Έφυγε από τη ζωή ο Ρικ Έιντελμαν σε ηλικία 79 ετών, σκορπίζοντας τη θλίψη στον κόσμο του μπάσκετ. Η είδηση για τον θάνατο του θρυλικού προπονητή και παίκτη δημοσιοποιήθηκε από την επίσημη Ένωση Προπονητών του NBA.
Μια καριέρα γεμάτη νίκες και διακρίσεις
Πάνω από χίλιες νίκες κατέγραψε ο Έιντελμαν στο ενεργητικό του κατά τη διάρκεια της πορείας του στους πάγκους. Ο ίδιος φιγουράρει στη δέκατη θέση της σχετικής λίστας για την ιστορία του επαγγελματικού πρωταθλήματος μπάσκετ των Ηνωμένων Πολιτειών. Το Hall of Fame τον καλωσόρισε στους κόλπους του το 2021, αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στο άθλημα.
Κάθισε στον πάγκο πολύ σημαντικών ομάδων, όπως οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, οι Σακραμέντο Κινγκς και οι Χιούστον Ρόκετς. Οι Μπλέιζερς με εκείνον στο τιμόνι έφτασαν μέχρι τους τελικούς δύο φορές, κυνηγώντας το δαχτυλίδι του πρωταθλητή. Στατιστικά, μόνο τέσσερις συνάδελφοί του έχουν καταφέρει να έχουν περισσότερα παιχνίδια και υψηλότερο ποσοστό επικράτησης από αυτόν τον άνθρωπο που έγραψε ιστορία.
Το αντίο του Άνταμ Σίλβερ
«Ο Ρικ Έιντελμαν ήταν ένας από τους πιο σεβαστούς και καταξιωμένους προπονητές στην ιστορία του NBA» δήλωσε ο κομισάριος Άνταμ Σίλβερ. Ανέλυσε στη συνέχεια το αποτύπωμα που άφησε ο εκλιπών στον χώρο, τιμώντας τη μνήμη του.
Μετά από μια επταετή θητεία ως παίκτης, επέλεξε να υπηρετήσει το μπάσκετ από τη θέση του προπονητή. Εκεί, η καινοτομία και η ηγετική του παρουσία επηρέασαν πολλούς παίκτες κατά τη διάρκεια τριών δεκαετιών. Σύμφωνα με τον Σίλβερ, ήταν ένας σπουδαίος στρατηγός, αλλά πάνω απ’ όλα ένας εξαιρετικός άνθρωπος. Μεγάλη είναι η συγκίνηση στην οικογένειά του, καθώς και στον γιο του, τον Ντέιβιντ, που συνεχίζει την παράδοση του προπονητή στους Ντένβερ Νάγκετς.