Η ΑΕΚ υποδέχεται απόψε τη Σάμροκ Ρόβερς στην OPAP Arena για την τρίτη αγωνιστική του Conference League, με στόχο να σκαρφαλώσει στην πρώτη οκτάδα. Σέντρα στις 19:45, το ματς μεταδίδεται ζωντανά από Cosmote Sport 4 και ακούγεται στο bwinΣΠΟΡ FM 94,6. Με τρεις βαθμούς και διαφορά +4 μετά την εντυπωσιακή εξάρα κόντρα στην Αμπερντίν, η «Ένωση» βλέπει ανοιχτό δρόμο για ευθεία πρόκριση στους «16», αρκεί να κερδίσει και να σκοράρει πολύ.
Η ανατροπή στο στρατόπεδο της ΑΕΚ
Οι παίκτες του Μάρκο Νίκολιτς έδειξαν χαρακτήρα νικώντας τον Παναιτωλικό στις καθυστερήσεις με γκολ του Ορμπελίν Πινέδα, κάτι που έφερε ανάσα μετά τα ντέρμπι.
Η ομάδα παρουσιάστηκε βελτιωμένη, έφτιαξε φάσεις χωρίς να κινδυνέψει ιδιαίτερα, παίρνοντας τελικά το τρίποντο που την κρατάει κοντά στην κορυφή. Τώρα, στο ευρωπαϊκό ραντεβού, η ΑΕΚ ψάχνει συνέχεια, γνωρίζοντας ότι κάθε βαθμός μετράει για την κατάταξη. Οι πρώτες οκτώ ομάδες, όπως όλοι ξέρουμε, αποφεύγουν τα playoffs και πηγαίνουν κατευθείαν στους «16» της διοργάνωσης. Ο Σέρβος προπονητής κρατάει τα ρέστα κλειστά, αλλά φαίνεται πιθανό να μην αλλάξει πολλά από την Κυριακή. Κοϊτά και Γκατσίνοβιτς παλεύουν για τη θέση δεξιά στη μεσοεπιθετική, ενώ εκτός πλάνων μένουν οι τραυματίες Ελίασον και Ζίνι, όπως και ο Καλοσκάμης με τον Ζοάο Μάριο. «Η αγαπημένη μου διάταξη είναι με δύο κλασικούς φορ, αλλά τώρα έχουμε μόνο δύο φορ υγιείς και διαθέσιμους. Είναι δύσκολο να εφαρμόσουμε κάτι τέτοιο από την αρχή του αγώνα, αλλά μπορεί να γίνει στη διάρκεια του αγώνα. Ο τρίτος μας επιθετικός, όχι σε ιεραρχία αλλά σε ποσότητα, ο Ζίνι είναι τραυματίας, έχει αρχίσει κάποιες προπονήσεις και ελπίζω να είναι έτοιμος μετά τη διακοπή. Όσο απουσιάζει πρέπει να βρούμε λύσεις», δήλωσε ο Νίκολιτς στη συνέντευξη Τύπου, αποκαλύπτοντας τις δυσκολίες.
Από την άλλη πλευρά, οι Ιρλανδοί παλεύουν από μηδέν, στη 33η θέση με -5 διαφορά, έχοντας χάσει και τα δύο πρώτα παιχνίδια.
Η πρόκληση από το Δουβλίνο
Η Σάμροκ Ρόβερς έρχεται φουσκωμένη από τον τίτλο στο ιρλανδικό πρωτάθλημα, παρόλο που έχασε 2-1 από Σλίγκο Ρόβερς σε ματς χωρίς πίεση. Τώρα, τα μάτια στρέφονται στα τέσσερα ευρωπαϊκά και τον τελικό του FAI Cup, όπου θέλουν να κάνουν την υπέρβαση. Μπορεί άραγε μια τέτοια ομάδα να ταράξει τα νερά στην Αθήνα;
Ο Στέφεν Μπράντλεϊ ετοιμάζεται για μάχη, με πιθανή ενδεκάδα: ΜακΓκίντι – Κλίρι, Λόπες, Ο’ Σάλιβαν – Μπάρρετ, Μάλι, ΜακΈνεφ, Χονοχάν – Κοβαλέβσκις, ΜακΓκόβερν.
Για την ΑΕΚ, ο Νίκολιτς ποντάρει σε: Στρακόσια – Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος – Πινέδα, Μαρίν – Κοϊτά (ή Γκατσίνοβιτς), Μάνταλος, Κουτέσα – Γιόβιτς. Διαιτητής ο Χοσέ Λουίς Μουνουέρα από Ισπανία, με βοηθούς Μπαρμπέρο και Μορένο, τέταρτο Γκονθάλεθ, VAR Χουάν Μαρτίνεθ Μουνουέρα και Χόρχε Βάθκεθ.