Καμία από την εξαιρετική εμφάνιση του Ολυμπιακού απέναντι στην Μπράγκα ή την προβληματική παρουσία του Παναθηναϊκού κόντρα στην Μπόρατς Μπάνια Λούκα δεν θα επηρεάσει την προετοιμασία για το αναμενόμενο ντέρμπι, σύμφωνα με την δήλωση του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ενόψει της σημαντικής αναμέτρησης που θα διεξαχθεί την Κυριακή στο ΟΑΚΑ (20:30). Ο Βάσκος προπονητής επεσήμανε την ικανοποίησή του από την ομάδα του, τονίζοντας ότι η απόφαση για τυχόν αλλαγές στην ενδεκάδα θα εξαρτηθεί από την εικόνα των παικτών στις προπονήσεις, υπογραμμίζοντας ότι καμία θέση δεν είναι δεδομένη.
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ συζητά τέσσερα κρίσιμα σημεία στην COSMOTE TV:
Για την εμφάνιση κόντρα στην Μπράγκα: «Αυτό που μου έκανε περισσότερο εντύπωση ήταν η στάση των παικτών μας στον αγωνιστικό χώρο. Η συγκέντρωση, η συνέπεια και η διάθεσή τους να πιέσουν ψηλά τον αντίπαλο είναι στοιχεία που επιθυμούμε να βλέπουμε. Όταν αποδίδουμε έτσι, τότε παίζουμε πολύ καλύτερα. Αυτό το επαναλαμβάνω στους ποδοσφαιριστές μου συνεχώς: αν εμφανιστούμε έτσι στο γήπεδο, ο αντίπαλος θα δυσκολευτεί πολύ για να μας νικήσει».
Για τον αγώνα με τον Παναθηναϊκό: «Δεν απαιτείται πρόσθετο κίνητρο για τους παίκτες μας, καθώς παίζουμε με τον Παναθηναϊκό. Όλοι γνωρίζουν τη σημασία αυτής της αντιπαλότητας. Αυτό το παιχνίδι προσελκύει το ενδιαφέρον του κόσμου και φέρνει αυτή την επιπλέον σημασία. Περιμένουμε έντονη διάθεση και ενέργεια μέσα στο γήπεδο, καθώς θέλουμε να παρουσιαστούμε αντάξιοι σε μία τέτοια σπουδαία αναμέτρηση».
Για τον Παναθηναϊκό: «Σίγουρα ο Παναθηναϊκός δεν διανύει την καλύτερη περίοδό του, αλλά αυτό δεν θα έχει καμία επίδραση στο παιχνίδι της Κυριακής. Σε τέτοιες αναμετρήσεις, το παρελθόν δεν μετράει. Θέλουν να κερδίσουν και θα δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό. Εμείς, από την πλευρά μας, δεν πρέπει να εφησυχάζουμε με όσα πετύχαμε κόντρα στην Μπράγκα, αλλά να εστιάσουμε αποκλειστικά στο ματς της Κυριακής για να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας».
Για τις αλλαγές στην ενδεκάδα μετά από ευρωπαϊκά παιχνίδια: «Αυτό εξαρτάται από τους παίκτες και την παρουσία τους στις προπονήσεις. Πάντα προσπαθώ να επιλέξω αυτούς που είναι στην καλύτερη φυσική κατάσταση. Αν κάποιοι είναι ενθουσιασμένοι και αποδίδουν καλά παρά την κούρασή τους, θα παραμείνουν στην αρχική ενδεκάδα. Αντίθετα, αν κάποιοι φαίνονται απογοητευμένοι ή δεν έχουν διάθεση, δεν θα αγωνιστούν. Για μένα, η διάθεση και η απόδοση στην προπόνηση είναι κλειδιά για τη διαμόρφωση της ενδεκάδας».