Οι τελικές προδιαγραφές των επόμενης γενιάς κονσολών της Sony και της Microsoft έχουν αρχίσει να παίρνουν σάρκα και οστά, με τον γνωστό hardware leaker Kepler_L2 να υποστηρίζει ότι τα chips τόσο του PlayStation 6 όσο και του Xbox Project Helix έχουν περάσει από τη φάση του tape-out. Πρόκειται για το στάδιο εκείνο όπου το σχέδιο του επεξεργαστή έχει οριστικοποιηθεί πλήρως και αποστέλλεται στο εργοστάσιο για κατασκευή, γεγονός που σημαίνει ότι δύσκολα θα δούμε σοβαρές αλλαγές στα χαρακτηριστικά τους από εδώ και πέρα.

Η ολοκλήρωση αυτής της διαδικασίας δείχνει ότι τα χρονοδιαγράμματα της Sony και της Microsoft παραμένουν εντός προγράμματος, κάτι που τροφοδοτεί τις εκτιμήσεις για κυκλοφορία των δύο συστημάτων στα τέλη του 2027. Σύμφωνα με τον ίδιο leaker, τα νούμερα σε επίπεδο ωμής υπολογιστικής ισχύος είναι αποκαλυπτικά: το Project Helix φτάνει τα 56 TFLOPS, έναντι 40 TFLOPS του PS6. Με απλά λόγια, η κονσόλα της Microsoft εμφανίζεται να έχει προβάδισμα της τάξης του 40% στις θεωρητικές επιδόσεις.

Πίσω από αυτή τη διαφορά κρύβεται μια σημαντική αρχιτεκτονική επιλογή. Το Helix φέρεται να διαθέτει 68 RDNA 5 Compute Units με συχνότητες πάνω από 2,5GHz, την ώρα που το PS6 αρκείται σε 54 CUs, εκ των οποίων οι 52 είναι ενεργές, με ρολόγια που κινούνται μεταξύ 2,6 και 3,0GHz. Η διαφορά αποτυπώνεται και στο μέγεθος του πυριτίου: το die του Xbox φτάνει περίπου τα 408mm² σε σχεδίαση chiplet, την ώρα που το PS6 μένει γύρω στα 280mm² με monolithic προσέγγιση.

Δείτε επίσης: Xbox Project Helix: Η Microsoft ρωτά αν θέλεις disc drive

Στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης οι δύο εταιρείες ακολουθούν εντελώς διαφορετικούς δρόμους. Το Project Helix ενσωματώνει ξεχωριστό NPU που φτάνει έως και τα 110 TOPS, ενώ το PS6 επιλέγει νευρωνικά δίκτυα ενσωματωμένα απευθείας μέσα στην GPU. Και τα δύο συστήματα, πάντως, αναμένεται να στηριχτούν σε επεξεργαστές AMD Zen 6 και GPUs RDNA 5.

Αξίζει ωστόσο να κρατήσουμε μια επιφύλαξη απέναντι στους αριθμούς. Τα TFLOPS μετρούν τη θεωρητική κορυφαία απόδοση σε πράξεις κινητής υποδιαστολής και όχι την πραγματική εμπειρία στο gaming. Το προβάδισμα του 40% δεν αρκεί για να διπλασιάσει τους ρυθμούς καρέ, καθώς στο παιχνίδι μπαίνουν παράγοντες όπως η αρχιτεκτονική, το memory bandwidth, το hardware για ray tracing και το πόσο αποδοτικά αξιοποιεί το software το διαθέσιμο πυρίτιο.

Προς το παρόν, ούτε η Microsoft ούτε η Sony έχουν επιβεβαιώσει οποιοδήποτε από αυτά τα στοιχεία. Μέχρι να το κάνουν, οι προδιαγραφές των δύο κονσολών παραμένουν στον χώρο των διαρροών.