Ο Ολυμπιακός έδωσε μάχη μέχρι τέλους, μα δεν κατάφερε να βάλει γκολ στην έδρα της Λεβερκούζεν και αποκλείστηκε από το φετινό Champions League. Η ομάδα πάλεψε σκληρά, αλλά οι Γερμανοί κράτησαν το προβάδισμα από τα πρώτα ματς. Τώρα, όλοι κοιτάζουν μπροστά, με το πρωτάθλημα να γίνεται ο επόμενος στόχος.
Μεντιλίμπαρ: Περήφανοι για την ευρωπαϊκή πορεία
Μετά το τέλος του αγώνα στη BayArena, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ μίλησε ανοιχτά για την προσπάθεια της ομάδας του. Είπε ότι όλοι νιώθουν υπερηφάνεια για όσα πέτυχαν φέτος στην Ευρώπη. Οι λεπτομέρειες έκαναν τη διαφορά, δεν άφησαν τον Ολυμπιακό να πιέσει περισσότερο τον αντίπαλο.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε ο προπονητής του Ολυμπιακού:
«Ο αντίπαλος ξεκίνησε καλύτερα από εμάς στο ματς, είχε καλύτερη κυκλοφορία και κατοχή της μπάλας. Στη συνέχεια όμως βρήκαμε ρυθμό και είχαμε περισσότερες πάσες και την κατοχή της μπάλας, παίξαμε θεωρώ καλύτερα στο δεύτερο μισό του ημιχρόνου. Το ίδιο έγινε και στο δεύτερο ημίχρονο, ήμασταν καλύτεροι πιστεύω αλλά μας έλειψε το καλό τελείωμα για να τρομάξουμε τον αντίπαλο. Παίξαμε θεωρώ αρκετά καλά, αλλά μένουμε πλέον εκτός διοργάνωσης».
Όταν τον ρώτησαν για τα δέκα ματς του Ολυμπιακού στο UEFA Champions League, η καλή παρουσία και τον κόσμο που ζητάει τώρα το πρωτάθλημα, ο Μεντιλίμπαρ απάντησε με ειλικρίνεια. Η γεύση από αυτή την πορεία είναι γλυκιά, είπε, και όλοι είναι περήφανοι. Κράτησαν την 18η θέση στη League Phase, κάτι θετικό.
Ο Ολυμπιακός και στα δέκα ματς της κορυφαίας διοργάνωσης, του UEFA Champions League, είχε πολύ καλή παρουσία, τι γεύση σας αφήνει αυτή η πορεία; Επίσης ένα σχόλιο και για τον κόσμο που στήριξε την ομάδα και ζήτησε πλέον το πρωτάθλημα.
«Η γεύση που μας μένει είναι γλυκιά και όμορφη, είμαστε περήφανοι γιατί κάναμε μία πολύ καλή πορεία. Τερματίσαμε στη 18η θέση στη League Phase της διοργάνωσης και είναι μία καλή θέση. Στα πρώτα ματς τα πράγματα δεν πήγαν όπως θέλαμε, αλλά κάναμε τρεις διαδοχικές νίκες με καλές εμφανίσεις. Τώρα δυσκολευτήκαμε αρκετά, είχαμε ένα άσχημο αποτέλεσμα στο πρώτο ματς, αλλά απόψε αποδώσαμε καλά και αυτό που μας έλειψε ήταν το γκολ αν και ήμασταν πολλές φορές κοντά να το πετύχουμε. Είμαστε ικανοποιημένοι για την πορεία μας. Για τον κόσμο αυτό που μπορούμε να πούμε είναι ένα μεγάλο «ευχαριστώ», ήταν πάντα εκεί μαζί μας και ταξίδεψαν παντού για να μας βοηθήσει, μας δίνει δύναμη και τους ευχαριστούμε πάρα πολύ».
Δύσκολος αντίπαλος και μαθήματα από την πορεία
Για το πώς νιώθει κανείς που ο Ολυμπιακός πρέπει να κερδίσει δυο φορές μια ομάδα σαν τη Λεβερκούζεν με τεράστιο μπάτζετ, ο προπονητής είδε την κλήρωση σαν πρόκληση. Κάθε ματς στο Champions League κρύβει εκπλήξεις, είπε, και η Atalanta θα ήταν εξίσου σκληρή. Η Λεβερκούζεν έδειξε καλύτερη σε αυτή τη φάση.
Πόσο δύσκολο είναι να κερδίσει ο Ολυμπιακός μία ομάδα σαν τη Λεβερκούζεν δύο φορές μέσα σε έναν μήνα με τόσο τεράστιο μπάτζετ; Επίσης ο Ολυμπιακός είναι ομάδα που ανήκει στο Champions League;
«Η κλήρωση όποια και αν ήταν θα ήταν απέναντι σε μία καλή ομάδα και με την Atalanta να παίζαμε κανείς δεν ξέρει τι μπορεί να είχε συμβεί, σε αυτήν τη διοργάνωση δεν υπάρχει εύκολος αντίπαλος. Η Λεβεκρούζεν παρότι την κερδίσαμε στη League Phase έδειξε σε αυτήν τη φάση ότι είναι καλύτερη ομάδα από εμάς, μέσα στην έδρα μας μας έβαλε δύο γκολ μέσα σε δύο λεπτά. Ήταν ένας δύσκολος αντίπαλος. Ο Ολυμπιακός έχει αποδείξει ότι είναι ομάδα για το Champions League, καταφέραμε να κερδίσουμε τα μισά ματς και μας έτυχαν ομάδες απ’ όλα τα επίπεδα και θεωρώ ότι σταθήκαμε αρκετά καλά».
Σήμερα, ο κόσμος του Ολυμπιακού θυμάται τις καλές στιγμές αυτής της εκστρατείας, από νίκες σε Άμστερνταμ και Βαρκελώνη.
Ρωτήθηκε και για τα θετικά που κρατάει από την πορεία, με την ομάδα να αναβαθμίζεται κάθε χρόνο, και το χειροκρότημα στο τέλος. Δεν ξεχωρίζει μόνο ένα ματς, είπε, αλλά η νίκη κόντρα στον Άγιαξ και η αντίσταση στη Βαρκελώνη πριν την αποβολή μένουν. Ο κόσμος ήταν δίπλα τους όλη την ώρα.
Τι κρατάτε απ’ αυτήν την πορεία, στη λογική ότι ο Ολυμπιακός αναβαθμίζεται συνέχεια και τι σημαίνει για εσάς το χειροκρότημα από τον κόσμο στο τέλος;
«Είχαμε πολλές καλές στιγμές, δεν μπορώ να ξεχωρίσω μόνο μία. Ήταν πολύ σημαντική η νίκη μας στο Άμστερνταμ και με τη νίκη μας κόντρα στον Ajax, αλλά και στη Βαρκελώνη μέχρι την αποβολή του Έσε σταθήκαμε αρκετά καλά και ήταν από τα θετικά στην πορεία μας. Ο κόσμος ήταν κοντά μας σε όλη μας την πορεία και όλοι θεωρώ ότι ήταν ευχαριστημένοι και αυτό φαίνεται από το χειροκρότημα».
Τέλος, για το αν αυτή η εμπειρία δίνει κίνητρο για το πρωτάθλημα και το επόμενο Champions League, ο Μεντιλίμπαρ ήταν ξεκάθαρος. Το πρωτάθλημα από μόνο του σε ωθεί να παλέψεις, είπε, και θέλουν άλλο ένα αστέρι στο σήμα. Η απευθείας είσοδος στη League Phase βοηθάει πολύ.
Αυτή η πορεία πιστεύετε ότι δίνει μεγαλύτερο κίνητρο στην ομάδα για να κατακτήσει το πρωτάθλημα και να είναι και του χρόνου στο UEFA Champions League;
«Πραγματικά είναι ένα μεγάλο κίνητρο από μόνο του να κερδίσει κάποιος το πρωτάθλημα. Θέλουμε να προσθέσουμε και άλλο αστέρι στο σήμα μας και θέλουμε να είμαστε πρωταθλητές κάθε χρόνο. Βέβαια είναι και κίνητρο το γεγονός ότι πηγαίνουμε απευθείας στη League Phase σε αυτήν τη διοργάνωση και μπορεί να μας βοηθήσει».