Μετά την ήττα της Εθνικής Ανδρών από τη Μεγάλη Βρετανία στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής της προκριματικής φάσης του Eurobasket 2025, ο ομοσπονδιακός τεχνικός Βασίλης Σπανούλης προχώρησε σε σημαντικές δηλώσεις σχετικά με την απόδοση της ομάδας και την ανάγκη στήριξης των νέων παικτών. Αναφέρθηκε στα σημεία που κόστισαν στην ομάδα και τόνισε την ανάγκη για υποστήριξη και ανεκτικότητα απέναντι στη νέα γενιά των καλαθοσφαιριστών, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι η Εθνική πρέπει να νικήσει στα επόμενα παιχνίδια προκειμένου να εξασφαλίσει την πρόκριση.
Σημαντικά αποσπάσματα από τις δηλώσεις του Βασίλη Σπανούλη:
«Επιθυμούσαμε το καλοκαίρι να οικοδομήσουμε μια νέα φιλοσοφία. Στο πρώτο 17λεπτο του αγώνα, δείξαμε εξαιρετική απόδοση, κάτι που μάλλον ήταν απρόσμενο. Δυστυχώς, στο διάστημα αυτό χάσαμε την συγκέντρωσή μας και αυτό μας κόστισε ακριβά, καθώς δεν καταφέραμε να κερδίσουμε ριμπάουντ, ακόμα και από βολές. Αυτό είναι κάτι απαράδεκτο και έτσι η Μεγάλη Βρετανία επέστρεψε στο παιχνίδι.
Στο τρίτο δεκάλεπτο μπήκαμε διστακτικά. Οι αντίπαλοι έπαιξαν με σκληρότητα, ίσως και πάνω από τα όρια των φάουλ. Τώρα έχουμε μπροστά μας ένα άλλο παιχνίδι για να κερδίσουμε, και αν το πετύχουμε όλα θα είναι καλύτερα. Οι εμπειρίες από αυτούς τους αγώνες είναι ίσως πιο σημαντικές από την νίκη. Αυτή είναι η ουσία των παραθύρων. Περιμένω από όλους τους παίκτες να δείξουν γιατί επιλέχθηκαν στην ομάδα. Πρόκειται για μεγάλα και ώριμα παιδιά και τίποτα δεν θα τους δοθεί εύκολα. Είναι υψίστης σημασίας να έχουμε συνεχώς νέα παιδιά στην ομάδα. Υπάρχουν παίκτες που νιώθουν το βάρος να αγωνίζονται στην Εθνική, και αυτό είναι απολύτως κατανοητό. Δεν πρέπει να τους κρίνουμε αυστηρά. Μας ενδιαφέρει να παραχωρήσουμε ευκαιρίες σε ταλαντούχους νέους αθλητές, που παίζουν στο εγχώριο πρωτάθλημα.
Πρέπει όλοι να είμαστε υποστηρικτικοί και ανεκτικοί με τη νέα γενιά, γιατί αν συνεχίσουμε να είμαστε επικριτικοί, δεν θα μπορέσουμε ποτέ να βγάλουμε αξιόλογους παίκτες. Αυτό που χρειάζεται τώρα είναι να κερδίσουμε τις επόμενες νίκες για να διασφαλίσουμε την πρόκριση.
Η απόδοση των περιφερειακών μας ήταν προβληματική, καθώς δεν είχαν καθαρές αποφάσεις. Ίσως η κούραση τους επηρέασε, με αποτέλεσμα να πάρουν βιαστικές και μη ορθές αποφάσεις. Ήμασταν διστακτικοί και αυτό στήριξε την αντίπαλη ομάδα.
Το παιχνίδι της Κυριακής είναι εξαιρετικά σημαντικό, δεν αφορά μόνο την εμπειρία. Περιμένω όλους τους παίκτες, καθώς χρειαζόμαστε τη συνεισφορά τους στην εθνική ομάδα. Όλοι πρέπει να είναι έτοιμοι να στηρίξουν την ομάδα τους και αυτό είναι κομβικό αν θέλουμε να προετοιμαστούμε κατάλληλα για το Ευρωμπάσκετ.»