Ο Τζόρνταν ΜακΡέι πήρε την πιο σκληρή απόφαση της καριέρας του όταν έφυγε από την Χάποελ Χολόν στο Ισραήλ για να γυρίσει στις ΗΠΑ. Ο 35χρονος Αμερικανός, που είχε παίξει και στην ΑΕΚ πριν δυο χρόνια, το έκανε για τον 15χρονο γιο του που βρισκόταν σε επικίνδυνη κατάσταση. Η ιστορία του βγήκε στο φως και δείχνει πόσο βαριά ζυγίζει η οικογένεια.
Το τηλεφώνημα που άλλαξε τα πάντα
Μόλις πριν τον αγώνα με τη Λε Μαν στο Champions League, ο ΜακΡέι δέχτηκε ένα επείγον κάλεσμα από το σχολείο του γιου του. Η διευθύντρια του μίλησε για την απειλή αυτοκτονίας του παιδιού. Εκείνη τη στιγμή, όρθιος στο γήπεδο, κατάλαβε ότι το μπάσκετ έπρεπε να περάσει πίσω.
«Πριν από τον αγώνα με τη Λε Μαν στο Champions League έλαβα ένα επείγον τηλεφώνημα από το σχολείο του 15χρονου γιου μου στις Ηνωμένες Πολιτείες, μου είπαν ότι σκεφτόταν να αυτοκτονήσει και απειλούσε να το κάνει. Στεκόμουν στο γήπεδο, λίγο πριν τον αγώνα, όταν η διευθύντρια του σχολείου του μικρού μου γιου στην άλλη άκρη του κόσμου ήταν στο τηλέφωνο και μου έλεγε ότι ο γιος μου ήθελε να αυτοκτονήσει. Ο γιος μου είναι μόλις 15 ετών και αυτό είναι ένα γεγονός που μου άλλαξε τη ζωή. Όσο κι αν θα ήθελα να συνεχίσω να παίζω μπάσκετ και να βρίσκομαι στο Ισραήλ τώρα, εκείνη τη στιγμή συνειδητοποίησα ότι ο γιος μου χρειαζόταν τον πατέρα του στο σπίτι, ότι υπήρχαν μεγαλύτερα πράγματα από το μπάσκετ, ότι ο γιος μου χρειαζόταν τον πατέρα του στο σπίτι», είπε ο ΜακΡέι.
Νέα αρχή ως πατέρας
Τώρα ο ΜακΡέι μένει με τον γιο του στο σπίτι στις ΗΠΑ και προσπαθεί να φτιάξει όσα έχασε. Για χρόνια έπαιζε μπάσκετ μακριά, μιλώντας με βιντεοκλήσεις. Πρόσφατα γιόρτασε τα γενέθλιά του και σκέφτηκε πόσες στιγμές χάθηκαν από τα παιδιά του.
«Τώρα είναι μαζί μου στο σπίτι στις ΗΠΑ, περνάει λίγο χρόνο με τον μπαμπά. Για σχεδόν 15 χρόνια ήμουν πατέρας μέσω τηλεφώνου, προσπαθώντας να τον μεγαλώσω μέσω βιντεοκλήσεων, και αυτή τη φορά συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να είμαι εκεί γι’ αυτόν στο σπίτι. «Την περασμένη εβδομάδα γιόρτασα τα 35α γενέθλιά μου και ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι για πολλά χρόνια έχασα όλες τις στιγμές των παιδιών μου. Τώρα επιτέλους γίνομαι πατέρας και είναι καταπληκτικό για μένα, αλλά τα παιδιά μου ξέρουν ότι θα έρθει μια μέρα το καλοκαίρι που ο μπαμπάς θα πρέπει να σηκωθεί και να φύγει. Για χρόνια έβαζα το μπάσκετ πάνω από οτιδήποτε άλλο στη ζωή μου, αυτή είναι η πρώτη φορά που έβαλα την οικογένειά μου πάνω απ’ όλα», πρόσθεσε.
Ο ΜακΡέι δεν αποκλείει την επιστροφή στο Ισραήλ. Θέλει να δείξει την αξία του εκεί, αφού τακτοποιήσει τα οικογενειακά. Στο BCL με τη Χάποελ είχε 14,6 πόντους, 2 ριμπάουντ και 1,8 ασίστ κατά μέσο όρο, ενώ στο πρωτάθλημα 14,4 πόντους, 2,4 ριμπάουντ και 2,3 ασίστ – αριθμοί που δείχνουν ότι ακόμα έχει πολλά να δώσει στο μπάσκετ.
«Πιστεύω ότι θα επιστρέψω στο Ισραήλ την επόμενη σεζόν. Στόχος μου είναι να είμαι υγιής και να αποδείξω σε όλους τι αξίζω αφού βεβαιωθώ ότι όλα είναι καλά στο σπίτι. Το κεφάλαιό μου με το ισραηλινό μπάσκετ δεν έχει τελειώσει, πιστεύω ότι έχω άλλα δύο ή τρία χρόνια να παίξω», είπε.