Το σύγχρονο ποδόσφαιρο είναι ένα αδυσώπητο τερέν, όπου η υπομονή είναι είδος εν ανεπαρκεία και οι διοικητικές αποφάσεις λαμβάνονται με την ταχύτητα του φωτός. Η περίπτωση του Άγγελου Ποστέκογλου στη Νότιγχαμ Φόρεστ αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της σκληρής πραγματικότητας, με την απόλυση του Ελληνοαυστραλού τεχνικού μόλις 39 ημέρες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του να αποτελεί ένα δυσάρεστο ρεκόρ.
Αστραπιαία Απόφαση και οι Λόγοι της
Η είδηση της απομάκρυνσης του Ποστέκογλου από την τεχνική ηγεσία της Νότιγχαμ Φόρεστ ήρθε κυριολεκτικά δευτερόλεπτα μετά τη λήξη του αγώνα με την Τσέλσι, στον οποίο η ομάδα γνώρισε την ήττα με 3-0. Ο ιδιοκτήτης του συλλόγου, Βαγγέλης Μαρινάκης, φέρεται να είχε ήδη αποχωρήσει από το γήπεδο πριν το τελικό σφύριγμα, υποδεικνύοντας την ταχύτητα και την αποφασιστικότητα της κίνησής του. Το τεχνικό επιτελείο ενημερώθηκε αρκετές ώρες αργότερα, ενώ ο ίδιος ο Ποστέκογλου είχε ήδη αναχωρήσει.
Αυτή η άμεση αντίδραση αντικατοπτρίζει την πίεση για άμεσα αποτελέσματα που επικρατεί στην Premier League.
Ανάλυση: Η κίνηση αυτή, αν και αιφνιδιαστική, συνάδει με το προφίλ επενδυτών στο ποδόσφαιρο που απαιτούν άμεσες αποδόσεις κεφαλαίου, εντοπίζοντας συχνά την λύση σε μια ακαριαία αλλαγή προσώπων, παρά σε μια μακροπρόθεσμη στρατηγική.
Αλλαγή Φιλοσοφίας, Ελλιπής Χρόνος
Ο Ποστέκογλου ανέλαβε με σαφή εντολή: να μετατρέψει την ομάδα από μια αμυντικογενή προσέγγιση σε ένα σύνολο που θα εφαρμόζει επιθετικό ποδόσφαιρο, με έμφαση στην κατοχή μπάλας και το υψηλό πρέσινγκ. Παρά το γεγονός ότι ο ίδιος είχε πραγματοποιήσει μόλις 20 προπονήσεις – εκ των οποίων μόνο 8 με πλήρες ρόστερ λόγω διεθνών υποχρεώσεων και τραυματισμών – η πλειονότητα των παικτών φέρεται να είχε αγκαλιάσει τη νέα φιλοσοφία. Μια πηγή κοντά στα αποδυτήρια ανέφερε χαρακτηριστικά ότι «το 90% της ομάδας απολάμβανε το νέο στυλ παιχνιδιού».
Ωστόσο, τα αποτελέσματα δεν ήρθαν ποτέ. Η Φόρεστ δεν κατάφερε να κερδίσει κανέναν από τους οκτώ αγώνες υπό τον Ποστέκογλου, παρόλο που σε αρκετούς από αυτούς δημιούργησε σημαντικές ευκαιρίες. Για παράδειγμα, στον αγώνα με την Τσέλσι, η ομάδα έχασε τρεις με τέσσερις κλασικές ευκαιρίες στο πρώτο ημίχρονο.
Το “Φάντασμα” των Στατικών Φάσεων και η Υπεραπόδοση
Ένα από τα πλέον κομβικά προβλήματα της Φόρεστ επί Ποστέκογλου ήταν η αδυναμία της στις στημένες φάσεις. Η ομάδα δέχθηκε 11 γκολ από στατικές φάσεις σε 8 αγώνες, ποσοστό που αντιστοιχεί στο 61% των συνολικών γκολ που δέχθηκε, υπερδιπλάσιο του μέσου όρου της Premier League. Αυτή η αδυναμία παρέμεινε, παρά την εβδομαδιαία δουλειά με τον εξειδικευμένο προπονητή στατικών φάσεων, Άξελ Ράις.
Επιπλέον, η περσινή πορεία της Φόρεστ, η οποία την οδήγησε μέχρι την 3η θέση πριν τερματίσει 7η, εκτιμάται ότι ήταν μια υπεραπόδοση. Παίκτες όπως ο Κρις Γουντ και ο Μάτς Σελς είχαν στατιστικά που ήταν δύσκολο να διατηρηθούν. Ο Γουντ, για παράδειγμα, ξεπέρασε το αναμενόμενο σκοράρισμα κατά επτά γκολ, μία επίδοση που ούτε οι Σαλάχ, Χάαλαντ ή Ίσακ δεν πέτυχαν. Αντίστοιχα, ο Σελς, που πέρυσι μοιράστηκε το Golden Glove, δεν έχει κρατήσει ανέπαφη την εστία του φέτος.
Ανάλυση: Η έντονη διακύμανση στις επιδόσεις παικτών και ομάδων αποτελεί συχνό φαινόμενο στο ποδόσφαιρο, ειδικά όταν η επιτυχία βασίζεται σε ατομικές στιγμές έμπνευσης και όχι σε ένα σταθερό, δομημένο σύστημα. Η προσπάθεια του Ποστέκογλου να εγκαθιδρύσει ένα τέτοιο σύστημα απαιτούσε αναμφίβολα περισσότερο χρόνο.
Η Σιωπή της Διοίκησης και η Επόμενη Μέρα
Η διοίκηση της Φόρεστ δεν παρενέβη δημόσια για να στηρίξει τον Ποστέκογλου. Αυτή η σιωπή, σε αντίθεση με άλλους συλλόγους (π.χ. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που υπερασπίστηκε τον Ρούμπεν Αμορίμ), ενίσχυε την αίσθηση ότι δεν υπήρχε πίστη στο μακροπρόθεσμο όραμα του Αυστραλού τεχνικού. Παρά τις δυσκολίες, ο Ποστέκογλου και το επιτελείο του πίστευαν ότι κάτι θετικό δημιουργούνταν, με την αλλαγή φιλοσοφίας να θεωρείται απαραίτητη για την εξέλιξη της Φόρεστ σε «μεγάλο κλαμπ».
Η επόμενη ημέρα φέρνει τον Σον Ντάις στον πάγκο της ομάδας, έναν προπονητή γνωστό για την έμφαση που δίνει στις στημένες φάσεις – ένα στοιχείο που ενδεχομένως να αποδείχθηκε καθοριστικό στην απόφαση για την απομάκρυνση του Ποστέκογλου. Το πώς θα ενσωματωθεί το υπάρχον τεχνικό επιτελείο στο νέο πλάνο και κατά πόσο η νέα αλλαγή θα φέρει τα επιθυμητά αποτελέσματα, παραμένει ένα ανοιχτό ερώτημα.
Ανάλυση: Ο Ποστέκογλου έπεσε θύμα της υψηλής προσδοκίας για άμεσα αποτελέσματα, σε συνδυασμό με την αδυναμία της ομάδας να μεταφράσει την αλλαγή φιλοσοφίας σε βαθμούς. Η ταχύτητα της απόφασης απολύειων υπογραμμίζει την αμείλικτη φύση του σύγχρονου ποδοσφαίρου, όπου η επένδυση και το ρίσκο δεν συγχωρούν την έλλειψη άμεσων ανταποδοτικών επιδόσεων. Το μάθημα της Φόρεστ είναι μια υπενθύμιση ότι στην Premier League, ακόμα και οι πιο φιλόδοξες αλλαγές απαιτούν εκτός από όραμα, υπομονή—μια αρετή που σπανίζει στα σημερινά σαλόνια.