Πάνω από 546 αθλητές και αθλήτριες από 34 χώρες καταφθάνουν στη Θεσσαλονίκη για το Thessaloniki Millennium Team Cadet European Cup 2025, με τις δηλώσεις συμμετοχής να κλείνουν την Παρασκευή. Το τουρνουά ξεκινά στις 22 και 23 Φεβρουαρίου στο Αθλητικό Κέντρο της ΧΑΝΘ «Μάκης Τσικίνας», σπάζοντας ρεκόρ συμμετοχών από νωρίς. Πρόκειται για το τελευταίο γεγονός της σειράς στην ευρωπαϊκή ατζέντα της EJU, που φέρνει μαζί τα ταλέντα της νέας γενιάς.
Χώρες που μπαίνουν στο παιχνίδι
Η Ισλανδία, η Βόρεια Μακεδονία και η Τουρκία προτίθενται να στείλουν ομάδες, ενισχύοντας τη λίστα των συμμετεχόντων. Αυτό το ρεκόρ δείχνει πόσο μεγάλο ενδιαφέρον έχει το άθλημα παγκοσμίως.
Πολλοί από αυτούς τους νεαρούς αθλητές φέρνουν στο τραπέζι διακρίσεις από προηγούμενα κύπελλα. Ο Κροάτης Josip Havranek, για παράδειγμα, πάλεψε σκληρά στα -73 κιλά: τερμάτισε δεύτερος στην Κράνισκα Γκόρα, τρίτος στο Τέπλιτσε και πάλι δεύτερος στη Γένοβα, δείχνοντας σταθερότητα σε κάθε μάχη. Ο Βρετανός Gheorghe Tataru ανέβηκε στο δεύτερο σκαλί στο τουρνουά της Ρίγας στα -90 κιλά, ενώ η Πολωνέζα Nina Podymska άρπαξε το χρυσό στα -48 κιλά εκεί. Αυτές οι επιτυχίες δίνουν ώθηση, αλλά η πίεση εδώ μεγαλώνει—άραγε ποιος θα φτάσει στην κορυφή αυτή τη φορά; Και βέβαια, η Θεσσαλονίκη, ως οικοδέσποινα, βλέπει πολλούς δικούς της να κάνουν τα πρώτα βήματα προς διεθνή αναγνώριση, σε ένα σπορ όπως το τζούντο που απαιτεί αφοσίωση από νεαρή ηλικία.
Η ατμόσφαιρα χτίζεται ήδη με ενθουσιασμό. Οι διοργανωτές ετοιμάζονται να υποδεχτούν όλους αυτούς τους ταλαντούχους, κάνοντας το γεγονός μια πραγματική γιορτή. Ίσως κάποιες εκπλήξεις ξεπηδήσουν από τις νεότερες χώρες.