Η Εθνική ομάδα ξεκίνησε με νίκη τα προκριματικά του Μουντιάλ 2027, νικώντας 91-64 τη Ρουμανία στο Αλεξάνδρειο το βράδυ της Πέμπτης. Οι παίκτες έπαιξαν σκληρά και έδειξαν καλή χημεία παρά την περιορισμένη προετοιμασία. Ο Βασίλης Σπανούλης, προπονητής της ομάδας, μίλησε μετά για την απόδοση και τα νέα πρόσωπα.
Η νίκη και η εικόνα της ομάδας
Στη συνέντευξη Τύπου, ο Σπανούλης είπε ότι η ομάδα έκανε καλή δουλειά και περιορίζει τον Ράσελ της Ρουμανίας. Όλοι οι παίκτες βοήθησαν, χωρίς εγωισμούς, και έβγαλαν ενέργεια. Μαζί με τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό, η Εθνική φαίνεται να έχει πια αύρα.
«Κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι, είχαμε μια σύντομη προετοιμασία και οι συνεργάτες μου έκαναν σπουδαία δουλειά. Οι παίκτες μου εκτέλεσε το πλάνο, κάναμε εξαιρετική δουλειά σαν ομάδα πάνω στον Ράσελ για να τον περιορίσουμε. Γενικά είχαμε πολύ καλή εικόνα και είμαι πολύ ικανοποιημένος με το μπάσκετ που παίξαμε και στις δύο πλευρές του παρκέ. Η ομάδα μας έχει πλέον ψυχολογία, μας έφυγε ένα μεγάλο βάρος. Αυτή η αύρα υπάρχει παντού. Όλα τα παιδιά βοήθησαν την ομάδα, δεν έπαιξαν εγωιστικά και έβγαλαν μεγάλη ενέργεια. Όλοι θέλουν να έρθουν πλέον στην Εθνική ομάδα, νιώθουν μια ζεστασιά όταν έρχονται εδώ. Ευχαριστούμε και τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό που μας έδωσαν τα παιδιά. Όλοι που έρχονται νιώθουν μέρος της Εθνικής ομάδας, η πόρτα είναι ανοιχτή για όλους. Δεν σημαίνει ότι κάποιος ήταν στο τελευταίο τουρνουά θα είναι και στο επόμενο. Εξαρτάται από την παρουσία και την εξέλιξή του καθενός. Και ο Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ και ο Περσίδης ήταν εξαιρετικοί. Ο Ελάιζα είναι δουλευταράς και ο Νίκος είναι ένα παράδειγμα πως δεν πρέπει να τα παρατάς ποτέ. Είναι εξαιρετικός χαρακτήρας, δουλεύει πολύ και είναι παράδειγμα για κάποια παιδιά που μπορεί να είναι 24-25 και νομίζουν ότι έχασαν την ευκαιρία. Όμως δεν πρέπει να σταματάς ποτέ να ελπίζεις».
Ο Ρογκαβόπουλος και η πόρτα της Εθνικής
Για τις δηλώσεις του Νίκου Ρογκαβόπουλου ότι θέλει να γυρίσει στα παράθυρα του Φεβρουαρίου, ο Σπανούλης ξεκαθάρισε τα πράγματα. Ο φόργουορντ του Παναθηναϊκού είναι μεγάλο κεφάλαιο για το ελληνικό μπάσκετ, αλλά εξαρτάται από εκείνον. Η Εθνική έχει ανοιχτή πόρτα για όλους όσοι δείξουν διάθεση.
Ο προπονητής τόνισε ότι ο καθένας έχει την ευκαιρία του και πρέπει να δουλεύει. Ισχύει για όλους, όχι μόνο για τον Ρογκαβόπουλο. Στα νέα πρόσωπα όπως ο Μήτρου-Λονγκ και ο Περσίδης βλέπει παραδείγματα επιμονής.
«Ισχύει για όλους ότι η πόρτα είναι ανοιχτή για την Εθνική. Είναι προσωπική επιθυμία του καθενός. Ο Νίκος είναι κεφάλαιο για το ελληνικό μπάσκετ, αλλά πρέπει να έρθει να παίξει. Δεν ήρθε δύο καλοκαίρια. Από αυτόν εξαρτάται, πρέπει να έρθει να παίξει».
Μιλώντας για την ώθηση που δίνει η Εθνική, ο Σπανούλης είπε ότι όλοι εξελίσσονται και παίζουν καλά στις ομάδες τους. Ο Σλούκας, για παράδειγμα, είχε καλό καλοκαίρι και μπορεί να συνεχίσει. Η ομάδα χρειάζεται τέτοιους παίκτες.
«Ο καθένας έχει την ευκαιρία του. Δουλεύουν, εξελίσσονται. Είμαι πολύ χαρούμενος για τα παιδιά που συνεχίζουν να παίζουν καλά και στις ομάδες τους. Ο Σλούκας είχε ένα εξαιρετικό καλοκαίρι και αν θέλει να συνεχίσει να παίζει, είναι πολυτέλεια να συνεχίζει να το κάνει».