Η εθνική Αγγλίας πανηγύρισε μια πολύτιμη νίκη απέναντι στον Παναμά, σε μια αναμέτρηση που κρίθηκε από την προσωπικότητα του Τζουντ Μπέλιγχαμ. Ο 22χρονος μέσος της Ρεάλ Μαδρίτης βρήκε τον τρόπο να ξεκλειδώσει την αντίπαλη άμυνα, επιβεβαιώνοντας τον ηγετικό του ρόλο στο σύνολο του Τόμας Τούχελ.

Η φάση που έκρινε το παιχνίδι προήλθε από στημένη μπάλα, με τον Σάκα να εκτελεί το κόρνερ και τον Μπέλιγχαμ να εκμεταλλεύεται την αναστάτωση στη μικρή περιοχή. Με ένα γρήγορο άγγιγμα, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, λυτρώνοντας τα «τρία λιοντάρια» που δυσκολεύτηκαν απέναντι στην πειθαρχημένη ομάδα του Παναμά.

Ένας «νεαρός βετεράνος» στο προσκήνιο

Ο Μπέλιγχαμ συνεχίζει να γράφει ιστορία, καθώς αποτελεί τον νεότερο Ευρωπαίο παίκτη με συμμετοχή σε τέσσερις συνεχόμενες μεγάλες διοργανώσεις, έχοντας αγωνιστεί στα Euro 2020, 2024 και στα Μουντιάλ 2022, 2026. Παρά την αδιαμφισβήτητη ποιότητά του, ο ίδιος διατηρεί χαμηλούς τόνους, έχοντας εκφράσει στο παρελθόν την άποψη ότι ατομικές διακρίσεις, όπως το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη, θα έπρεπε συχνά να απονέμονται σε συμπαίκτες του ή ακόμα και σε αντιπάλους που ξεχώρισαν.

Η Αγγλία, η οποία έχει ήδη δείξει τα δόντια της στη διοργάνωση με νίκες όπως το 4-2 επί της Κροατίας, συνεχίζει την πορεία της στο Παγκόσμιο Κύπελλο που φιλοξενούν οι ΗΠΑ, το Μεξικό και ο Καναδάς. Η ομάδα του Τούχελ δείχνει να διαθέτει το βάθος και την ψυχραιμία για να φτάσει μακριά, με τον Μπέλιγχαμ να αποτελεί τον σταθερό πυλώνα στο κέντρο του γηπέδου.