Αν και έφυγε “λαβωμένος”, ο Ολυμπιακός κατάφερε να επικρατήσει στο Αλεξάνδρειο! Παρά την κούραση από το προηγούμενο ντέρμπι, οι Πειραιώτες βρήκαν δύναμη στον εκπληκτικό Αϊζάια Κάναν και νίκησαν τον Άρη με σκορ 81-72 στην πρεμιέρα της φετινής Basket League.
Ο προπονητής Γιώργος Μπαρτζώκας δεν μπόρεσε να υπολογίζει στους παίκτες Φαλ, ΜακΚίσικ και Μπραζντέκις, ενώ οι Γουίλιαμς-Γκος και Σίκμα εγκατέλειψαν τον αγώνα λόγω προβλημάτων.
Ο Κάναν ήταν εξαιρετικός, καθώς ήταν ο κορυφαίος των “ερυθρόλευκων” με 25 πόντους και 7/10 τρίποντα. Αξίζει να αναφερθεί και η καλή εμφάνιση του Άλεκ Πίτερς με 15 πόντους, καθώς και ο Νίκολα Μιλουτίνοφ με 14 πόντους και 9 ριμπάουντ. Η κούραση της ομάδας του Μπαρτζώκα φάνηκε από τα 19 λάθη που έκαναν.
Από την πλευρά του Άρη, ξεχώρισε ο Βασίλης Τολιόπουλος με 16 πόντους, με τον Ρόμπερτ Μπλούμπεργκς να πετυχαίνει 14 πόντους.
Πριν από το τζάμπολ του αγώνα, γνωρίσαμε συγκλονιστικές στιγμές καθώς οι δύο ομάδες τίμησαν τη μνήμη του θρυλικού Γιάννη Ιωαννίδη.
Στον αγώνα, οι ομάδες είχαν τις εξής ενδεκάδες:
Άρης: Ντε Σόουζα, Μπλούμπεργκς, Καρ, Γκάλινατ και Μποχωρίδη.
Ολυμπιακός: Μιλουτίνοφ, Πίτερς, Παπανικολάου, Κάναν και Γουόκαπ.
Οι “ερυθρόλευκοι” ξεκίνησαν καλύτερα το παιχνίδι, με τους Πίτερς και Μιλουτίνοφ να τους οδηγούν σε νταμπλ σκορ (5-10) στο 5′. Οι οικοδεσπότες ανταποκρίθηκαν με τα τρίποντα του Μπλούμπεργκς και πλησίασαν στον πόντο (11-12). Ωστόσο, οι Πειραιώτες ελέγχοντας το παιχνίδι μέσω της άμυνάς τους, οδήγησαν στο +7 (16-23) με τους Παπανικολάου και Γουόκαπ, ενώ ο Τολιόπουλος μείωσε σε 18-23 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Στην έναρξη του δεύτερου δεκαλέπτου, ο Ολυμπιακός μπήκε δυνατά με ένα καλάθι και φάουλ από τον Πίτερς για το +8 (18-26). Ακολούθησαν ανελέητα λάθη από τους “ερυθρόλευκους” και ο Γκάλινατ εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες πετυχαίνοντας ένα ανεπίσημο σκορ 11-1 υπέρ του Άρη (29-27) στο 15′. Ο Κάναν με ένα τρίποντο έφερε ισορροπία (29-30), αλλά οι Μπλούμπεργκς και Μποχωρίδης προκάλεσαν την ανατροπή και αύξησαν τη διαφορά σε +4 (36-32) στο 17′. Στα υπόλοιπα λεπτά, η ένταση του παιχνιδιού αυξήθηκε, με τον Κάναν να οδηγεί τους Πειραιώτες μπροστά (36-37), ενώ ο Τολιόπουλος ανταπάντησε και έστειλε την ομάδα του στα αποδυτήρια με το προβάδισμα (41-40).
Κατά τη διάρκεια του δεύτερου μέρους, ο Κάναν συνέχισε να είναι εξαιρετικός και ο Ολυμπιακός ανέκτησε το προβάδισμα (45-48). Στη συνέχεια, οι “ερυθρόλευκοι” ήταν σφιχτοί στην άμυνα και με τον Πίτερς να συμμετέχει ενεργά, αυξήθηκαν στο +9 (49-58) στο 27′. Ο Άρης προσπάθησε να απαντήσει μέσω του Τολιόπουλου, αλλά ο Κάναν συνέχισε να βρίσκει στόχο από το τρίποντο και οδήγησε τον Ολυμπιακό στο +11 (53-64). Στο τέλος της τρίτης περιόδου, με 2/2 βολές από τον Γκάλινατ, η διαφορά μειώθηκε σε 54-64.
Στο τέταρτο δεκάλεπτο, ο Ολυμπιακός κατάφερε να διατηρήσει τη διψήφια διαφορά (59-70) με τη βοήθεια της άμυνας και των επιθετικών ριμπάουντ. Ο Λαρεντζάκης κράτησε το +11 (62-73) μέχρι το 35′. Σε αυτό το σημείο, οι παίκτες του Μπαρτζώκα έδειχναν κουρασμένοι με τους Τολιόπουλο και Μποχωρίδη να κάνουν σερί 7-0 (69-73) μέχρι το 37′. Ένα δύσκολο καλάθι του Γουόκαπ άνοιξε το δρόμο για τον Ολυμπιακό, ο οποίος κατάφερε να ανακτήσει τον έλεγχο του παιχνιδιού και να διατηρήσει μια σταθερή απόσταση για να κατακτήσει τη νίκη με τελικό σκορ 72-81.
Τα δεκάλεπτα ήταν τα εξής: 18-23, 41-40, 54-64, 72-81.