Η ΑΕΚ προετοιμάζεται για μια απαιτητική πρόκληση στον 2ο προκριματικό γύρο του UEFA Conference League, όπου θα αντιμετωπίσει τον ηττημένο του ζευγαριού Χάποελ Μπερ Σεβά – Λέφσκι Σόφιας. Τα παιχνίδια θα λάβουν χώρα στις 24 και 31 Ιουλίου, με την «Ένωση» να φιλοξενεί τη ρεβάνς στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Οι αντίπαλοι της ΑΕΚ: Χάποελ Μπερ Σεβά και Λέφσκι Σόφιας
Οι δύο ομάδες που διεκδικούν τη θέση απέναντι στην ΑΕΚ είναι γνωστές στους Έλληνες φιλάθλους, καθώς η Χάποελ Μπερ Σεβά έχει στο δυναμικό της τον πρώην παίκτη της ΑΕΚ, Έλντερ Λόπες, ενώ η Λέφσκι Σόφιας έχει στο παρελθόν αποκλείσει ελληνική ομάδα, εξασφαλίζοντας προσοχή στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.
Η Λέφσκι Σόφιας: Μια ισχυρή βουλγαρική ομάδα με ευρωπαϊκή εμπειρία
Η Λέφσκι τερμάτισε δεύτερη στο πρωτάθλημα Βουλγαρίας 2023, πίσω από την πρωταθλήτρια Λουντογκόρετς, και έχει χρηματιστηριακή αξία 22.350.000 ευρώ. Ο προπονητής της, ο Ισπανός Χούλιο Βελάσκες, φέρνει μαζί του σημαντική εμπειρία από τη Σαραγόσα. Ο 21χρονος Μάριν Πέτκοβ, με αξία 3 εκατομμύρια ευρώ, αποτελεί τον πιο ακριβό παίκτη, ενώ ο αρχηγός της ομάδας, ο αριστερός μπακ Τσούναμι, ακολουθεί με 2 εκατομμύρια ευρώ.
Αναδρομή στην ευρωπαϊκή πορεία της Λέφσκι
Το 2022, η Λέφσκι προκάλεσε έκπληξη αποκλείοντας τον ΠΑΟΚ από το UEFA Conference League, αποδεικνύοντας την ικανότητά της να ανταγωνίζεται ελληνικές ομάδες και να εκμεταλλεύεται κάθε ευκαιρία σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Η Χάποελ Μπερ Σεβά: Μια ισραηλινή ομάδα με δυναμικό ρόστερ
Η Χάποελ κατέλαβε επίσης τη 2η θέση στο ισραηλινό πρωτάθλημα, μόλις δύο βαθμούς πίσω από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Το συνολικό κόστος του ρόστερ της είναι 19.250.000 ευρώ, με τον Κινγκς Κάνγκουα να αποτελεί τον πιο ακριβό ποδοσφαιριστή στα 3 εκατομμύρια ευρώ. Ο Πορτογάλος εξτρέμ Ιούρι Μεδέιρος και ο Νταν Μπιτόν ξεχωρίζουν επίσης, με αξίες 2.700.000 και 2.000.000 ευρώ αντίστοιχα.
Προπονητής και παίκτες κλειδιά της Χάποελ
Υπό τις οδηγίες του Ισραηλινού προπονητή Ραν Κοζούχ, που έχει συμβόλαιο έως το 2026 και προϋπηρεσία στη Μακάμπι Πέταχ Τίκβα, η ομάδα παρουσιάζει σταθερότητα και φρεσκάδα. Η παρουσία του Έλντερ Λόπες, που υπηρέτησε την ΑΕΚ από το 2017 έως το 2021 και κατέκτησε το πρωτάθλημα του 2018, προσθέτει επιπλέον συναισθηματική φόρτιση στη δυναμική της αναμέτρησης.
Αβεβαιότητες για τον τόπο διεξαγωγής των αγώνων
Εξαιτίας της εμπόλεμης κατάστασης μεταξύ Ισραήλ και Ιράν, η τοποθεσία του εντός έδρας αγώνα της Χάποελ Μπερ Σεβά παραμένει αβέβαιη, καθώς η διεξαγωγή στο Μπερ Σεβά θεωρείται σχεδόν απίθανη, γεγονός που προσθέτει επιπλέον παράγοντα αστάθειας στην προετοιμασία της ΑΕΚ.