Ο Κόρι Γκοφ και η Αρίνα Σαμπαλένκα θα αναμετρηθούν το βράδυ του Σαββάτου (23:00 GR) για τον πρώτο τους τίτλο στο US Open. Πρόκειται για έναν τελικό ανάμεσα σε δύο παίκτριες που βρίσκονται στην κορυφαία έξιάδα του γυναικείου ταμπλό, κάτι που σπανίζει στα τελευταία 22 Grand Slam. Η τελευταία φορά που συνέβη αυτό ήταν στο περσινό US Open μεταξύ της Ίγκα Σφιόντεκ και της Ονς Ζαμπέρ.
Η Γκοφ θα αγωνιστεί για πρώτη φορά σε τελικό στο US Open και για δεύτερη φορά σε Grand Slam, μετά το Roland Garros του 2022. Είναι μόνο 19 ετών και έχει κερδίσει εντυπωσιακά 11 συνεχόμενα ματς, το μεγαλύτερο σερί της καριέρας της. Από το Citi Open και μετά, έχει κερδίσει 17 από τους 18 αγώνες της.
Αν κατακτήσει τον τίτλο, θα γίνει η πέμπτη Αμερικανίδα, κάτω των 20 ετών, που φτάνει στον τελικό του US Open, μετά τις Σερίνα και Βίνους Γουίλιαμς, την Τρέισι Όστιν και την Παμ Σρίβερ. Επιπλέον, θέλει να γίνει η τρίτη Αμερικανίδα κάτω των 20 ετών που κατακτά τον τίτλο, μετά τις Σερίνα Γουίλιαμς και Τρέισι Όστιν.
Η τελευταία φορά που ένας αμερικανός παίκτης κατέκτησε τον τίτλο στο US Open ήταν το 2017 με τη Σλόουν Στίβενς. Η τελευταία φορά που μια αμερικανίδα παίκτρια έφτασε σε τελικό ήταν το 2019 με τη Σερίνα Γουίλιαμς.
Αν η Γκοφ κατακτήσει τον τίτλο, θα βρεθεί για πρώτη φορά στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης από την ερχόμενη Δευτέρα, ξεπερνώντας την Έλενα Ριμπάκινα. Επιπλέον, μαζί με την Τζέσικα Πεγκούλα, θα κάνει το ντεμπούτο της στην πρώτη θέση της κατάταξης διπλών.
Η πορεία της Γκοφ μέχρι τον τελικό:
- 1ος γύρος: Ηττήθηκε από τη Λάουρα Σίγκεμουντ με 3-6, 6-2, 6-4
- 2ος γύρος: Κέρδισε τη Μίρα Αντρέεβα με 6-3, 6-4
- 3ος γύρος: Ηττήθηκε από την Ελίζε Μέρτενς με 3-6, 6-3, 6-0
- 4ος γύρος: Κέρδισε τη Καρολίνα Βοζνιάκι με 6-3, 3-6, 6-1
- Προημιτελικά: Κέρδισε τη Γέλενα Οσταπένκο με 6-0, 6-2
- Ημιτελικά: Κέρδισε τη Καρολίνα Μούχοβα με 6-4, 7-5
Η Σαμπαλένκα, από την πλευρά της, κέρδισε τη Μάντισον Κις στον ημιτελικό μετά από μια επική ανατροπή. Αυτό θα είναι ο πρώτος της τελικός στο US Open και ο δεύτερος στην καριέρα της μετά το φετινό Australian Open, όπου κέρδισε τον τίτλο. Μετά το bagel που δέχθηκε στον ημιτελικό κόντρα στην Κις, γίνεται η τρίτη παίκτρια που καταφέρνει να φτάσει σε τελικό Grand Slam μετά από ήττα στον πρώτο set, μετά τη Στέφι Γκραφ και την Άννα Ιβάνοβιτς.
Στόχος της 25χρονης Λευκορωσίδας είναι να γίνει η μεγαλύτερη ηλικιακά τενίστρια που κατακτά τον τίτλο στη Νέα Υόρκη, μετά την Αντζελίκ Κέρμπερ το 2016. Μετά την είσοδό της στον τελικό, γίνεται η πέμπτη παίκτρια μετά το 2000 που φτάνει σε τελικούς Australian Open και US Open την ίδια χρονιά, μαζί με τις Αντζελίκ Κέρμπερ, Βικτώρια Αζαρένκα, Ζαστίν Ενάν και Λίντσεϊ Ντάβενπορτ.
Ακόμη και αν δεν κατακτήσει τον τίτλο, η Σαμπαλένκα θα βρεθεί στην κορυφή του παγκόσμιου πεντάδα τη Δευτέρα, μετά την ήττα της Ίγκα Σφιόντεκ στον 4ο γύρο από την Οσταπένκο.
Η πορεία της Σαμπαλένκα μέχρι τον τελικό:
- 1ος γύρος: Κέρδισε τη Μαρίνα Ζαβένσκα με 6-3, 6-2
- 2ος γύρος: Κέρδισε τη Τζόντι Μπάρατζ με 6-3, 6-2
- 3ος γύρος: Κέρδισε την Κλάρα Μπιουρέλ με 6-1, 6-1
- 4ος γύρος: Κέρδισε τη Ντάρια Κασάτκινα με 6-1, 6-3
- Προημιτελικά: Κέρδισε τη Κινγουέν Ζένγκ με 6-1, 6-4
- Ημιτελικά: Κέρδισε τη Μάντισον Κις με 0-6, 7-6(1), 7-6(10-5)
Η Γκοφ έχει το προβάδισμα με 3-2 στις προηγούμενες πέντε αναμετρήσεις με τη Σαμπαλένκα, αλλά η Λευκορωσίδα κατάφερε να κερδίσει την πιο πρόσφατη αναμέτρηση στα προημιτελικά του φετινού Indian Wells με 6-4, 6-0.
Η Σαμπαλένκα έχει μείνει στο γήπεδο περίπου τρεις ώρες λιγότερο από τη Γκοφ, με συνολικό χρόνο 8 ωρών και 32 λεπτών. Ο πιο μακρύς αγώνας της ήταν ο ημιτελικός με την Κις, που διήρκεσε 2 ώρες και 32 λεπτά. Από την άλλη πλευρά, η Γκοφ έχει παίξει συνολικά 11 ώρες και 22 λεπτά, με τον πιο μακρύ αγώνα να είναι αυτός στον πρώτο γύρο κόντρα στη Σίγκεμουντ, που διήρκεσε 2 ώρες και 51 λεπτά.