Οι βρετανικές ένοπλες δυνάμες πιέζονται να βρουν εξοικονόμηση 3,5 δισ. λιρών αυτή την εβδομάδα. Η ηγεσία του στρατού ξηράς, του ναυτικού και της αεροπορίας θα συναντηθεί για να δει πώς θα κόψει έξοδα, αφού ο προϋπολογισμός δεν φτάνει ούτε για τα προγράμματα που έχουν ήδη συμφωνηθεί. Η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ λέει ότι θέλει να δυναμώσει την άμυνα απέναντι σε απειλές, αλλά τα λεφτά λείπουν.

Πιέσεις για περικοπές στο υπουργείο Άμυνας

Το Sky News μαθαίνει από πηγές ότι το πρόβλημα έρχεται από τα σκληρά όρια του υπουργείου Οικονομικών. Οι στρατιωτικοί πρέπει να μείνουν μέσα σε αυτά τα όρια, ενώ το δεκαετές Σχέδιο Αμυντικών Επενδύσεων δεν έχει εγκριθεί ακόμα. Η καθυστέρηση αυτή, που έπρεπε να είχε ανακοινωθεί από πέρσι το φθινόπωρο, δημιουργεί χάος και αναγκάζει όλους να ψάχνουν προσωρινές λύσεις.

Κριτική από τον Ρόμπερτσον στην κυβέρνηση

Ο Τζορτζ Ρόμπερτσον, πρώην υπουργός Άμυνας και γ.γ. του ΝΑΤΟ, ετοιμάζεται να τα βάλει με την κυβέρνηση. Προειδοποιεί για «διαβρωτική αδιαφορία» στην άμυνα και λέει ότι οι ένοπλες δυνάμεις δεν είναι έτοιμες για σύγχρονες απειλές. Η Βρετανία δείχνει υποπροετοιμασμένη, και φταίει εν μέρει το οικονομικό επιτελείο.

Στο μάτι του κυκλώνα μπαίνει και η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, που κατηγορείται για έλλειψη επείγοντος. Ο Ρόμπερτσον λέει ότι το οικονομικό επιτελείο καθυστερεί κρίσιμες επενδύσεις στην άμυνα. Από την άλλη, το υπουργείο Άμυνας υπερασπίζεται την κυβέρνηση και τονίζει ότι οι δαπάνες φτάνουν σε ιστορικά υψηλά.

Οι συνολικές αμυντικές δαπάνες θα αγγίξουν τα 270 δισ. λίρες αυτή την κοινοβουλευτική περίοδο. Είναι η μεγαλύτερη αύξηση από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Η ρωσική επιθετικότητα, η κρίση στη Μέση Ανατολή και νέες απαιτήσεις κάνουν αναγκαία την ενίσχυση των δυνάμεων και του εξοπλισμού.