Ο Ηρακλής γύρισε στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας μετά από δεκαέξι χρόνια απουσίας, χάρη στη νίκη του κόντρα στη Μύκονο στον προημιτελικό του Final-8 στην Κρήτη. Η ομάδα από τη Θεσσαλονίκη έδειξε άριστη εικόνα και τώρα περιμένει τον νικητή του αγώνα Παναθηναϊκός-ΠΑΟΚ για το βράδυ της Πέμπτης.

Με αυτή την πρόκριση, ο Ηρακλής ξαναμπαίνει στο παιχνίδι των μεγάλων στιγμών του θεσμού που ξεκίνησε να συμμετέχει από την πρεμιέρα του, δηλαδή το 1975/76. Εκείνη τη χρονιά έφτασε απευθείας στα ημιτελικά, την πρώτη φορά του σε τέτοιο στάδιο.

Οι πρώτες εμφανίσεις στα ημιτελικά

Στο ντεμπούτο του, ο Ηρακλής έπαιξε κόντρα στον Ολυμπιακό στο γήπεδο του ΒΑΟ στις 10 Ιουλίου 1976 και έχασε με 73-71. Την επόμενη σεζόν, πάλι κόντρα στους ερυθρόλευκους στη ΧΑΝΘ, η ήττα ήρθε με 95-65 στις 1 Ιουλίου 1977.

Και το 1978, εντός έδρας στο Αλεξάνδρειο, ο Ηρακλής υποδέχτηκε τον Παναθηναϊκό στις 29 Μαΐου και ηττήθηκε με 95-79. Αυτές οι πρώτες τρεις φορές δείχνουν πόσο νωρίς μπήκε η ομάδα στα βαθιά του κυπέλλου.

Τελικά, το 1980/81 ήρθε η πρώτη νίκη σε ημιτελικό, εκτός έδρας κόντρα στον Έσπερο Καλλιθέας με 92-66, που την οδήγησε στον πρώτο τελικό της. Εκεί, στο κλειστό της Γλυφάδας, έχασε από την ΑΕΚ του Κερτ Ράμπις με 84-78.

Από τον τελικό του 1981

Αναγέννηση στη δεκαετία του ’90 και πτώση

Πέρασαν δεκατρία χρόνια μέχρι να ξαναφτάσει ο Ηρακλής σε ημιτελικό, το 1993/94, όπου νίκησε τον ΠΑΟΚ με 62-54 και προκρίθηκε στον τελικό, αλλά έχασε από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ με 63-51. Δύο χρόνια μετά, στο Final-4 της Πάτρας, πέρασε νικώντας τον Απόλλωνα με 79-77, μόνο για να ηττηθεί στον τελικό από τον Παναθηναϊκό του Ντομινίκ Γουίλκινς με 85-74.

Μετά από δύο χρόνια απουσίας, ο Ηρακλής μπήκε σε ρυθμό με τρεις διαδοχικές εμφανίσεις σε Final-4. Στο ΣΕΦ το 1999 έχασε από την ΑΕΚ με 59-63, ενώ το 2000 στο PAOK Sports Arena έπεσε από τον Παναθηναϊκό με 59-70.

Μπακ Τζόνσον, Τζο Αρλάουκας στον ημιτελικό του 1999 στο ΣΕΦ

Και το 2001, στο ΟΑΚΑ, ο Ηρακλής ηττήθηκε ξανά από την ΑΕΚ, αυτή τη φορά με 59-87. Η τελευταία φορά που έπαιξε ημιτελικούς ήταν το 2010, σε διπλό παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό.

Στον πρώτο αγώνα στη Θεσσαλονίκη, οι πράσινοι κέρδισαν με 80-64, και στον επαναληπτικό στην Αθήνα ζευγάρωσαν με 99-63. Συνολικά, από τις δέκα προηγούμενες φορές στα ημιτελικά, ο Ηρακλής πέρασε τρεις φορές στον τελικό και έχασε επτά.

Ο Ηρακλής το 2001. Από αριστερά Διαμαντίδης, Παπαιωακείμ, Χούπμαν, Γιαννουζάκος, Χατζηβρέττας.

Καστλ εναντίον Βεργίνη το 2010