Ο Κίμι Αντονέλι πήρε ξανά την pole position στη Σουζούκα, δεύτερη συνεχόμενη μετά την Κίνα, και βάζει φωτιά στον ανταγωνισμό με τη Mercedes. Ο νεαρός Ιταλός έδειξε απίστευτη ταχύτητα, αφήνοντας πίσω τον Τζορτζ Ράσελ στο 1-2 για την ομάδα. Από την άλλη, ο Μαξ Φερστάπεν έμεινε έξω στο Q2 με προβλήματα στο μονοθέσιο του, κάτι που σόκαρε όλους.
????????!!! ??
HE’S DONE IT AGAIN! KIMI TAKES POLE AT SUZUKA!! pic.twitter.com/OQhIYqQTZn
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) March 28, 2026
Αποκλεισμοί στο Q1 και η έκπληξη με τον Μπέρμαν
Ξεκίνησε δυνατά ο Όσκαρ Πιάστρι στο Q1 με χρόνο 1:30.4, αλλά ο Σαρλ Λεκλέρ απάντησε αμέσως με 1:30.1 για τη Ferrari. Τελικά, ο Αντονέλι πέρασε μπροστά με 1:29.877, μόλις 43 χιλιοστά πιο γρήγορος από τον Μονεγάσκο.
Ο Ράσελ είχε άσχημο πρώτο γύρο λόγω υπερστροφής και προβλημάτων πρόσφυσης πίσω. Μετά, ο Λεκλέρ έκανε 1:29.915 για να πάρει την κορυφή, ενώ ο Φερστάπεν γλίστρησε και έμεινε ένατος. Στο τέλος, η πεντάδα ήταν Λεκλέρ, Ράσελ, Αντονέλι, Πιάστρι, Χάμιλτον, με Νόρις όγδοο και Φερστάπεν ένατο.
Ο Κολαπίντο βρήκε ρυθμό στο τέλος και έβγαλε εκτός τον Μπέρμαν, που περίμεναν top-10 από Haas αλλά έχασε χρόνο στις στροφές 6 και 7. Αποκλείστηκαν Άλμπον, Μπέρμαν, Πέρες, Μπότας, Αλόνσο και Στρολ – τίποτα περίεργο για Williams, Cadillac και Aston Martin.
Σοκ στο Q2 με Φερστάπεν εκτός από ρούκι
Βγήκαν πρώτες Mercedes και Ferrari στην πίστα για το Q2. Ο Πιάστρι πήρε ταχύτερο χρόνο με φρέσκα ελαστικά, ενώ οι άλλοι είχαν χρησιμοποιημένα. Ο Ράσελ συνέχισε με προβλήματα πρόσφυσης, και ο Χάτζαρ ήταν πιο γρήγορος από τον Φερστάπεν στη Red Bull.
The moment Max was knocked out of qualifying ??#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/vibCJ99Ngj
— Formula 1 (@F1) March 28, 2026
«Κάτι λείπει από το ρυθμό μας, παρακαλώ κάντε έναν γενικό έλεγχο», είπε ο Ράσελ, φανερά εκνευρισμένος. Στο φινάλε, ο 18χρονος ρούκι Λίντμπλαντ της Racing Bulls έβγαλε τον Φερστάπεν 11ο και εκτός. Ο Αντονέλι ήταν ταχύτερος με φρέσκια γόμα, 2.5 δέκατα μπροστά από Λεκλέρ.
Αποκλείστηκαν Φερστάπεν, Οκόν, Χούλκενμπεργκ, Λόσον, Κολαπίντο και Σάινθ. «Κάτι πάει εντελώς λάθος με τον αυτοκίνητο, ξαφνικά μοιάζει να μην οδηγείται σε αυτές τις κατατακτήριες», είπε ο τετράκις πρωταθλητής μετά.
Κορυφή για Αντονέλι στο Q3 και η μάχη
Μάχη Mercedes από την αρχή στο Q3, με Αντονέλι να κάνει 1:28.7 και να αφήνει Ράσελ 3 δέκατα πίσω. Οι Ferrari ξεκίνησαν 7 δέκατα μακριά, ενώ Πιάστρι και Νόρις ήταν 3-4 μετά τους πρώτους γύρους.
Ο Αντονέλι δεν βελτίωσε στην τελική προσπάθεια, ούτε ο Ράσελ. Ο Λεκλέρ πάλεψε στο τέλος και πέρασε 4ος μπροστά από Νόρις.
Here’s how the drivers line up for Sunday’s race ??#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/CQJ3D1qh30
— Formula 1 (@F1) March 28, 2026
Τελική σειρά: Αντονέλι, Ράσελ, Πιάστρι, Λεκλέρ, Νόρις, Χάμιλτον, Γκάσλι, Χάτζαρ, Μπορτολέτο, Λίντμπλαντ. Η Mercedes δείχνει δυνατή φέτος στην Ασία, με Αντονέλι να κλέβει την παράσταση.