Η ελληνική μπασκετική κοινότητα είναι σε πένθος για την απώλεια του Γιώργου Βαλαβανίδη.

Ο 50χρονος πρώην παίκτης του ΠΑΟΚ, ο οποίος είχε σημαντική καριέρα στον σύλλογο, αλλά και σε άλλες ομάδες όπως η Ξάνθη, ο Κολοσσός Ρόδου και η ΜΕΝΤ, άφησε πίσω του ένα τεράστιο κενό στην καρδιά των φίλων του μπάσκετ.

Η ΚΑΕ ΠΑΟΚ εξέδωσε ανακοίνωση:

Ο ΠΑΟΚ θρηνεί τον πρόωρο θάνατο του Γιώργου Βαλαβανίδη

Η ΚΑΕ ΠΑΟΚ mateco εκφράζει τη θλίψη της για τον ξαφνικό θάνατο του Γιώργου Βαλαβανίδη, ο οποίος έφυγε πρόωρα από τη ζωή, σε ηλικία μόλις 50 ετών.

Προσωπικά, αλλά και ως σύλλογος, εκφράζουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια στην οικογένεια και στους φίλους του Γιώργου. Η απώλειά του μας έχει συγκλονίσει όλους καθώς το κενό που αφήνει είναι δυσαναπλήρωτο.

Καλό ταξίδι, Γιώργο…

Ποιος ήταν ο Γιώργος Βαλαβανίδης

Ο Γιώργος Βαλαβανίδης γεννήθηκε στη Γερμανία το 1974 και επέστρεψε στην πατρίδα του, το Έβρο, όπου ξεκίνησε τις πρώτες του μπασκετικές προπονήσεις από την τοπική ομάδα των Φερών. Το 1988 ήρθε στον ΠΑΟΚ, όπου, σε ηλικία μόλις 17 ετών, εντάχθηκε στην ανδρική ομάδα. Με τον Δικέφαλο του Βορρά, κατέκτησε μεγάλες διακρίσεις, όπως το Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης το 1991 στη Γενεύη, το ελληνικό πρωτάθλημα το 1992 και το Κύπελλο Κόρατς το 1994.

Συμμετείχε με όλες τις μικρές εθνικές ομάδες και, με την Εθνική Παίδων, κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ που πραγματοποιήθηκε στη Θεσσαλονίκη το 1991.

Μετά την αποχώρησή του από τον ΠΑΟΚ το 1994, αγωνίστηκε για έξι χρόνια στη ΜΕΝΤ και συνέχισε την καριέρα του σε άλλες ομάδες, όπως η Ξάνθη, ο Κολοσσός Ρόδου και η Νικόπολη Πρέβεζας, μέχρι και τα 40 του χρόνια.

Το 2010 επέστρεψε στην ομάδα που αγαπούσε, αναλαμβάνοντας τον ρόλο του προπονητή στα τμήματα ακαδημιών του ΠΑΟΚ. Από το 2013 και μετά, υπηρέτησε ως υπεύθυνος του Προγράμματος Μπάσκετ Junior του συλλόγου, προσφέροντας τις γνώσεις του και την εμπειρία του στη νέα γενιά μπασκετιστών.