Δύσκολη ήττα για τον Παναθηναϊκό με 2-1 στην Ισλανδία από τη Βίκινγκουρ, αυξάνοντας την πίεση για την ανατροπή στη ρεβάνς του ΟΑΚΑ, με στόχο την πρόκριση στους «16» του Conference League. Η πρόκληση είναι μεγάλη, αλλά όχι ακατόρθωτη για το «τριφύλλι».
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Ρουί Βιτόρια, στάθηκε στην αναποτελεσματικότητα της ομάδας στην επίθεση και στα επιπόλαια λάθη στην άμυνα, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου μετά τον αγώνα. Παρά την ήττα, εξέφρασε την πεποίθησή του ότι ο Παναθηναϊκός μπορεί να προκριθεί στην Αθήνα, υπογραμμίζοντας την ποιοτικότερη ομάδα σε σχέση με τη Βίκινγκουρ Ρέικιαβικ.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Βιτόρια:
Ανάλυση της εικόνας του Παναθηναϊκού και τα αίτια της ήττας στην Ισλανδία: “Η ομάδα ξεκίνησε δυναμικά και είχε διπλές ευκαιρίες να προηγηθεί. Η εξέλιξη του αγώνα επηρεάστηκε αρνητικά από ένα απρόσμενο γκολ που δεχθήκαμε και από τους τραυματισμούς δύο βασικών παικτών. Αυτό δημιούργησε ανισορροπία στην ομάδα. Θα μπορούσαμε να έχουμε πετύχει ένα γκολ στο πρώτο ημίχρονο και να ισοφαρίσουμε στο δεύτερο. Δυστυχώς, δεχθήκαμε και δεύτερο γκολ. Η αμυντική μας σταθερότητα δεν ήταν αυτή που έπρεπε. Παρά το γκολ που πετύχαμε, είμαστε απογοητευμένοι από το τελικό αποτέλεσμα. Η προσπάθεια μας να ισοφαρίσουμε μετά το 2-1, άφησε εκτεθειμένη την άμυνά μας. Εκτός αυτού, χάσαμε και άλλους δύο παίκτες λόγω τραυματισμών. Πιστεύω ότι στην έδρα μας, έχουμε την ποιότητα να ανατρέψουμε την κατάσταση και να προκριθούμε.”
Η απώλεια της αμυντικής συνοχής που διέκρινε τον Παναθηναϊκό τους προηγούμενους μήνες: “Είναι αλήθεια ότι για μεγάλο διάστημα είχαμε σταθερή αμυντική λειτουργία, ένα στοιχείο που προσπαθήσαμε να ενισχύσουμε από την αρχή. Ωστόσο, η αμυντική μας απόδοση δεν είναι η ίδια τον τελευταίο καιρό, λόγω και των αλλαγών στην ενδεκάδα εξαιτίας των συνθηκών. Πληρώνουμε λάθη που θα μπορούσαμε να αποφύγουμε. Πρέπει να δουλέψουμε για να βελτιώσουμε την αμυντική μας λειτουργία και να επαναφέρουμε την σταθερότητα.”
Τι αλλαγές χρειάζονται ενόψει της ρεβάνς με τη Βίκινγκουρ στο ΟΑΚΑ: “Θα αντιμετωπίσουμε τη ρεβάνς με αυτοπεποίθηση. Έχουμε την ποιότητα που απαιτείται για να προκριθούμε. Πριν από αυτό, έχουμε ένα δύσκολο παιχνίδι την Κυριακή για το πρωτάθλημα και πρέπει να ξεκουράσουμε τους παίκτες μας. Ακόμα και αν το πρώτο παιχνίδι είχε λήξει 2-0, θα πίστευα ότι μπορούμε να κερδίσουμε με 3-0 και να προκριθούμε. Η εμφάνισή μας δεν ήταν καλή, αλλά είμαστε καλύτερη ομάδα και θα έχουμε την ευκαιρία να το αποδείξουμε.”
Η αδυναμία του Παναθηναϊκού να αξιοποιήσει τις ευκαιρίες που δημιουργεί και η ικανοποίηση με τους αναπληρωματικούς παίκτες: “Δημιουργούμε ευκαιρίες, όμως η αποτελεσματικότητα μας είναι χαμηλή. Μας λείπει η σωστή τελική απόφαση και η καθαρή σκέψη. Κυκλοφορούμε την μπάλα, αλλά μας λείπει το στοιχείο που θα μας βοηθήσει να σκοράρουμε περισσότερα γκολ. Πρέπει να στηρίξουμε τους υπόλοιπους παίκτες και να τους βοηθήσουμε να συνεισφέρουν περισσότερο στην ομάδα. Εμείς θα κάνουμε ό,τι μπορούμε, και περιμένουμε από τους παίκτες να ανταποδώσουν την εμπιστοσύνη μας.”
Οι τραυματισμοί των Μπακασέτα και Πάλμερ-Μπράουν ενόψει των επόμενων αγώνων του Παναθηναϊκού: “Είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζω κάτι συγκεκριμένο. Σίγουρα δεν θα είναι διαθέσιμοι για το επόμενο παιχνίδι. Περιμένουμε να δούμε την κατάσταση και των παικτών που έμειναν στην Αθήνα. Στόχος μας είναι να πλησιάσουμε την κορυφή στο Πρωτάθλημα Ελλάδας και να προκριθούμε στην επόμενη φάση του Conference League.”
Η αντίδραση της ομάδας μετά το 2-1 και η έλλειψη ενέργειας στο παιχνίδι: “Είναι ένας συνδυασμός παραγόντων. Πνευματικά δεν ήμασταν στο καλύτερό μας σημείο. Μετά το 2-1 ένιωσα ότι οι παίκτες ήθελαν να αντιδράσουν, αλλά πρέπει να μάθουμε ότι η έλλειψη αμυντικής ισορροπίας και η ανοργανωσία μπορεί να κοστίσουν ακριβά σε μια ομάδα. Χρειάζεται καθαρή σκέψη και συγκέντρωση. Πρέπει να περιορίσουμε τις αρνητικές συνέπειες και να επικεντρωθούμε στον αγώνα της Κυριακής, αξιολογώντας την ετοιμότητα των παικτών. Χρειαζόμαστε ηρεμία και ψυχραιμία.” Η νίκη επί της Βίκινγκουρ στο ΟΑΚΑ αποτελεί πλέον μονόδρομο για την ευρωπαϊκή πορεία του Παναθηναϊκού στο Conference League.