέροχο».
Ο Μπόνγκα, ύψους 2,03 μέτρων και γεννημένος στο Νοϊβίντ με ρίζες από την Κινσάσα, αγωνίστηκε σε 38 ματς την περασμένη σεζόν στην Ευρωλίγκα με μέσο όρο 10 πόντους και 14,3 PIR. Είχε επιλεγεί στο ντραφτ του 2018 από τους Λέικερς και πέρασε από το ΝΒΑ πριν την Παρτίζαν.
Συνολική ενίσχυση
Ο Παναθηναϊκός έχει ήδη τον Μουστάφα Φαλ και περιμένει τον Μπράνκου Μπάντιο, που έφτασε στις 16:50 και αναμένεται να υπογράψει συμβόλαιο 4,5 εκατ. ευρώ. Ο Μπόνγκα δήλωσε πως ο βασικός του στόχος είναι η κατάκτηση της EuroLeague.
«Ναι, φυσικά. Είναι ένας προπονητής που πλέον με γνωρίζει και εγώ τον γνωρίζω πολύ καλύτερα. Πιστεύω ότι, ειδικά για το επόμενο βήμα στην καριέρα μου, ώστε να κερδίζουμε αγώνες αλλά και να διεκδικήσουμε το πρωτάθλημα, το να έχεις έναν τόσο έμπειρο προπονητή είναι σίγουρα πολύ σημαντικό», συμπλήρωσε για τον Ομπράντοβιτς.