Σε μια εποχή που το ποδόσφαιρο απαιτεί όλο και μεγαλύτερη σωματική καταπόνηση, ο Λιονέλ Μέσι συνεχίζει να αποδεικνύει ότι η κλάση του δεν επηρεάζεται από το πέρασμα του χρόνου. Ο 39χρονος ηγέτης της Αργεντινής, στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 που διεξάγεται στα γήπεδα της Βόρειας Αμερικής, οδηγεί την εθνική του ομάδα από επιτυχία σε επιτυχία, γράφοντας ξανά ιστορία. Με το γκολ που σημείωσε απέναντι στην Ιορδανία με απευθείας εκτέλεση φάουλ, έφτασε τα 19 τέρματα στην ιστορία των Μουντιάλ, εδραιώνοντας τη θέση του ως ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών στη διοργάνωση.

Η πορεία προς την κορυφή και τα ιστορικά ρεκόρ

Η ιστορική αυτή διαδρομή είχε ως καθοριστικό σταθμό την αναμέτρηση της Αργεντινής με την Αυστρία για τον 10ο όμιλο. Σε εκείνο το παιχνίδι, ο Μέσι σκόραρε δύο φορές, οδηγώντας την ομάδα του στη νίκη και την πρωτιά του ομίλου. Το πρώτο γκολ ήρθε στο 38ο λεπτό, όταν μετά από γύρισμα του Φακούντο Μεντίνα, ο Τιάγκο Αλμάντα άφησε έξυπνα την μπάλα να περάσει κάτω από τα πόδια του και ο Μέσι με άψογο τελείωμα άνοιξε το σκορ. Το δεύτερο προσωπικό του τέρμα σημειώθηκε στις καθυστερήσεις, όταν πήρε το ριμπάουντ μετά από προσπάθεια του Χουλιάν Άλβαρες και απόκρουση του Αυστριακού τερματοφύλακα Αλεξάντερ Σλάγκερ. Σε εκείνο το ματς, ο Μέσι θα μπορούσε να είχε πετύχει και χατ τρικ, αν δεν είχε αστοχήσει νωρίτερα σε εκτέλεση πέναλτι.

Με τα δύο εκείνα γκολ απέναντι στην Αυστρία, ο Αργεντινός σταρ είχε φτάσει τα 18 τέρματα σε 28 συμμετοχές, αφήνοντας πίσω του τον Γερμανό Μίροσλαβ Κλόζε που κατείχε το ρεκόρ από το 2014 με 16 γκολ. Πλέον, με το γκολ του κόντρα στην Ιορδανία, ο Μέσι ανέβασε τον πήχη στα 19 τέρματα, όντας το απόλυτο φαβορί για το «Χρυσό Παπούτσι» της φετινής διοργάνωσης, έχοντας ήδη σημειώσει έξι γκολ.

Μια ατελείωτη λίστα από επιτεύγματα

Τα στατιστικά του Μέσι στα Παγκόσμια Κύπελλα προκαλούν δέος. Έχει σκοράρει σε έξι διαφορετικά Μουντιάλ (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 και 2026), ένα επίτευγμα που δεν έχει επαναλάβει κανένας άλλος ποδοσφαιριστής. Παράλληλα, έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία που σκοράρει σε επτά διαδοχικούς αγώνες της διοργάνωσης, ξεπερνώντας το ρεκόρ των έξι συνεχόμενων παιχνιδιών που μοιράζονταν ο Ζιστ Φοντέν (1958) και ο Ζαϊρζίνιο (1970).

Ο αρχηγός της «αλμπισελέστε» κατέχει επίσης το ρεκόρ των περισσότερων νικών στον θεσμό με 19 επιτυχίες, ξεπερνώντας τις 17 του Κλόζε, ενώ έχει πετύχει και τα περισσότερα γκολ με σουτ εκτός περιοχής, φτάνοντας τα έξι και αφήνοντας πίσω του τον θρυλικό Ριβελίνο που είχε πέντε. Με 19 γκολ και 8 ασίστ, ο Μέσι είναι ο απόλυτος κυρίαρχος στην ιστορία των Μουντιάλ, αποδεικνύοντας ότι η κληρονομιά που αφήνει στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο είναι απλά απλησίαστη.