Ο Κάμερον Πέιν έβγαλε τα κάστανα απ’ τη φωτιά για την Παρτίζαν πριν τον αγώνα με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Ο Αμερικανός γκαρντ, που γύρισε από το ΝΒΑ στην Ευρώπη, παραδέχτηκε πως παλεύει ακόμα με τη νέα πραγματικότητα. Οι διαιτητές τον βάζουν σε περιπέτειες, όπως είπε ξεκάθαρα.

Η μάχη με τους διαιτητές

Πέιν μίλησε ανοιχτά για το πώς βλέπει το ευρωπαϊκό μπάσκετ. «Είναι όλα μπάσκετ. Όλα καλά. Το θέμα είναι να προσαρμοστείς όσο το δυνατόν καλύτερα στην ομάδα, και αυτή η διαδικασία έχει πάει καλά. Αυτό που δεν έχω συνηθίσει, και αυτό που πάντα λέω και θα συνεχίσω να λέω, είναι οι διαιτητές και τα κριτήριά τους», δήλωσε στο Mozzart Sport. Γελάει πικρά όταν σκέφτεται πόσο αυστηροί είναι εδώ.

Κρατάει τη μπάλα σαν θησαυρό ως πόιντ γκαρντ, αλλά οι αντίπαλοι τον σπρώχνουν συνέχεια. «Είναι αυστηροί μαζί μου, πιθανώς επειδή είμαι ο πόιντ γκαρντ και έχω τη μπάλα. Συχνά οι αντίπαλοι με ”ενοχλούν”, και νιώθω ότι δεν μου επιτρέπεται να απαντήσω με τον ίδιο τρόπο χωρίς να μπλέξω με φάουλ. Δεν μπορώ καν να μιλήσω μαζί τους γιατί νιώθω ότι δεν με καταλαβαίνουν, πάντα νομίζουν ότι θέλω να τσακωθώ, κι εγώ πραγματικά δεν θέλω. Αυτό, ειλικρινά, είναι το πιο δύσκολο μέρος», εξήγησε. Δεν είναι εύκολο να κρατάς την ψυχραιμία σου όταν νιώθεις στοχοποιημένος.

Σκοράρισμα στην EuroLeague

Ρωτήθηκε και για το σκοράρισμα. «Ίσως. Το γήπεδο είναι μικρότερο, δεν υπάρχει ο κανόνας των τριών δευτερολέπτων στην άμυνα. Οι σέντερ μπορούν να μένουν στην ρακέτα όσο θέλουν. Αυτό το μέρος είναι σίγουρα πιο δύσκολο από το ΝΒΑ, αλλά επειδή είμαι καλός σουτέρ, τα καταφέρνω και βρίσκω τρόπους να σκοράρω. Ακόμη μαθαίνω πώς να σκοράρω πιο εύκολα, αλλά, ειλικρινά, θα το πω ξανά—οι διαιτητές πραγματικά με δυσκολεύουν». Βρίσκει δρόμους, παρόλο που ο ρυθμός διαφέρει πολύ.

Μέχρι τώρα δείχνει στατιστικά που κρατάνε την ομάδα όρθια. Σε οκτώ ματς EuroLeague, ο 31χρονος βάζει κατά μέσο όρο 11,9 πόντους, μαζεύει 2 ριμπάουντ και μοιράζει 3,5 ασίστ, με 37,2% στα τρίποντα. Η Παρτίζαν παλεύει για επιβίωση στην 18η θέση, με ρεκόρ 8-17.