Ολοκληρώνεται την Κυριακή ο πρώτος ελληνικός «εμφύλιος» στην Ευρώπη για το χάντμπολ ανδρών, με ΠΑΟΚ και Βριλήσσια να διασταυρώνουν ξανά τα ξίφη τους στον πρώτο γύρο του European Cup.
Ευρωπαϊκό Χάντμπολ: ΠΑΟΚ vs. Βριλήσσια – Η «μάχη» της πρόκρισης στο Φιλίππειο
Την Κυριακή, στις 17:00, η καρδιά του ελληνικού χάντμπολ θα χτυπήσει στη Βέροια, όπου ο ΠΑΟΚ υποδέχεται τα Βριλήσσια σε έναν κρίσιμο επαναληπτικό αγώνα για τον πρώτο γύρο του European Cup ανδρών. Η αναμέτρηση, που θα διεξαχθεί στο ουδέτερο Φιλίππειο, έρχεται να επιβεβαιώσει ή να ανατρέψει το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα, όπου ο «Δικέφαλος του Βορρά» είχε επικρατήσει με 27-20 στα βόρεια προάστια της Αθήνας.
Ο ΠΑΟΚ, με το σημαντικό προβάδισμα των επτά τερμάτων, στοχεύει να «σφραγίσει» την πρόκριση στον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης, όπου τον περιμένει η ισραηλινή ομάδα της Χολόν. Η αθηναϊκή ομάδα, από την πλευρά της, παρότι βρίσκεται σε δύσκολη θέση, θα επιδιώξει να διεκδικήσει τις λιγοστές της πιθανότητες, με στόχο μια καλύτερη εμφάνιση και την απόκτηση εμπειριών ενόψει της έναρξης της Handball Premier.
Ενισχύσεις και Αναμονή για τον ΠΑΟΚ
Για τον επαναληπτικό αγώνα, ο ΠΑΟΚ παρουσιάζεται ενισχυμένος με την παρουσία του Αιγύπτιου περιφερειακού Φεράς, ο οποίος προστίθεται στο ρόστερ. Ωστόσο, η ομάδα εξακολουθεί να βρίσκεται σε αναμονή για τις βίζες των Χασάν και Μοχτάρ, δύο σημαντικών παικτών, οι οποίοι αναμένονται να προσδώσουν περαιτέρω βάθος στο σύνολο, ιδίως ενόψει της πρεμιέρας του πρωταθλήματος την επόμενη εβδομάδα απέναντι στον αιώνιο αντίπαλο, τον Ολυμπιακό.
Δηλώσεις Προπονητών και Παικτών: Ψυχολογία και Στρατηγική
Ο Γρηγόρης Ιωάννου, δεξιός εξτρέμ του ΠΑΟΚ, υπογράμμισε τη σημασία του αγώνα, τονίζοντας: «Για εμάς, είναι ένα καινούργιο παιχνίδι. Θα το δούμε σα να μην υπάρχει διαφορά. Θέλουμε τη νίκη, παίζουμε με τον κόσμο μας, παίζουμε στην έδρα μας. Δεν λέει τίποτα το πρώτο ματς. Κρατάμε το θετικό πρόσημο, αλλά το βλέπουμε τελείως ξεχωριστά. Περιμένουμε ένα γεμάτο γήπεδο σίγουρα. Περιμένουμε μία πολύ καλή ατμόσφαιρα. Και για αυτόν τον λόγο, για εμάς είναι ακόμα πιο σημαντικό, πρέπει να είμαστε ακόμα πιο συγκεντρωμένοι γιατί τα Βριλήσσια πιστεύω θα παρουσιάσουν κάτι διαφορετικό. Και για αυτό δεν θέλουμε να απογοητεύσουμε τον κόσμο, θέλουμε να τους κάνουμε περήφανους». Η δήλωση αυτή καταδεικνύει την προσήλωση του ΠΑΟΚ στην αποφυγή εφησυχασμού και την επιδίωξη μιας ολοκληρωμένης εμφάνισης μπροστά στο κοινό του.
Από την πλευρά των Βριλησσίων, ο διεθνής πλέι μέικερ Χάρης Μάλλιος, εξέφρασε την επίγνωση της δυσκολίας, αλλά και την αποφασιστικότητα της ομάδας του: «Έχουμε πολύ δύσκολο έργο στον επαναληπτικό, καθώς ο ΠΑΟΚ μετά τη νίκη του με +7 είναι το φαβορί της πρόκρισης. Παρόλα αυτά, εμείς θα διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας, θέλουμε να πάμε βήμα-βήμα, να κάνουμε αρχικά μία καλύτερη εμφάνιση και για μεγαλύτερο διάστημα. Οι ισορροπίες είναι εύθραυστες, αποδείχτηκε και στο πρώτο ματς που σχεδόν κυριαρχούσαμε για 40’, αλλά χάσαμε τη συγκέντρωσή μας και, μέσα σε λίγα λεπτά, ο ΠΑΟΚ ‘έχτισε’ μια σημαντική διαφορά. Πρέπει να τα δώσουμε όλα και να είμαστε συγκεντρωμένοι για 60’. Αυτό που πιστεύω είναι ότι αυτά τα παιχνίδια λειτουργούν υπέρ μας γιατί χρειαζόμαστε χρόνο και θα είμαστε έτοιμοι στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος». Η δήλωση του Μάλλιου ανέδειξε την ανάγκη για σταθερότητα στην απόδοση και την εκμετάλλευση των ευρωπαϊκών παιχνιδιών ως προετοιμασία για το πρωτάθλημα.
Η σημασία του αγώνα: Πέρα από την πρόκριση
Ο συγκεκριμένος αγώνας αποτελεί κάτι περισσότερο από μια απλή αναμέτρηση για την πρόκριση. Για τον ΠΑΟΚ, είναι μια ευκαιρία να δείξει την αγωνιστική του ετοιμότητα ενόψει της δύσκολης συνέχειας σε Ελλάδα και Ευρώπη. Για τα Βριλήσσια, είναι ένα «τεστ» χαρακτήρα και αντοχής απέναντι σε έναν ισχυρό αντίπαλο, προσφέροντας παράλληλα πολύτιμες εμπειρίες στους νεότερους παίκτες και δοκιμάζοντας τακτικές ενόψει της έναρξης του εθνικού πρωταθλήματος. Η παρουσία του κόσμου στο Φιλίππειο αναμένεται να δημιουργήσει μια θερμή ατμόσφαιρα, προσδίδοντας ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον σε αυτόν τον ελληνικό «εμφύλιο» του ευρωπαϊκού χάντμπολ.