Ο Ράφα Μπενίτεθ πανηγύρισε θριαμβευτικά την εκτός έδρας επικράτηση του Παναθηναϊκού με 0-1 επί της Μάλμε, σε ένα ματς που έφερε τρεις πολύτιμους βαθμούς στην ευρωπαϊκή πορεία της ομάδας. Ο Ισπανός τεχνικός μίλησε για την ψυχική ώθηση που δίνει αυτή η νίκη στους «πράσινους», τονίζοντας τον χαρακτήρα των παικτών του από την αρχή μέχρι το τέλος. Τι σημαίνει άραγε αυτή η επιτυχία για το μέλλον του «τριφυλλιού»;
Στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου μετά το παιχνίδι, ο Μπενίτεθ εξήρε την αμυντική συγκέντρωση και τις αντεπιθέσεις της ομάδας του. Είδε θετικά σημάδια σε μια βραδιά που περιλάμβανε χαμένο πέναλτι και δοκάρι, παρόλο που οι Σουηδοί έχασαν ευκαιρίες. Η νίκη, είπε, χτίζει εμπιστοσύνη και μπορεί να γίνει καταλύτης.
Ο προπονητής στάθηκε ιδιαίτερα στην ψυχολογική διάσταση. «Βρίσκω πολλά θετικά στο παιχνίδι. Είδα τον χαρακτήρα των παικτών μου μέσα στο παιχνίδι. Την αυτοπεποίθησή τους. Από το πρώτο λεπτό έως το τελευταίο λεπτό προσπαθήσαμε πολύ και κρατήσαμε την αμυντική μας λειτουργία. Προσπαθούσαμε να βρούμε και ευκαιρίες για αντεπιθέσεις. Είχαμε πέναλτι χαμένο, δοκάρι, αλλά και αυτοί είχαν χαμένες ευκαιρίες. Βρισκόμαστε σε μία διαδικασία που θέλουμε τα αποτελέσματα. Είναι βήμα αυτή η νίκη προς τη σωστή κατεύθυνση. Ανταποκριθήκαμε καλά. Η νίκη ήταν σημαντική και πρέπει να περιβάλλουμε τους παίκτες με εμπιστοσύνη. Η επικράτηση αυτή έχει πολλαπλά οφέλη».
Αλλαγές και προσαρμογές στο γήπεδο
Στο πρώτο ημίχρονο, ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε δυσκολίες από τον επιθετικό της Μάλμε και τις στατικές φάσεις. Ο Μπενίτεθ παρενέβη στο ημίχρονο, ζητώντας μεγαλύτερη συμπαγότητα. Αυτή η προσαρμογή έφερε σταθερότητα στο δεύτερο μέρος, όπου η ομάδα διαχειρίστηκε καλύτερα τον ρυθμό.
Παρά τις απουσίες λόγω τραυματισμών, ο εσωτερικός ανταγωνισμός αυξάνεται τώρα. Με περισσότερους διαθέσιμους παίκτες, η επιλογή γίνεται πιο ανταγωνιστική. Ο Μπενίτεθ βλέπει θετικά αυτή την εξέλιξη, ειδικά με τα σερί ματς μπροστά.
Ο Ισπανός μίλησε και για τη φυσική κατάσταση, που χρειάζεται βελτίωση. «Στο πρώτο ημίχρονο είχαμε κάποια προβλήματα. Ο αντίπαλος μάς δυσκόλεψε, οι κεντρικοί μας αμυντικοί δυσκολεύονταν να αντιμετωπίσουν τον επιθετικό τους. Στις στατικές φάσεις είχαν ψηλά και δυνατά παιδιά και αντιμετωπίσαμε προβλήματα. Στο ημίχρονο είπα στους παίκτες μου να είναι συμπαγείς στις γραμμές».
Οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού, γνωστοί για την παθιασμένη υποστήριξή τους σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, έχουν κάθε λόγο να χαμογελούν απόψε. Η νίκη στέλνει μήνυμα ελπίδας, όπως δήλωσε ο Μπενίτεθ. «Ήταν σημαντικό για εμάς να δείξουμε χαρακτήρα. Αυτό περιμένουν οι φίλαθλοι. Είμαι χαρούμενος να βλέπω τους φιλάθλους μας χαμογελαστούς. Είναι νωρίς για εμάς, αλλά αν συνεχίσουμε να κερδίζουμε θα στείλουμε ένα καλό μήνυμα στον κόσμο μας. Το σημαντικό για εμάς είναι η προσπάθεια».
Προσωπικές νότες και προοπτικές
Ως βετεράνος των ευρωπαϊκών διοργανώσεων, ο Μπενίτεθ απολαμβάνει την ατμόσφαιρα χωρίς να χάνει την εστίαση. Η νίκη ενισχύει την αυτοπεποίθηση της ομάδας. Για τις αλλαγές, όπως αυτή του Σφιντέρσκι, ξεκαθάρισε ότι δεν σχετίζεται με το πέναλτι.
Ο παίκτης ένιωσε ενοχλήσεις και δεν ρισκάρουμε. «Είναι διαφορετικά τα ευρωπαϊκά παιχνίδια ως ατμόσφαιρα. Τα διασκεδάζω, είμαι χαρούμενος, αλλά δεν πετάω στα σύννεφα. Είμαι συγκεντρωμένος στο παιχνίδι. Ήταν σημαντικό για εμάς, για την ομάδα, τους παίκτες να κερδίσουμε λίγη αυτοπεποίθηση».
Επιπλέον, για τις απουσίες: «Αν μπορείς να διαχειριστείς τραυματισμούς είναι καλό για την ομάδα. Με περισσότερους παίκτες διαθέσιμους μπορείς να είσαι πιο ανταγωνιστικός. Όταν ήρθαμε στην ομάδα υπήρχαν τραυματισμοί στην ομάδα. Αυτό για τον προπονητή είναι ένας πονοκέφαλος παραπάνω. Τώρα που έχουμε κολλητά παιχνίδια είναι σημαντικό να αυξηθεί ο εσωτερικός ανταγωνισμός στην ομάδα και να επιλέγονται οι καλύτεροι».
Και για τη στρατηγική: «Eίμαστε καλοί στη φυσική κατάσταση, αλλά όχι καταπληκτικοί. Έχουμε δουλειά ακόμα, για να βελτιωθούμε. Θα είμαστε καλύτεροι στα τελευταία λεπτά και χρειάζεται, σωματικά και πνευματικά, να βελτιωθούμε. Πρέπει να το κάνουμε σιγά-σιγά, για να διαχειριζόμαστε όλες τις καταστάσεις του παιχνιδιού».
Τέλος, για την αλλαγή Σφιντέρσκι: «Δεν κάνεις ποτέ αλλαγή έναν παίκτη που έχασε πέναλτι. Του καταστρέφεις την αυτοπεποίθηση. Είμαι πολύ ευχαριστημένος από τον Σφιντέρσκι. Το ποδόσφαιρο έτσι είναι. Ο παίκτης παραπονέθηκε για κάποιες ενοχλήσεις και κόπωση και αποφασίσαμε να μην ρισκάρουμε».
Πληροφορίες αγώνα από UEFA