Η ΑΕΚ ξεκίνησε εντυπωσιακά τις υποχρεώσεις της στο πρωτάθλημα, με ένα γρήγορο προβάδισμα που διαμόρφωσε από νωρίς τον ρυθμό της αναμέτρησης κόντρα στον Πανσερραϊκό.
Προβάδισμα από την άσπρη βούλα και η συμβολή του Μάνταλου
Ο αγώνας βρήκε την ΑΕΚ να επιδεικνύει την επιθετική της διάθεση από τα πρώτα λεπτά. Στο 22ο λεπτό, η «Ένωση» κέρδισε πέναλτι, μια φάση που ξεκίνησε με την έξυπνη κίνηση του Λάζαρου Ρότα στον κενό χώρο. Ο Ρότα, εκμεταλλευόμενος το χώρο που άφηνε η άμυνα του Πανσερραϊκού, πάσαρε στον Ζίνι. Ο νεαρός Ανγκολέζος επιθετικός, προτού προλάβει να εκτελέσει το σουτ, δέχθηκε σκληρό μαρκάρισμα από τον Ντε Μάρκο, με τον διαιτητή να δείχνει άμεσα την άσπρη βούλα.
Την εκτέλεση ανέλαβε ο Πέτρος Μάνταλος, ο οποίος με την ψυχραιμία και την εμπειρία του, «διάβασε» τον τερματοφύλακα του Πανσερραϊκού. Ενώ ο τερματοφύλακας εκτινάχθηκε προς τη δεξιά του γωνία, ο Μάνταλος έστειλε την μπάλα με ακρίβεια στην αριστερή, γράφοντας το 1-0 και δίνοντας το σύνθημα για την κυριαρχία της ΑΕΚ στο γήπεδο. Αυτό το γκολ όχι μόνο έβαλε την ΑΕΚ σε θέση οδηγού, αλλά και ενίσχυσε την ψυχολογία της ομάδας από νωρίς.
Ο Ζίνι πρωταγωνιστής στην επέκταση του προβαδίσματος
Λίγα μόλις λεπτά αργότερα, στο 27ο λεπτό, ο Ζίνι απέδειξε για ακόμα μια φορά την αξία του και την ικανότητά του να βρίσκεται στη σωστή θέση τη σωστή στιγμή. Μετά το κερδισμένο πέναλτι που οδήγησε στο πρώτο γκολ, ο Ανγκολέζος επιθετικός βρήκε αυτή τη φορά δίχτυα, ολοκληρώνοντας μια εξαιρετική εμφάνιση στο πρώτο τέταρτο του αγώνα.
Η φάση ξεκίνησε από μία πολύ όμορφη σέντρα του Τζέιμς Πενράις, ο οποίος με την ακρίβεια της πάσας του δημιούργησε τις προϋποθέσεις για το δεύτερο τέρμα. Αν και υπήρξε μια μικρή σύγχυση μεταξύ του Πιέρο και του Ζίνι μέσα στην περιοχή, ο Ζίνι δεν σπατάλησε την ευκαιρία. Με αποφασιστικότητα και ένα όμορφο πλασέ, εκτέλεσε τον τερματοφύλακα του Πανσερραϊκού, διαμορφώνοντας το 2-0. Αυτό το γκολ, εκτός από την αύξηση του προβαδίσματος, υπογράμμισε την επιθετική αποτελεσματικότητα της ΑΕΚ και την ταχύτητα με την οποία μπορεί να «χτυπήσει» τον αντίπαλο.
Συνοψίζοντας, η ΑΕΚ μπήκε στο πρωτάθλημα με το δεξί, επιβάλλοντας από νωρίς το ρυθμό της και δείχνοντας τις προθέσεις της για μια δυναμική παρουσία στην έναρξη της αγωνιστικής περιόδου. Η συνεισφορά παικτών όπως ο Μάνταλος και ο Ζίνι ήταν καθοριστική για τη δημιουργία αυτού του ισχυρού προβαδίσματος.