Μετά από δύο χρόνια, η Μαρία Σάκκαρη και η Ίγκα Σβιόντεκ αναμετρώνται ξανά απόψε (20:00, Novasports 6) στον τελικό του Indian Wells. Η πρωταθλήτρια από την Ελλάδα, που βρίσκεται στην 9η θέση στην παγκόσμια κατάταξη, επιδιώκει να ξεπεράσει την αντίπαλό της από την Πολωνία, που είναι στην πρώτη θέση και την είχε νικήσει άνετα το 2022 με 6-4 και 6-1.
Οι δύο αθλήτριες έχουν αναμετρηθεί πέντε φορές τις σεζόν 2021 και 2022, με τη Σάκκαρη να κερδίζει τρεις φορές αλλά να χάνει τις δύο τελευταίες. Η Σβιόντεκ ήταν σε σερί νικών 37 αγώνων όταν την τελευταία φορά που αναμετρήθηκαν, κατάφερε να κατακτήσει το δεύτερο από τα τρία τρόπαια του Roland Garros τον Ιούνιο του 2022. Από τότε, έχει κερδίσει άλλον ένα σημαντικό τίτλο, ανεβάζοντας τον αριθμό των τίτλων της στους τέσσερις και διατηρεί την πρώτη θέση στην κατάταξη για 94 εβδομάδες.
Η Σάκκαρη, με ρεκόρ 2-7 σε τελικούς του WTA Tour, έχει μπροστά της τη δύσκολη πρόκληση να αντιμετωπίσει την 22χρονη αντίπαλό της που έχει 18-4 σε τελικούς. Παρ’ όλα αυτά, η Σάκκαρη θα προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες της και σε περίπτωση νίκης θα ανέβει στη 6η θέση της παγκόσμιας κατάταξης. Οι επιτυχίες από την αλλαγή προπονητή είναι πλέον εμφανείς, με τον Ντέιβιντ Γουίτ να την βοηθά στο να αναβαθμίσει το επίπεδο του παιχνιδιού της.
Στην έρημο, η Σβιόντεκ φαίνεται σχεδόν αήττητη. Έχει χάσει μόλις 17 games σε πέντε αγώνες, κατά μέσο όρο 3,4 ανά αγώνα και έχει φτάσει στο δεύτερο τελικό του BNP Paribas Open τα τελευταία τρία χρόνια. Με την ηλικία των 22 ετών και ρεκόρ 17-2 στο Indian Wells, η Σβιόντεκ επιδιώκει να δημιουργήσει μια μοναδική ιστορία στο BNP Paribas Open. Αν κερδίσει τη Σάκκαρη, θα γίνει η δέκατη γυναίκα που κερδίζει περισσότερους από δύο τίτλους στην έρημο της Καλιφόρνια.
Η νικήτρια θα αποκτήσει έπαθλο 1,1 εκατ. δολάρια, ενώ η ηττημένη θα λάβει 585.000 δολάρια. Οι προηγούμενοι εννέα τελικοί της Σάκκαρη περιλαμβάνουν αγώνες από διάφορα τουρνουά των προηγούμενων ετών.