Η UEFA, η διοργανώτρια αρχή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, βρίσκεται στο επίκεντρο έντονων πολιτικών πιέσεων, καθώς διαψεύδει κατηγορηματικά τις φήμες περί άμεσης απόφασης για αποκλεισμό ισραηλινών ομάδων από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Αυτό συμβαίνει παρά την κλιμακούμενη ανθρωπιστική κρίση στη Γάζα και τις παράλληλες γεωπολιτικές εξελίξεις, με την Ελλάδα και συγκεκριμένα τη Θεσσαλονίκη να βρίσκονται στο επίκεντρο αυτών των πιέσεων λόγω της αναμέτρησης του ΠΑΟΚ με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Πολιτικές Πιέσεις και το “Δίλημμα” της UEFA
Η κατάσταση στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής έχει δημιουργήσει ένα εκρηκτικό κλίμα, επηρεάζοντας ακόμη και τον χώρο του αθλητισμού. Φωνές από διάφορες πλευρές – από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και ποδοσφαιρικούς συλλόγους μέχρι και διακεκριμένες προσωπικότητες όπως ο Ερίκ Καντονά, αλλά και το Κατάρ, ένας σημαντικός χορηγός της UEFA – ζητούν την εφαρμογή ίσων μέτρων και ίσων σταθμών για το Ισραήλ, ανάλογων με εκείνα που επιβλήθηκαν στη Ρωσία μετά την εισβολή στην Ουκρανία. Η φημολογία για έκτακτη συνεδρίαση της UEFA, που εντάθηκε μετά την ισραηλινή επίθεση σε στελέχη της Χαμάς στην Ντόχα, διαψεύδεται από την ευρωπαϊκή συνομοσπονδία. Η επίσημη θέση της UEFA είναι ότι δεν αποτελεί πολιτικό όργανο και ως εκ τούτου δεν είναι αρμόδια να λαμβάνει πολιτικές αποφάσεις, επιτρέποντας έτσι στις ισραηλινές ομάδες να συνεχίσουν κανονικά τη συμμετοχή τους στις διοργανώσεις της. Ωστόσο, η παραδοχή αυτή εγείρει ερωτήματα σχετικά με την προηγούμενη στάση της απέναντι σε ανάλογες κρίσεις.
Η Θεσσαλονίκη στο Επίκεντρο: Ο Αγώνας ΠΑΟΚ – Μακάμπι ως Καθρέφτης Κοινωνικών Εντάσεων
Στη Θεσσαλονίκη, η ατμόσφαιρα πριν την αυριανή αναμέτρηση του ΠΑΟΚ με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ για την πρεμιέρα του Europa League είναι ιδιαίτερα τεταμένη. Παρά το γεγονός ότι η ΠΑΕ ΠΑΟΚ δεν έχει εκφράσει επίσημη θέση επί του θέματος, εκατοντάδες φίλαθλοι έχουν υπογράψει ένα κείμενο διαμαρτυρίας, ζητώντας την ακύρωση του αγώνα και χαρακτηρίζοντας τη Μακάμπι ως «ανεπιθύμητη». Το εν λόγω κείμενο, που κυκλοφορεί τις τελευταίες 48 ώρες, επικαλείται την «σκανδαλώδη άρνηση της UEFA» να αποκλείσει το Ισραήλ, σε αντίθεση με άλλες χώρες όπως η Ρωσία και η Σερβία, και κάνει λόγο για «γενοκτονική δράση» εκ μέρους του Ισραήλ, όπως υποστηρίζουν οι συντάκτες του.
Απόσπασμα του Κειμένου Διαμαρτυρίας:
«Ο αγώνας αυτός κακώς προγραμματίστηκε και κακώς διεξάγεται, εξαιτίας της σκανδαλώδους άρνησης της UEFA -όπως και των υπόλοιπων διεθνών αθλητικών ομοσπονδιών- να αποβάλουν το Ισραήλ και τους εκπροσώπους του από τις αθλητικές διοργανώσεις. Το κάνουν, μάλιστα, τη στιγμή που πλήθος άλλων χωρών (Ρωσία, Σερβία κ.ά.) είναι αποκλεισμένες ή έχουν αποκλειστεί στο παρελθόν από όλες τις αθλητικές διοργανώσεις χωρίς να έχει αναγνωριστεί από τον ΟΗΕ γενοκτονική δράση, όπως στην περίπτωση του Ισραήλ.
Θέλουμε να είμαστε καθαροί: Το ιδανικό για εμάς θα ήταν ο ΠΑΟΚ να αρνηθεί να αγωνιστεί σε αυτό το παιχνίδι. Με εκπροσώπους γενοκτονίας ούτε παίζουμε ούτε μας ενώνει αθλητική άμιλλα.
Κατανοούμε, βέβαια, ότι στο επίπεδο του επαγγελματικού αθλητισμού αυτή δεν είναι μια συζήτηση που μπορεί να γίνει.
Παρ’ όλα αυτά, θέλουμε να δηλώσουμε ρητά ότι:
- Θεωρούμε τη Μακάμπι Τελ Αβίβ και τους εκπροσώπους του γενοκτόνου κράτους ανεπιθύμητους στο γήπεδο της Τούμπας και τη Θεσσαλονίκη.
- Καλούμε τον κόσμο του ΠΑΟΚ να το καταδείξει αυτό στο γήπεδο, τιμώντας την προσφυγική καταγωγή του σωματείου, που ιδρύθηκε από ανθρώπους που εξωθήθηκαν να εγκαταλείψουν τον τόπο τους.
- Καλούμε σε συγκέντρωση ενάντια στη γενοκτονία και την παρουσία των εκπροσώπων της σε αθλητικές διοργανώσεις, αύριο στις 16:00 στην Καμάρα, πριν τον αγώνα».
Αυξημένα Μέτρα Ασφαλείας και η Παρακολούθηση της UEFA
Παρά τις αντιδράσεις, ο αγώνας πρόκειται να διεξαχθεί κανονικά, υπό ενισχυμένα μέτρα ασφαλείας. Η παρουσία Ισραηλινών φιλάθλων στην Τούμπα, παρά τη φύλαξη που θα τους συνοδεύει, προσθέτει στην πολυπλοκότητα της κατάστασης. Οι ελληνικές αρχές έχουν χαρακτηρίσει την αναμέτρηση ως «υψηλού κινδύνου», ενδεικτικό των πιθανών εντάσεων. Η UEFA, αν και διακηρύττει την απολιτική της στάση, παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, όχι τόσο για αγωνιστικούς λόγους, όσο για την ευρύτερη πολιτική και κοινωνική διάσταση που έχει λάβει το γεγονός, αναδεικνύοντας τη διαρκή αλληλεπίδραση μεταξύ αθλητισμού και γεωπολιτικής. Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει για ακόμα μια φορά τη λεπτή ισορροπία στην οποία καλείται να κινηθεί ο σύγχρονος αθλητισμός, ανάμεσα στην παγκοσμιοποίηση, την ηθική και τις πολιτικές αναταράξεις.