Μια Εθνική ομάδα που ξεπήδησε από τα όνειρα όλων μας καθάρισε τη Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς με 96-68 στο φορτωμένο ΣΕΦ και προκρίθηκε στον τελικό του Προολυμπιακού Τουρνουά.
Μετά το ματς, ο Βασίλης Σπανούλης εξέφρασε την ικανοποίησή του όχι μόνο για την απόδοση της ομάδας, αλλά και για την νοοτροπία και το χαρακτήρα που επιδεικνύουν οι παίκτες κατά τη διάρκεια του τουρνουά.
Αναλυτικά, αναφέρθηκε στα εξής:
Για τη νίκη επί της Σλοβενίας και τον τελικό που ακολουθεί: «Ακολουθήσαμε ένα σχέδιο και είναι σημαντικό που οι παίκτες το ακολούθησαν. Ήταν εκπληκτικοί, ιδίως στην άμυνα σήμερα. Αυτό ήταν το σημαντικότερο. Τώρα πηγαίνουμε για τον τελικό να πετύχουμε τον στόχο μας. Δεν θέλω να επικεντρωθούμε σε μεμονωμένους παίκτες, γιατί όλοι ήταν εξαιρετικοί. Για μένα, οι νίκες είναι αυτό που μετράνε, όχι οι στατιστικές. Είμαστε εδώ για να κερδίζουμε και είμαι ευγνώμων που αυτοί οι παίκτες παίζουν για τη νίκη. Το σημαντικό είναι να πιστεύεις στο σχέδιο και να έχεις παίκτες που μπορούν να το υλοποιήσουν. Αυτά τα παιδιά έχουν εξαιρετικούς χαρακτήρες, υψηλό IQ και είναι νικητές. Δημιουργούμε μια κουλτούρα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα για το παρόν και το μέλλον. Αναμένουμε τον επόμενο αντίπαλο και θα δούμε τι θα γίνει».
Για τα εύστοχα τρίποντα: «Είμαστε παίκτες που θέλουμε τη νίκη και πάμε για κάθε ελεύθερο σουτ. Το 80-90% των τριπόντων μας είναι επιτυχημένα. Θυμάμαι όταν παίζαμε, δεν είχαμε εξαιρετικούς σουτέρ, αλλά βάζαμε τρίποντα. Στην Ελλάδα αναζητούμε πάντα τα αρνητικά. Το ζητούμενο είναι να εκτελείς τα σουτ σωστά, αν μπουν ή όχι είναι θέμα τύχης. Αυτά δεν κρίνουν ένα παιχνίδι».
Για τις κοινές αξίες με την προηγούμενη ομάδα που πήγε στους Ολυμπιακούς: «Η συνάφεια μεταξύ κατάλογον 2008 και σήμερα είναι η χημεία και οι ρόλοι. Είμαστε μια πραγματική ομάδα που δεν φοβάται την απώλεια. Είμαστε εκεί για να εκπροσωπήσουμε την Ελλάδα με περηφάνια. Είναι σημαντικό να δημιουργήσουμε αυτήν την κουλτούρα τόσο για το παρόν όσο και για το μέλλον. Είναι σημαντικό τα παιδιά να κατανοούν τους λόγους που βρίσκονται εδώ, όπως κάναμε κι εμείς παλιότερα όταν θυσιάζαμε τα πάντα. Διασκεδάζουμε, είμαστε μια παρέα, και αυτό που βλέπουμε έξω από το γήπεδο αντικατοπτρίζει αυτό που ζούμε μέσα σε αυτό».
Για την άμυνα: «Προσαρμόσαμε την άμυνά μας με διάφορα στοιχεία. Όλα τα εύσημα πηγαίνουν στα παιδιά. Κάθε προπονητής εξαρτάται από τους παίκτες του. Γι’ αυτό είμαι ευτυχής που έχω τόσους αξιόλογους παίκτες που μπορούν να υλοποιήσουν το σχέδιο με μια προπόνηση τόσο αποτελεσματικά και με χαρά. Ευχαριστώ τον Λούκα και τον προπονητή Σέκουλιτς για τα καλά λόγια, αλλά τα συγχαρητήρια αξίζουν στα παιδιά».
Για το δίδυμο Καλάθης-Γουόκαπ: «Ο καθένας κρίνεται από τις επιλογές του. Κάποιοι προπονητές αμφισβητούσαν την απόδοση του Καλάθη και του Γουόκαπ. Ωστόσο, έχουμε πλούσιο ρόστερ και μπορούμε να αξιοποιήσουμε διάφορες λύσεις».
Για τις προηγούμενες αποτυχίες της Εθνικής σε μεγάλους αγώνες: «Δεν μου αρέσουν οι λέξεις ατυχία, κατάρα, τύχη… Σε κάποιες αναμετρήσεις δεν αγωνιστήκαμε τόσο καλά και χάσαμε. Όταν τα πράγματα πηγαίνουν καλά στην Ελλάδα, όλα είναι τέλεια, όταν χάνουμε, φταίνε όλοι. Πρέπει να υποστηρίξουμε την Εθνική ομάδα και στις καλές και στις κακές στιγμές. Για μένα, το σημαντικότερο είναι οι παίκτες να έρχονται με χαρά, να νιώθουν την τιμή που είναι να αγωνίζονται για την Εθνική ομάδα και εμείς να έχουμε έναν κοινό στόχο: να αντιπροσωπεύουμε με υπερηφάνεια την πατρίδα μας. Βρισκόμαστε στον σωστό δρόμο».