Σε μια αναμέτρηση που κόπηκε με την κοφτερή λεπίδα του αγωνιστικού πείσματος, η Εθνική μας ομάδα μπάσκετ επικράτησε της Ισπανίας με 90-86, εξασφαλίζοντας την πρωτιά στον όμιλο της και θέτοντας εκτός συνέχειας του Ευρωμπάσκετ την παραδοσιακά ισχυρή “ρόχα”.
Ο θρίαμβος και η δήλωση του Κώστα Σλούκα
Ο αγώνας, μια πραγματική δοκιμασία νεύρων και στρατηγικής, ξεκίνησε ιδανικά για την ελληνική ομάδα, η οποία, όμως, είδε την αρχική της κυριαρχία να μετατρέπεται σε ένα αγωνιώδες θρίλερ. Μετά το πέρας αυτού του συγκλονιστικού ματς, ο Κώστας Σλούκας, ένας εκ των πρωταγωνιστών, προέβη σε δηλώσεις που φώτισαν το σκεπτικό και την αγωνιστική φιλοσοφία της ομάδας. Όπως τόνισε χαρακτηριστικά, η έννοια της «εκδίκησης» απέναντι στους Ισπανούς δεν υπήρχε στο μυαλό των διεθνών. Αντιθέτως, ο μοναδικός στόχος ήταν η καθαρή νίκη.
Ο έμπειρος γκαρντ στάθηκε ιδιαίτερα:
- Στην αρχική δυναμική είσοδο της ομάδας στο παιχνίδι.
- Στην ανάγκη διατήρησης της συγκέντρωσης όταν αποκτάται ένα σημαντικό προβάδισμα, ώστε να αποφεύγονται οι ανατροπές.
- Στην κριτική αυτοαξιολόγηση σχετικά με τις επιλογές σε άμυνα και επίθεση κατά τη διάρκεια των «νεκρών» διαστημάτων.
«Εμείς κοιτάμε το παιχνίδι, δεν μιλάμε ούτε για εκδίκηση, ούτε για τίποτα άλλο. Το σημαντικό ήταν να πάρουμε τη νίκη. Μπήκαμε δυνατά, πήραμε διαφορά, αλλά θα πρέπει να κρατάμε το μυαλό μας καθαρό όταν παίρνουμε διαφορές για να μην τις χάνουμε. Πρέπει να έχουμε καλύτερες επιλογές. Χάσαμε το μυαλό μας σε επίθεση και άμυνα. Αυτό είναι το μπάσκετ, αλλά θα πρέπει να προσπαθούμε σε όλο το παιχνίδι. Μπορούμε να παίξουμε σίγουρα πολύ καλύτερα. Η απόδοσή μας έπεσε, οι επιλογές μας δεν ήταν καλές, αλλά δείξαμε χαρακτήρα απέναντι σε μια ομάδα που έπαιζε με το μαχαίρι στα δόντια», δήλωσε αναλυτικά ο Σλούκας, υπογραμμίζοντας την πνευματική ανθεκτικότητα της ομάδας.
Το βλέμμα στραμμένο στο Ισραήλ και την πορεία στα νοκ άουτ
Ο Κώστας Σλούκας δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στον επόμενο αντίπαλο στην knock-out φάση, το Ισραήλ. Αν και παραδέχθηκε ότι δεν έχει ακόμη μια ολοκληρωμένη εικόνα για την ισραηλινή ομάδα, αναγνώρισε την πρόκληση που αντιπροσωπεύει, ιδίως μετά τη νίκη της επί της Γαλλίας. «Για το Ισραήλ δεν έχω ολοκληρωμένη άποψη. Έκανε ζημιά στη Γαλλία, αλλά τα επόμενα 24ωρα θα μάθουμε περισσότερα», σημείωσε.
Αναφορικά με το μονοπάτι της Ελλάδας στα νοκ άουτ, ο Σλούκας, με την πλούσια εμπειρία του από διεθνείς διοργανώσεις, τόνισε: «Έχω εμπειρία και από θεωρητικά βατές και από κακές διαδρομές. Αυτό που κοιτάζω αυτή τη στιγμή είναι ότι φτάσαμε στους 16». Η δήλωση αυτή υπογραμμίζει την προσήλωση στον άμεσο στόχο και την αποφυγή πρόωρων προβλέψεων, ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα των μεγάλων ομάδων.
Η νίκη επί της Ισπανίας δεν αποτελεί απλώς μια αγωνιστική επιτυχία, αλλά και μια σημαντική ψυχολογική ώθηση για την πορεία της Εθνικής μας ομάδας στο Ευρωμπάσκετ. Η πρωτιά στον όμιλο εξασφαλίζει ένα θεωρητικά ευκολότερο σταύρωμα στην επόμενη φάση, αν και, όπως αναφέρει και ο ίδιος ο Σλούκας, σε αυτές τις διοργανώσεις δεν υπάρχουν εύκολοι αντίπαλοι. Η Ελλάδα, δείχνοντας χαρακτήρα και αγωνιστικό πείσμα, είναι έτοιμη για την επόμενη πρόκληση, με στόχο να φτάσει όσο πιο ψηλά γίνεται στη διοργάνωση.