Ο Άρης υποδέχεται απόψε τη Μπασάκσεχιρ στο Nick Gallis Hall, στην έβδομη στροφή του Eurocup, με το ηθικό στα ύψη χάρη στον Αμίν Νουά που ετοιμάζεται για την πρεμιέρα του. Οι παίκτες του Ίγκορ Μίλιτσιτς φτάνουν φουριόζοι μετά τις πρόσφατες επιτυχίες, έτοιμοι να δείξουν ότι η τουρκική ομάδα, παρά το ακριβότερο ρόστερ της κατά πέντε-έξι φορές, δεν θα περάσει εύκολα από τη Θεσσαλονίκη. Ποιος θα το πίστευε ότι ένας νεοαποκτηθείς παίκτης μπορεί να αλλάξει τόσο γρήγορα τα δεδομένα;
Η νέα δύναμη των «κίτρινων»
Η ομάδα έρχεται από δύο νίκες που την έχουν φορτίσει θετικά: την επικράτηση επί της Σλασκ Βρότσλαβ στο Eurocup και αυτή κόντρα στη Μύκονο στο ελληνικό πρωτάθλημα. Ο Νουά μπήκε ήδη στις προπονήσεις και νιώθει πανέτοιμος να μπει στο rotation, προσφέροντας αμέσως αξία. Ο Κροάτης προπονητής μίλησε ανοιχτά χθες στη Media Day για το τι φέρνει ο Γάλλος φόργουορντ.
«Μπορεί να μας φέρει ενέργεια, να μας βοηθήσει στο αμυντικό κομμάτι και στα ριμπάουντ. Έχει κάποιες επιθετικές ικανότητες που δεν είχαμε έως τώρα στην ομάδα, μαζί με σκληρότερη άμυνα. Είναι η ποιότητά του που μπορεί να μας βοηθήσει από εδώ και πέρα. Για αυτό και τόσο καιρό κοιτούσαμε στην αγορά, ώστε να κάνουμε την καλύτερη επιλογή», δήλωσε ο Μίλιτσιτς, τονίζοντας πώς οι παίκτες του σκοπεύουν να αντιμετωπίσουν το οικονομικό πλεονέκτημα της αντιπάλου. Οι «κίτρινοι» ψάχνουν βελτίωση σε συγκεκριμένα σημεία του παιχνιδιού τους, ειδικά στην άμυνα και τα ριμπάουντ.
Αυτή η προσθήκη έρχεται σε ιδανική στιγμή, αφού το Eurocup, ως δευτερεύουσα ευρωπαϊκή διοργάνωση μπάσκετ, δίνει ευκαιρίες σε ομάδες σαν τον Άρη να ανταγωνιστούν μεγαλύτερα μπάτζετ. Οι Θεσσαλονικείς θέλουν να εκμεταλλευτούν την έδρα και την υποστήριξη των φίλων τους για να πάρουν σημαντικά πόντους.
Η απειλή από την κορυφή
Η Μπασάκσεχιρ κατέχει την πρωτιά με πέντε νίκες και μία ήττα, η μοναδική της απώλεια ήταν από την Χάποελ Ιερουσαλήμ που ακολουθεί δεύτερη. Ο Μίλιτσιτς περιέγραψε την αντίπαλο ως ένα από τα πιο μαχητικά σύνολα της διοργάνωσης.
«Είναι μία αρκετά σκληρή ομάδα, από τις πιο σκληρές στη διοργάνωση. Ένα σύνολο παικτών που αγωνίζεται σε υψηλό επίπεδο. Ατομικά, κάθε παίκτης έχει εξαιρετικές ικανότητες. Έχουν ενέργεια και καλό ριμπάουντ. Είναι ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Είναι μία πολύ καλή ευκαιρία να βελτιωθούμε. Θέλουμε να βελτιώσουμε κάποια κομμάτια του παιχνιδιού μας. Η ομάδα έχει αυτοπεποίθηση. Θα μπούμε στο παρκέ, θα παλέψουμε από το πρώτο λεπτό και θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για τη νίκη», είπε ο τεχνικός, δείχνοντας ότι η εμπιστοσύνη στην ομάδα είναι υψηλή. Μια επιτυχία απόψε θα σήκωνε τον Άρη στο 4-3, ίσως και ψηλότερα αν οι ισοβαθμούσες ομάδες γκελάρουν – κάτι που φαντάζει πιθανό σε τέτοια φάση.
Οι οπαδοί περιμένουν να πλημμυρίσουν το γήπεδο, δίνοντας ώθηση στους παίκτες για ένα ακόμα θριαμβευτικό βράδυ. Οι διαιτητές, ο Γάλλος Μεντί Ντιφαλά, ο Πολωνός Τόμας Τραβίτσκι και ο Ισραηλινός Αμίτ Μπαλάκ, θα φροντίσουν για δίκαιη αναμέτρηση. Το ματς ξεκινά στις 20:00, με κάλυψη από τα κανάλια της Nova.