Το ποδόσφαιρο μοιάζει συχνά με μια σκληρή αρένα που μοιράζει πίκρες πολύ πιο συχνά από χαρές. Για να στέκεται ένας παίκτης στο κορυφαίο επίπεδο, δεν αρκεί μόνο το ταλέντο, αλλά χρειάζεται αλύγιστη ψυχολογία και ψυχραιμία. Η θέση του τερματοφύλακα απαιτεί αυτά τα στοιχεία σε δυσθεώρητα επίπεδα.
Ο Τσίτσαν Στάνκοβιτς έζησε τα τέσσερα χρόνια του στην Ελλάδα σαν μια ολόκληρη ποδοσφαιρική περιπέτεια. Από την αποθέωση του νταμπλ και την εμπειρία στη νέα έδρα της ΑΕΚ, μέχρι την απομόνωση εκτός ομάδας, πέρασε από όλα τα στάδια. Μέσα από μια εξομολόγηση, ο Αυστριακός γκολκίπερ ξεδιπλώνει όσα ένιωσε πίσω από τα γάντια του.
Η διαδρομή από την Αυστρία στη Νέα Φιλαδέλφεια
Μετά από μια γεμάτη εξαετία στη Σάλτσμπουργκ, ο Στάνκοβιτς έψαχνε ένα νέο κίνητρο. Η προοπτική της ΑΕΚ και του υπό κατασκευή νέου γηπέδου λειτούργησε σαν μαγνήτης για έναν παίκτη μαθημένο στον πρωταθλητισμό. «Ήθελα να αλλάξω παραστάσεις και να δοκιμάσω τις δυνατότητές μου αλλού, σε μια ομάδα που ήθελε να πρωταγωνιστήσει», παραδέχεται ο ίδιος.
Η αρχή όμως ήταν εφιαλτική, με τον αποκλεισμό από τη Βελέζ να σκιάζει τα πάντα. Η επόμενη σεζόν μετατράπηκε σε μια ιστορική διαδρομή, με τον Ματίας Αλμέιδα να αλλάζει πλήρως την ιδιοσυγκρασία των αποδυτηρίων. Η παρουσία του κόσμου στην OPAP Arena έδωσε τότε μια πρωτόγνωρη ώθηση που κανείς μέσα στην ομάδα δεν είχε ξαναζήσει.
Το πικρό τέλος και η αναμονή για το αύριο
Δύσκολες στιγμές ακολούθησαν στην τελευταία του σεζόν, όταν βρέθηκε εκτός πλάνων χωρίς καμία επίσημη ενημέρωση από τον πάγκο. «Έμαθα από τον ατζέντη μου ότι πρέπει να φύγω και ότι δεν θα πάω καν στην προετοιμασία», αποκαλύπτει χωρίς να κρύβει την απογοήτευσή του. Η αποχώρησή του έγινε με ένα απλό μήνυμα, αφήνοντας μια πικρή γεύση για τον τρόπο που κλείνουν οι κύκλοι.
Σήμερα, ο 31χρονος άσος προπονείται στην Αυστρία και περιμένει τον επόμενο σταθμό της διαδρομής του. Νιώθει ακμαίος, έτοιμος για νέα πρόκληση και δεν αποκλείει μελλοντική επιστροφή στα γήπεδα της χώρας μας. «Λάτρεψα την Ελλάδα και ένιωθα πολύ άνετα εδώ. Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στους φιλάθλους για τη στήριξη που μου έδωσαν αυτά τα χρόνια», καταλήγει ο ίδιος.